Néstor Girolami superó a Mikel Azcona para ganar la Carrera 1 en la Carrera de Italia del WTCR en un encuentro lleno de incidentes en el Autodromo Vallelunga Piero Taruffi
La victoria marca la segunda de la temporada para Girolami en su ALL-INKL.COM Münnich Motorsport Honda Civic Type R TCR, ya que Goodyear #FollowTheLeader Azcona amplió su ventaja en la cima de la clasificación.
El titular de la pole position, Girolami, y Azcona corrieron uno al lado del otro en las tres primeras curvas antes de que el piloto con motor Honda se asegurara de mantener el liderato en la curva 4. Desde allí, Azcona persiguió a Girolami hasta el final.
Detrás de ellos, los cinco Lynk & Cos se retiraron de la carrera al final de la vuelta de formación, citando «preocupaciones de seguridad de los neumáticos».
Nathanaël Berthon, del Comtoyou DHL Team Audi Sport, pasó a Norbert Michelisz por el tercer lugar en la primera vuelta, con Gilles Magnus también subiendo al cuarto. Berthon se acercó a Girolami y Azcona para convertirlo en una pelea a tres bandas por el liderato.
En la séptima vuelta, tanto Mehdi Bennani, que corría sexto, como Tiago Monteiro, que corría undécimo, sufrieron daños en los neumáticos y se vieron obligados a entrar en boxes. Luego, en la vuelta 12, Berthon se salió en la curva 2 con daño en el neumático delantero izquierdo, elevando a Magnus al tercer lugar.
El coche de seguridad Honda Civic Type R Limited Edition interrumpió la acción cuando quedaban ocho minutos de los 30 minutos más una vuelta de carrera para permitir que se retiraran los escombros de la pista. Luego se desarrolló un sprint de dos vueltas hasta el final, con Girolami haciendo lo suficiente para defenderse de Azcona, con Magnus superando a Michelisz para competir por el podio.
Primero felicitar al equipo y a Honda por todo su trabajo. dijo Girolami. “Comenzó hace dos meses cuando probamos aquí en preparación, así que estoy muy feliz y agradecido. Fue muy difícil al principio porque sabía que Mikel estaba en la línea de conducción, así que esperaba que tuviera una mejor tracción y así fue. Mantuve el impulso en la primera curva que me favoreció y no pudo cerrar la puerta. Esa fue la clave de la carrera. Luego, seguir a un automóvil en estas condiciones de calor es simplemente imposible porque eleva mucho la temperatura.
“Cuando vi el coche de seguridad pensé, está bien, tal vez pueda enfriar el motor y atacar. Estuvo bien. Después de la curva 5, noté que Acona venía muy rápido, mucho más rápido que antes, por lo que quizás el rendimiento de su motor fue mucho mejor en ese momento».
“Eso fue difícil, especialmente al principio”, dijo Azcona. “Hice lo mejor que pude, fui mejor en la salida que Girolami pero no pude adelantarlo. Solo quería terminar la carrera. Cuando vi salir el coche de seguridad estaba más relajado porque sentí que los neumáticos delanteros estaban al límite y teníamos tres vueltas para enfriar un poco los neumáticos. El objetivo era terminar”.
«Esta debe haber sido una de las carreras más difíciles para mí», dijo Magnus. “Salí del auto y me sentí completamente mareado. Pero buenos puntos desde la octava posición de la parrilla. Podemos ser muy felices. Tuve algo de suerte con mi compañero de equipo delante de mí, pero hice buenos adelantamientos al principio. Rodeé el exterior de dos autos y pasé a Michelisz”.
Attila Tassi obtuvo el quinto lugar en su LIQUI MOLY Team Engstler Honda, por delante del ganador del Trofeo WTCR, el Audi de Tom Coronel. Esteban Guerrieri ralentizó en la última vuelta en medio de una nube de humo, perdiendo el que hubiera sido el quinto puesto. Se las arregló para cruzar la línea en séptimo.
Rob Huff se fue con los neumáticos dañados tras el momento de Berthon y recogió una valla publicitaria en la parte delantera de su Zengő Motorsport CUPRA Leon Competición. Paró por Goodyear nuevos y se recuperó para terminar octavo, con Berthon, Bennani y Monteiro también regresando para sumar puntos del noveno al P11.
El resultado eleva a Girolami al segundo puesto de la clasificación provisional, a 31 puntos de Azcona. “Estoy súper feliz porque mantenemos viva la pelea por el título”, dijo Girolami. “Esto es lo que necesitábamos. Seguimos adelante y ahora tenemos que puntuar en la Carrera 2”.
