Un tramo de shakedown corto y estrecho de Sainte-Agnès/Peille brindó el primer vistazo de los nuevos autos del Rally1 en un entorno cronometrado mientras completaban los preparativos finales para el rally que comienza el jueves por la noche.
Ogier, el ocho veces campeón recién coronado, se asoció con el nuevo copiloto Benjamin Veillas tras el retiro de su compañero de mucho tiempo Julien Ingrassia, registró el tiempo más rápido después de las cuatro carreras al registrar un tiempo de 1m50.4s en su tercera y última correr.
El último esfuerzo de Ogier fue suficiente para derribar a Loeb, que marcó el ritmo desde el principio en su primera salida con M-Sport este año.
El nueve veces campeón mundial Loeb, que también trabaja con una nueva copiloto en Isabelle Galmiche después de separarse de Daniel Elena en 2021, inicialmente marcó el ritmo con una primera carrera de 1:53,9 s a bordo del nuevo Ford Puma.
Luego bajó ese punto de referencia a 1m50.9s, solo 0.6s por debajo de Ogier, mientras se prepara para su primer evento WRC desde Turquía 2020 en un Hyundai.
El subcampeón del año pasado, Elfyn Evans, colocó a su GR Yaris en tercer lugar, a un segundo de su compañero de equipo Ogier, mientras que Thierry Neuville fue el más rápido del trío de Hyundai en cuarto lugar.
M-Sport se aseguró de que sus cuatro Pumas terminaran el shakedown dentro de los siete primeros, ya que el francés Adrien Fourmaux superó a Gus Greensmith y Craig Breen, este último emparejado obstaculizado por problemas relacionados con la dirección de sus Pumas.
Fourmaux superó a Greensmith por 0,1 segundos, mientras que Breen estaba tres décimas más a la deriva.
Los M-Sport Ford de Greensmith y Breen se retrasaron por problemas de dirección
Foto por: M-Sport
Toyota sufrió problemas mucho más serios cuando el dos veces ganador de rallyes del WRC, Kalle Rovanpera, se detuvo a 0,4 km de la etapa debido a un problema técnico en su tercera carrera.
Su compañero de equipo, Takamoto Katsuta, parecía dispuesto a perderse el shakedown por completo debido a un problema con su GR Yaris, pero el japonés pudo completar la tercera manga en octava posición, por delante de Rovanpera.
Hyundai también tuvo problemas con el i20 N de Ott Tanak, el campeón mundial de 2019 llegó tarde al shakedown debido a un problema mecánico que lo dejó sin potencia híbrida. Oliver Solberg completó los 11 corredores conduciendo el tercer i20 N.
El rally propiamente dicho comienza esta noche con dos tramos nocturnos, comenzando con una carrera de 15,2 km desde Leceram hasta Lantosque a las 20:18 hora local (CET).
