RallyRACC Catalunya-Rally Costa Daurada 2022 – Viernes por la mañana
El dos veces ganador del RallyRACC Catalunya-Costa Daurada Rallye de España, Thierry Neuville, lidera la prueba de asfalto por un margen mínimo al final de un circuito de apertura lleno de acción esta mañana.
Solo seis segundos cubrieron al cuarteto líder después de cuatro exigentes pruebas en asfalto al norte de la base del rally Salou, con la estrella del Hyundai i20 N Rally1, Neuville, encabezando la tabla de tiempos por solo medio segundo por delante de Sébastien Ogier, su rival piloto del Toyota GR Yaris Rally1.
La estrella belga Neuville, con Martijn Wydaeghe como copiloto, registró un trío de segundos mejores tiempos de etapa antes de reclamar su derecho a un hat-trick de victorias españolas sucesivas al desbancar a Ogier del primer puesto en la prueba final de Riba-roja.
Neuville permaneció generalmente satisfecho con la puesta a punto de su auto, pero admitió que elegir la estrategia de neumáticos correcta planteó el mayor desafío en condiciones secas. Corrió con goma Pirelli de compuesto blando durante la mayor parte de la mañana antes de usar un par de slicks de compuesto duro para la última etapa.
“Tuvimos una carrera limpia”, dijo. “La estrategia de neumáticos no ha sido tan fácil esta mañana y estuvo un poco al límite aquí, pero el balance no fue tan malo en el auto. De hecho, lo estaba disfrutando».
En tercer lugar en la general, y a solo 1,6 segundos de su compañero de equipo Ogier, se encuentra el campeón del WRC, Kalle Rovanperä. El finlandés se benefició de una superficie más limpia corriendo primero en la carretera y abrió el camino después de ganar las etapas uno y dos.
Sin embargo, su tiempo en la cima duró poco, ya que el joven de 21 años se quejó de subviraje hacia el final de la etapa de Les Garrigues Altes de 22,64 kilómetros.
Ott Tänak tiene la suerte de seguir en la pelea después de hacer reparaciones frenéticas en la sección de la carretera de vuelta al servicio debido a un supuesto problema con el alternador. El estonio también tuvo problemas con una falla en la unidad híbrida en SS2.
A pesar del drama, Tänak está a solo 1,8 segundos del podio final de cara al bucle de esta tarde, cuando los tramos de la mañana se repetirán una vez más.
Elfyn Evans redujo su diferencia de 10,9 segundos con respecto al líder Neuville a nada más que vacilar demasiado. El piloto de Yaris terminó la mañana quinto en la general con un cómodo margen de 13,9 segundos sobre el español Dani Sordo (Hyundai), sexto clasificado.
Takamoto Katsuta y Craig Breen también lucharon por encontrar su confianza, y el piloto líder de M-Sport Ford Puma, Breen, explicó que sus notas eran «demasiado lentas». La pareja ocupa el séptimo y octavo lugar respectivamente por delante del dúo de Puma Adrien Fourmaux y Gus Greensmith, quienes completan el top 10.
Pierre-Louis Loubet languidece a más de 1,20 segundos del ritmo después de una mañana tensa en su Puma. El joven francés sufrió daños en el neumático delantero izquierdo en la SS3 y se detuvo poco después de la etapa final para extinguir un pequeño incendio en el compartimiento del motor antes de continuar.
Teemu Suninen de Hyundai Motorsport N encabeza al pionero de WRC2 Junior Nikolay Gryazin (Toksport WRT Škoda) por 2,3 s en WRC2 Open, con Mauro Miele 20,8 s al frente en WRC Masters. Jan Černý ocupa el primer puesto en WRC3 al volante de un Ford Fiesta Rally3. Emmanuel Guigou va delante en RGT conduciendo un Alpine A110.
La acción continúa con la repetición de Els Omells – Maldà, TC5, a partir de las 15h09 CET.
