Mejor intérprete: Kalle Rovanpera y Jonne Halttunen
Se puede argumentar que la tercera victoria de Kalle Rovanpera en el WRC, junto con el copiloto Jonne Halttunen, es la mejor hasta ahora y quizás la más reveladora para el futuro. Rovanpera obtuvo su primera victoria en tierra en Estonia y arrasó en su debut en la Acrópolis el año pasado, pero esta victoria es la primera que tiene para abrir camino en un evento.
El ocho veces campeón mundial Sebastien Ogier ha hecho de ganar desde el frente un arte que pocos han podido replicar. Se requiere una cierta habilidad para barrer carreteras y navegar primero por segundas pasadas llenas de baches, y hacerlo limitando el daño en el reloj.
Rovanpera ahora puede agregar esta habilidad a su arsenal después de demostrar una habilidad suprema para mantenerse en la lucha por la victoria, ubicándose segundo, 4.3 segundos detrás de Thierry Neuville, quien tuvo una mejor posición en la carretera el viernes por la noche. Esto, junto con su deslumbrante exhibición en los dos tramos nocturnos del sábado, diferenció al volador finlandés del resto. La penalización de 10 segundos y la caída de Elfyn Evans el domingo le quitaron la presión al finlandés, que logró una victoria por 22 segundos sobre Neuville.
Seis victorias de etapa mostraron la clase de Rovanpera en el auto, pero su conducta y conciencia fuera de la cabina fueron admirables: el joven de 21 años decidió silenciar sus celebraciones y rendir homenaje a los que sufrieron tras la invasión de Ucrania. Un actor de primer nivel en todos los aspectos.
«No tenía ganas de celebrar demasiado ahora, ha sido una semana realmente difícil para la gente de Ucrania», dijo Rovanpera. «Solo quiero realmente esperar que tengan la fuerza y la esperanza en estos tiempos difíciles».
Esapekka Lappi, Janne Ferm, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
Menciones de honor: Esapekka Lappi y Janne Ferm
Lanzado un salvavidas por parte de Toyota en un intento por resucitar su carrera en el WRC, hubo signos de interrogación en torno a cómo se desempeñarían Esapekka Lappi y Janne Ferm después de haber sido empujados al tercer Toyota GR Yaris que dejó vacante Ogier.
De regreso con Toyota, la marca que lo ayudó a lograr la única victoria de su carrera (Rally de Finlandia de 2017), Lappi se consolidó rápidamente, ganó la segunda etapa y lideró brevemente el rally. El jugador de 31 años se mantuvo en la contienda por reclamar un merecido tercer lugar.
McRae Kimathi, competidor junior del WRC
WRC Juniors: Jon Armstrong y Brian Hoy, y McRae Kimathi y Mwangi Kioni
El nuevo aspecto del Junior WRC basado en Rally3 comenzó con dos actuaciones memorables. El piloto de Irlanda del Norte, Armstrong, ganó la clase a pesar de dirigirse al evento sin una prueba previa al evento, mientras que McRae Kimathi se convirtió en el primer piloto africano en completar el rally en cuarto lugar, sin haber conducido nunca sobre nieve y hielo antes de la semana del rally.
escapes afortunados
Thierry Neuville puede considerarse afortunado de no unirse a la lista de grandes atrapados por los infames y tentadores pero peligrosos bancos de nieve de Suecia. El belga llegó a una curva en la etapa 2 esperando poder apoyarse en el banco de nieve, pero descubrió que faltaba después de que Craig Breen de M-Sport lo había golpeado antes. Como resultado, Neuville fue enviado a una caída salvaje, pero sorprendentemente pudo hacer que el auto volviera a la pista.
Breen no tuvo tanta suerte, ya que una segunda carrera con un banco de nieve terminó de manera espectacular cuando lo atraparon en el mismo tramo unos minutos más adelante. Distraído por el agua de su lavaparabrisas que se había congelado en su parabrisas, el irlandés atravesó una pared de nieve y se encontró enterrado profundamente en la nieve, justo antes de un grupo de árboles.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Equipo de la semana – Hyundai Motorsport
Técnicamente hablando, Toyota demostró que tenía el paquete más rápido y confiable sobre la nieve después de reclamar un 1-3-4, pero el salto de rendimiento y confiabilidad que Hyundai Motorsport hizo desde Monte Carlo merece reconocimiento.
La marca coreana ha estado tratando de ponerse al día desde que se comprometió con las regulaciones de Rally1, siendo el último fabricante en hacerlo. Los efectos de esto fueron evidentes con una desastrosa apertura de temporada en Monte Carlo para los campeones de constructores de 2018 y 2019.
El i20 N no era ni rápido ni fiable y, en el caso de Oliver Solberg, le enfermó físicamente después de que los gases de escape entraran en la cabina durante dos días, lo que le obligó a retirarse por enfermedad. Neuville reclamó la única victoria de etapa del equipo mientras cuidaba un auto herido hasta el sexto lugar.
Desde entonces, después de un extenso informe, Hyundai se puso a trabajar para solucionar sus problemas, una tarea que vio a su fuerza laboral trabajar sin descanso, con solo un día libre entre eventos, para abordar su larga lista de problemas.
Las cejas se levantaron cuando el subdirector del equipo, Julien Moncet, predijo que se podría lograr un podio en Suecia, pero fiel a su palabra, su equipo cumplió con esa predicción, con Neuville llegando a casa en segundo lugar.
En verdad, Hyundai podría haberse ido fácilmente de Suecia con un doble podio si Ott Tanak no se hubiera visto obligado a retirarse debido a un problema híbrido fuera del control del equipo. Solberg también podría haber terminado quinto si no hubiera sufrido un problema con el acelerador que le costó casi tres minutos en penalizaciones de tiempo por llegar tarde a la etapa final del sábado.
Sin embargo, el factor más importante fue que el i20 N fue rápido sobre la nieve, logrando seis victorias de etapa entre Neuville (2) y Tanak (4), mientras que Solberg también participó en una lucha a seis bandas por el liderato el viernes.
Hyundai todavía tiene trabajo por hacer para desafiar a Toyota y M-Sport, y no está claro si Suecia se alineó bien con la ventana de rendimiento del I20 N. Pero crédito donde se debe crédito, fue un cambio notable.
Si Hyundai puede descubrir logros similares mostrados en Suecia entre ahora y la visita de abril a Croacia, entonces podría regresar a esta lucha por el campeonato.
Ott Tänak, Martin Järveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport
Momento de desamor
Ott Tanak debe estar preguntándose si está maldito, tal es la mala suerte y la desgracia que ha enfrentado el campeón mundial de 2019 en las últimas temporadas.
A Tanak le robaron dos probables victorias en Portugal y Cerdeña la temporada pasada debido a problemas de confiabilidad. Si bien nunca sabremos si este último capítulo de mala suerte impidió una victoria, dado su récord en la nieve, no hay duda de que habría estado en la lucha por la victoria con Rovanpera.
Si bien es pertinente señalar que su retiro de Monte Carlo se debió más a una llamada de neumáticos autoinfligida, la razón de su salida de Suecia estaba completamente fuera de sus manos. Tanak ocupaba el segundo lugar en la general, a solo 1,1 segundos del entonces líder Elfyn Evans cuando perdió potencia híbrida y apareció una luz roja de advertencia en su sistema.
Bajo las nuevas regulaciones FIA Rally1, los equipos no pueden tocar los autos cuando se activa una luz de este tipo, lo que obliga al equipo a retirar el auto. Tanak volvió a la acción al día siguiente, una vez que los oficiales dieron el visto bueno a su unidad híbrida, y mostró exactamente lo que podría haber logrado al ganar la última etapa de potencia.
Evans también sufrió una buena cantidad de angustia después de ver cómo se desmoronaban sus esperanzas de victoria el sábado por la noche, y el último clavo en el ataúd llegó el domingo por la mañana.
El galés peleó con su compañero de equipo Rovanpera el sábado y terminó el día con lo que pensó que era un defecto manejable de 8,3 segundos con respecto a su compañero de equipo líder en el rally.
Sin embargo, un final extraño en la etapa de espectadores del sábado por la noche llamó la atención de los comisarios. Evans calculó mal la curva final y fue absorbido por un banco de nieve, lo que provocó que el piloto de Toyota instintivamente pisara a fondo el acelerador, disparando su GR Yaris a través y sobre el banco de nieve para cortar el rayo de tiempo. Luego usó una ruta no definida para llegar a la línea de parada.
Los oficiales consideraron que Evans había obtenido una ventaja al pasar por encima del banco de nieve e infringió las reglas por no seguir la ruta prescrita, lo que provocó una penalización de 10 segundos que melló sus esperanzas de victoria.
«Perdimos como más de un segundo, casi dos segundos en la última curva de todos modos, por lo que la suposición de que gané tiempo no es correcta porque después de golpear el banco de nieve me tomó mucho tiempo cruzar la línea de meta», dijo Evans, quien no estuvo de acuerdo con el multa.
«El evento posterior, esta es la parte en la que estoy perdido. En lugar de poner a nadie en peligro, continuamos hasta el control de parada, aunque ligeramente hacia un lado, mirando en la misma dirección y en la misma pista. Pensamos: a la luz de la seguridad y de no quedar atrapado en la parte superior del banco de nieve o arriesgarse a bloquear el escenario que era la única opción».
Un accidente en la etapa inicial del domingo por la mañana dejó sus esperanzas colgando de un hilo antes de que una unidad híbrida que no funcionaba forzara su retiro.
Principales tuits
La deslumbrante actuación de Rovanpera el sábado por la noche no solo preparó su victoria, sino que se ganó los elogios del dos veces campeón del WRC, El Matador, Carlos Sainz.
Craig Breen, de M-Sport, demostró que hay tiempo para pensar en la cena antes de subir al escenario después de ver a un mariscal comiendo su almuerzo.
No es la primera vez que un Rovanpera gana el Rally de Suecia; El padre de Kalle, Harri Rovanpera, logró su única victoria en el WRC en Suecia en 2001.
Los pilotos del WRC al límite de la nieve y el hielo son un espectáculo para la vista. Agregue una cámara de dron y el resultado es una visión icónica.
tiros calientes
Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
Esapekka Lappi, Janne Ferm, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
Ott Tänak, Martin Järveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
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