Rally de Portugal 2022 – Informe final
Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen, del Toyota Gazoo Racing World Rally Team, sellaron una merecida victoria en el 55º Rallye Vodafone de Portugal de manera impresionante el domingo.
El joven de 21 años se convirtió en el ganador más joven del evento y aseguró su éxito por un margen ganador de 15,2 segundos, el finlandés marcó el tiempo más rápido en el Wolf Power Stage final por si acaso. Los cinco puntos de bonificación adicionales permitieron al piloto del GR Yaris ampliar su liderazgo en el campeonato de pilotos a 46 puntos.
Rovanperä ganó nueve de las 21 etapas especiales en su camino hacia la quinta victoria en el WRC de su carrera y ahora es un gran favorito para convertirse en el Campeón del Mundo de Rallyes más joven de la historia. Él dijo: “En este momento estamos en un muy buen viaje. Comenzar primero aquí y estar en la lucha por la victoria de esta manera fue realmente agradable. Tuvimos muchos problemas y condiciones difíciles durante el fin de semana y todos pueden estar felices”.
Su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans, necesitaba urgentemente un buen resultado después de un comienzo de temporada decepcionante, pero el galés y su copiloto Scott Martin no pudieron lograr el ritmo sensacional que los impulsó a la victoria el año pasado. Evans ganó seis especiales y lideró el rally durante 12 tramos antes de conformarse con el segundo lugar en la general.
“Definitivamente necesitábamos un resultado”, dijo Evans. “Decepcionado con el resultado de hoy. Felicitaciones a Kalle. Ha hecho un gran trabajo. Por mi parte, es mejor de lo que ha sido y deberíamos poder construir desde aquí”.
Takamoto Katsuta y Aaron Johnston esperaban darle a Toyota un resultado 1-2-3 y el japonés se vio envuelto en una pelea fascinante con Dani Sordo por el último lugar en el podio durante la última mañana.
Ambos estaban separados por 5,7 segundos al comienzo del día, aunque Sordo y su copiloto Cándido Carrera lo redujeron a solo ocho décimas de segundo cuando quedaban dos tramos y se abalanzaron para arrebatarle el podio final al Hyundai Shell Mobis. World Rally Team en el Power Stage final.
La pareja belga de Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe empujó con fuerza durante la última mañana para tratar de presionar a Sordo y Katsuta. A pesar de perder su divisor delantero en el primer tramo de Felgueiras, Neuville terminó quinto en su Hyundai, obtuvo tres puntos de bonificación y fortaleció su control sobre el segundo lugar en el Campeonato de Pilotos.
Craig Breen y Paul Nagle se vieron presionados el domingo por Ott Tänak y Martin Järveoja en la batalla por el sexto lugar. El Campeón del Mundo de 2019 ganó un par de etapas y, cuando Breen sufrió serios problemas con los frenos antes de la penúltima etapa, el estonio pudo arrebatarle el sexto lugar.
Ganar experiencia, no meterse en problemas y llegar a la meta eran tres de las prioridades para Pierre-Louis Loubet y Vincent Landais, y el equipo de M-Sport Ford Puma no se inmutó por perder un lugar ante Tänak. Pero las penalizaciones de tiempo y las pérdidas de tiempo en el escenario para Breen significaron que el francés se confirmó séptimo en la general, con Adrien Fourmaux y Alexandre Coria terminando noveno, detrás de Breen, en el tercero de los M-Sport Ford.
Sëbastien Ogier decidió continuar en el último día para realizar más pruebas con el Toyota GR Yaris híbrido, pero los pinchazos y un accidente hicieron que el regreso a la acción del ocho veces campeón del mundo fuera decepcionante y el francés tendrá que esperar hasta 2023. si quiere superar a Markku Alén y asegurar una sexta victoria récord en Portugal.
Teemu Suninen de Hyundai Motorsport N parecía estar navegando hacia una victoria en la categoría FIA WRC2 hasta que sorprendentemente se salió de la carretera en su Hyundai cerca del inicio del Power Stage. Con el i20 varado fuera de la pista, el finlandés tuvo que ver cómo el francés Yohan Rossel avanzaba para asegurar una segunda victoria consecutiva en su categoría en su Citroën C3 inscrito por PH Sport y un resultado entre los 10 primeros.
Rossel dijo: “Es una pena para él (Teemu). Es una victoria para mí. Honestamente, un segundo lugar es un buen resultado. Una victoria ahora. Dos victorias esta temporada y una en tierra. Esto es bueno para el campeonato”.
El trío de Škoda Fabia de Kajetan Kajetanowicz, Craig Ingram y Miko Marczyk completó los cuatro primeros y el tres veces ganador del evento, Armindo Araújo, fue el líder portugués en el puesto 14 en la general y quinto en FIA WRC2.
Fréderic Rosati y Jean-Michel Raoux se enzarzaron en un duelo por la victoria en la categoría FIA WRC2 Masters. Rosati lideraba por 16,9 segundos al comienzo del día en un Hyundai i20 N, pero Raoux, navegado por Laurent Magat, comenzó a aplicar presión y superó a su rival francés en la penúltima etapa y selló la victoria por solo 2,3 segundos. en un Volkswagen Polo GTI. Laurent Battut, que conducía otro Hyundai, finalizó tercero.
El finlandés Sami Pajari manejó perfectamente su ritmo en las etapas finales para sellar una cómoda victoria sobre su compatriota Lauri Joona en el Campeonato FIA WRC3 Junior.
Robert Virves de Estonia y Jon Armstrong de Gran Bretaña llegaron a casa en tercer y cuarto lugar, pero Will Creighton perdió una rueda en la primera pasada por Fafe y se retiró del quinto lugar.
Los resultados finales no oficiales pueden consultarse aquí.
