El líder del Campeonato del Mundo de Rallyes estuvo inicialmente bajo la presión de Evans, pero respondió con tres victorias de tramo para pasar a una saludable ventaja de 19,1 s de cara a los cinco tramos de la tarde.
Ott Tanak de Hyundai no pudo atrapar al dúo de Toyota, terminando el ciclo en tercer lugar a unos 57.6 segundos de distancia.
El compañero de equipo de Tanak, Thierry Neuville, subió al cuarto puesto después de que Esapekka Lappi, de Toyota, sufriera un pinchazo, lo que dejó al finlandés en la séptima posición.
Takamoto Katsuta de Toyota superó a Adrien Fourmaux de M-Sport por el quinto lugar, mientras que los compañeros de equipo de M-Sport Gus Greensmith y Pierre-Louis Loubet cambiaron octavo y noveno después de que el primero sufriera un pinchazo.
El sol brillante llegó inicialmente el sábado por la mañana para reemplazar la fuerte lluvia que causó estragos el viernes por la noche y ayudó a Rovanpera a superar a Evans para tomar el liderato del rallye.
Esa ventaja disminuyó ligeramente después de la primera etapa del día cuando Evans registró su sexta victoria de etapa del evento. El galés superó a Rovanpera por 0,6 s, a pesar de una carrera irregular en la sección de Rallycross de la prueba.
Rovanpera estaba particularmente descontento con su carrera y admitió que «estaba perdiendo segundos en todas partes y no estoy nada contento con mi carrera».
Los tiempos estuvieron reñidos en la parte superior de la clasificación, ya que Tanak se mantuvo en contacto, 1,4 segundos más lento, aunque su i20 N dejó caer aceite de transmisión en el control de parada.
Ott Tanak, Martin Jarveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
Después de luchar por la confianza ayer, Neuville parecía estar más feliz detrás del volante al cerrar la brecha con el cuarto clasificado, Lappi, a 4,5 segundos.
Katsuta de Toyota también incrementó la presión sobre Fourmaux de M-Sport por el sexto puesto al reducir su déficit a 1,6 s.
Llegaron nubes oscuras y comenzó a llover cuando las tripulaciones ingresaron a la Etapa 11.
Las condiciones cada vez más resbaladizas resultaron desafiantes pero no detuvieron la intensa lucha entre Rovanpera y Evans. Esta vez, Rovanpera subió al escenario a 0,4 s de Evans, mientras que Tanak estaba 1,6 s más atrás.
La carrera de Evans no fue la más limpia ya que llegó al control de parada sin la entrada de aire en el lado izquierdo de su GR Yaris.
En la batalla por el cuarto lugar, Lappi respondió a la carga de Neuville en la prueba anterior para ampliar la brecha sobre el belga a 6,8 s, mientras que Katsuta continuó su carga, acercándose a 1,1 s.
En la penúltima etapa del bucle, Rovanpera volvió a mostrar el talento que lo ha llevado a una posición dominante en el campeonato. El finlandés no necesitó presionar, sino que optó por atacar y, posteriormente, arrasó el tramo para vencer a Evans por 4,2 s, para ampliar su ventaja en el rally a 15,7 s.
Sin embargo, Evans admitió que había sido «demasiado cuidadoso» al perder terreno frente a su rival.
Un acercamiento cauteloso al escenario parecía sensato ya que Lappi, Greensmith y Solberg se vieron obligados a detenerse brevemente.
Lappi perdió el agarre del cuarto lugar en la general después de que la llanta trasera se saliera de la llanta en su GR Yaris, luego de un aterrizaje incómodo de un salto. El finlandés perdió dos minutos y medio cambiando una rueda, lo que lo dejó en el séptimo lugar en la general mientras ascendía a Neuville al cuarto lugar cuando Katsuta logró reclamar el quinto puesto sobre Fourmaux.
Mientras ganaba una posición, Neuville condujo con cuidado por el tramo y reveló que el copiloto Martjin Wydaeghe sufría de dolor inducido por los fuertes aterrizajes de los saltos.
«Tuvimos una mala etapa: el auto era muy extraño y Martijn tenía mucho dolor después de algunos aterrizajes, así que tuvimos que tener cuidado», dijo Neuville.
Más abajo en el orden, Greensmith sufrió un destino similar al de Lappi cuando un neumático se salió de la llanta de su Puma después de un salto. El británico perdió casi tres minutos y cayó al noveno lugar en la general.
Mientras tanto, el difícil rally de Oliver Solberg continuó cuando la hierba llenó el radiador de su Hyundai i20 N, lo que requirió una parada para quitar una placa ciega para reducir el aumento de la temperatura del motor.
Un fuerte aguacero empapó el tramo final de la mañana, pero la carretera estaba empezando a secarse cuando entró Rovanpera, ayudándole a ganar otra etapa. Esta vez se alejó 3,4 segundos más de Evans, mientras que Craig Breen, de M-Sport, mostró ritmo con el tercer tiempo más rápido.
