Rally de Croacia 2022 – Sábado por la mañana
Ott Tänak está firmemente de vuelta en la contienda por ganar el Rally de Croacia después de haber recortado la ventaja de Kalle Rovanperä en más de un minuto durante el bucle de cuatro tramos del sábado por la mañana.
Tänak, el campeón mundial de rallyes de la FIA de 2019, se quedó atrás del dominante Rovanperä por 1m23.3s durante la noche. Después de la cancelación de la prueba de apertura de esta mañana, se comió la ventaja de Finn por 10 segundos en la siguiente especial.
Pero el gran cambio se produjo durante la prueba de Platak de la mañana, cerca de Rijeka, en la costa del Adriático. En contraste con el comienzo seco del día, la ubicación más al oeste trajo lluvia torrencial y una espesa niebla a medida que las carreteras serpenteaban hacia una estación de esquí y una gran zona de aficionados.
Tänak y Rovanperä fueron los únicos dos favoritos con caucho de Pirelli para clima húmedo en las cuatro esquinas. Mientras que Tänak logró el tiempo más rápido con su Hyundai i20 N Rally1, un pinchazo en la parte delantera izquierda del Toyota GR Yaris de su rival significó que concediera 54,5 s.
El estonio Tänak retrocedió 1,4 s más en el tramo final de la mañana para dejarlo a solo 16,8 s a la deriva cuando las tripulaciones regresaron a Zagreb para el servicio de mitad de etapa. Reconoció que el clima en Platak fue una verdadera revelación.
“Supongo que en estas condiciones no te importa el tiempo, solo estás feliz de pasar”, admitió. “Era como un lugar diferente en el mundo. En la carretera pequeña había bastante agua estancada, por lo que hay bastante aquaplaning.
“En la carretera grande con visibilidad donde solo puedes ver el capó, fue rápido. Pero en el rápido, si no sabes a dónde ir, conducir a ciegas también fue todo un desafío”.
El líder del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, Rovanperä, tiene mucho tiempo en el servicio para pensar en lo duro que lucharía para repeler a Tänak en la repetición de los tramos de la tarde.
“Ott ha sido muy rápido hoy, así que creo que será una tarde complicada. A ver cómo es la sensación y qué tan rápido es el ritmo. Va a ser importante para nosotros sumar algunos puntos, así que tenemos que ser un poco inteligentes”, dijo el joven de 21 años.
Craig Breen está tercero a 41,0 segundos, a pesar de pasarse por encima de una horquilla en la especial final con su M-Sport Ford Puma Rally1.
El irlandés tiene 26,2 puntos sobre Thierry Neuville, cuyo fin de semana dio otro giro cuando su i20 N entró en servicio esta mañana. Una penalización de 10 segundos por salir un minuto tarde mientras se solucionaban los problemas se agregó a la penalización de un minuto que recibió durante la noche por una infracción por exceso de velocidad.
Neuville fue el más rápido en la SS12 y estaba 37,2 segundos por delante del quinto clasificado, Elfyn Evans, quien había marcado el tiempo más rápido en la carrera inicial a bordo de su Toyota GR Yaris antes de que se cancelara la etapa. Takamoto Katsuta completó los seis primeros, pero el piloto japonés estaba a más de dos minutos del galés después de un rebasamiento.
Oliver Solberg fue un sólido cuarto después de la primera etapa en su debut en el Rally de Croacia. Pero el joven sueco estrelló su i20 N en la etapa inicial, que luego se canceló cuando los vehículos de rescate asistieron a un incendio en la parte trasera del automóvil.
El líder del WRC2, Yohan Rossel, es séptimo en el orden provisional del equipo PH Sport con motor Citroën. Nikolay Gryazin es octavo en un Toksport WRT Škoda Fabia Rally2 Evo con Eric Camilli (Saintéloc Junior Team Citroën) y Kajetan Kajetanowicz (LOTOS Rally Team Škoda) completando el top 10 en tercer y cuarto lugar en WRC2 respectivamente.
El finlandés Sami Pajari lidera tanto el WRC3 como el ranking del Campeonato FIA Junior WRC.
El segundo Rally de Croacia que cuenta para el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA continúa a las 15h16 CET con la segunda carrera del tramo Kostanjevac – Petruš Vrh de 23,76 kilómetros.
