El entrenador del Barcelona, Xavi Hernández, dijo que el escándalo de corrupción del árbitro no desestabilizará al club mientras se prepara para enfrentar al Real Madrid en el Camp Nou el domingo.
El Barça puede moverse con 12 puntos de ventaja en lo más alto de LaLiga con una victoria, pero la preparación para el clásico ha girado en torno a los 7 millones de euros pagados al exvicepresidente de la comisión arbitral.
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Un tribunal español acordó esta semana abrir una investigación sobre las denuncias de corrupción contra el Barça tras la revelación de los pagos al ex árbitro José María Enríquez Negreira.
El viernes, el presidente del Barça, Joan Laporta, dijo que toda la saga nació de una «campaña contra el club» mientras continúa protestando por la blaugrana «nunca he comprado oficiales de partido ni influencia».
Xavi dijo que apoya los comentarios de Laporta y que no permitirá que el tema distraiga los intentos de su equipo de reclamar un primer título de LaLiga desde 2019.
«No nos van a desestabilizar», dijo en una conferencia de prensa el sábado. «Estamos más estables que nunca, y han estado intentando [to destabilise us] ahora desde el día 1.
«Estamos completamente enfocados en ganar el domingo y hacer una gran declaración en la carrera por el título… No estamos pensando en nada más».
“No será definitivo si ganamos, pero representaría un gran paso adelante. Estoy muy animado, es mi primera clásico en el Camp Nou [as coach] y me encantan estos juegos».
Xavi también se vio obligado una vez más a defenderse de las críticas a la actuación de su equipo en la reciente victoria por 1-0 en la ida de semifinales de la Copa del Rey sobre el Madrid en el Bernabéu.
A pesar de ganar el partido, con el partido de vuelta aún por llegar el 5 de abril, el Barça enfrentó quejas después de tener menos del 40% de la posesión.
«¿Qué pasa con el [insistence] ¿En el 1-0?», añadió cuando se le preguntó si llevaría el mismo resultado el domingo. «Si pudiera elegir, prefiero un 4-0 o un 5-4, pero es difícil marcar goles.
“Los que no han jugado al fútbol en la élite no pueden entender lo que es tener un rival delante, especialmente el Madrid, campeón de la Champions. Ganarles 1-0 es un resultado fantástico.
“Una cosa es el resultado y otra el estilo. Nunca vamos a cambiar el estilo. Nunca vamos a cerrar la puerta atrás. Otra cosa es que los equipos nos obliguen a retroceder o jueguen con nuestra presión.
«Pero somos proactivos, siempre vamos a presionar alto. Queremos el balón y esa idea no va a cambiar. ¿Y ganar 1-0? El Barça ganó su primera Copa de Europa 1-0 con gol de [Ronald] Koeman y nadie dijeron nada sobre el estilo, así que no sé por qué ahora es un problema tan grande».
El Barça ha ganado tres de sus cuatro encuentros con el Madrid desde que Xavi asumió el cargo, y solo perdió el encuentro liguero en el Bernabéu el pasado mes de octubre.
Esas victorias incluyen una en la final de la Supercopa de España en enero, pero fue una victoria por 4-0 hacia el final de la temporada pasada que el defensa del Barça Ronald Araújo acredita haber ayudado al club a volver a encarrilarse cuando se acercan a cuatro años sin un título de liga.
«Fue realmente importante para nosotros porque veníamos de un momento un poco difícil y habíamos perdido varios juegos contra el Madrid», dijo Araujo a ESPN.
«Creo que [4-0] El juego cambió las cosas y nos permitió decir: ‘Estamos aquí, estamos de regreso’. Ahora [this season]estás viendo los frutos de nuestro arduo trabajo.
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«Xavi llegó media temporada pasada y cuando estás jugando tantos partidos no puedes [change] mucho. Creo que en la pretemporada pudimos trabajar mucho a nivel defensivo».
Las batallas de Araujo con Vinicius Junior se han convertido en una de las señas de identidad de los partidos entre Barça y Madrid. Vinicius ha marcado 19 goles en todas las competiciones esta temporada, pero no ha logrado marcar en sus últimos tres enfrentamientos directos contra Araujo, que cambia de central a lateral derecho para enfrentarse al internacional brasileño.
«Para mí, ahora mismo, es el jugador número 1 en esa posición, en situaciones de uno contra uno», dijo Araujo sobre su duelo. «Es un muy buen jugador, puede desequilibrar a los equipos.
«Es difícil jugar contra él, por supuesto, pero he estado trabajando duro para poder estar en mi mejor momento también, y me alegro de que las cosas nos hayan ido bien en ese sentido».
El Barça no podrá contar con Ousmane Dembele y Pedri para la visita del Madrid. Pedri volvió a entrenar esta semana y estaba en camino de regresar de una lesión en el muslo después de haber estado fuera de juego desde el 16 de febrero, pero Xavi explicó que no está del todo listo.
«Había un riesgo», dijo. “En el entrenamiento del viernes no se sintió al cien por cien y, en estos partidos, si no estás al cien por cien, mejor no forzarlo”.