WRC Cerdeña: Lo bueno, lo malo y un sonriente Ott Tanak

Mejor intérprete: Ott Tanak y Martin Jarveoja

Cuando Ott Tanak y Martin Jarveoja están de humor, son simplemente intocables. Este fue el caso en Cerdeña cuando Tanak puso fin a una sequía de victorias que se remonta al Rallye Ártico de Finlandia en febrero de 2021. Fue una exhibición dominante destacada por nueve victorias de etapa de las 21 especiales, que ofrecieron un recordatorio oportuno del talento supremo que aseguró el 2019. título mundial.

Con demasiada frecuencia en ese lapso de 15 meses entre bebidas, ha habido destellos de brillantez que la mayoría de las veces se extinguieron por desgracia o problemas de confiabilidad con el rápido pero frágil Hyundai. En Cerdeña, Tanak tenía su propio problema de confiabilidad que amenazaba con interrumpir otra racha alentadora, pero afortunadamente el estonio recibió un poco de suerte para variar.

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Los organizadores decidieron cancelar las dos etapas finales del viernes debido a un incidente que involucró al competidor de WRC2 Laurent Battut momentos después de que el i20 N de Tanak desarrollara un problema de transmisión que le habría costado un tiempo invaluable en su batalla con el entonces líder Esapekka Lappi. Este indulto permitió a Hyundai solucionar el problema.

Después de tomar la delantera una vez que el Lappi de Toyota se estrelló durante la primera etapa del sábado, Tanak impuso su autoridad en el evento. Seis victorias de etapa de ocho posibles siguieron el sábado, el estonio apareció de nuevo en su mejor momento cuando abrió una ventaja de 46 segundos sobre Craig Breen de M-Sport.

Ott Tänak, Martin Järveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo

La velocidad incluso sorprendió al propio Tanak en ocasiones, dado que el i20 N está lejos de ser el mejor coche de Rally1 en el campo en este momento. El domingo llegaron dos victorias de etapa más, a pesar de retroceder para preservar su margen, lo que sirvió como una prueba más de que el Tanak de antaño estaba de regreso y en su mejor momento devastador. Al final, se llevó la victoria por 1m03.2s de Breen.

«Hemos dado algunos buenos pasos», dijo Tanak. «En Portugal, estábamos realmente luchando y, de hecho, logramos mejorar. Sin duda, si hay confianza, entonces podemos hacer un buen trabajo. Solo tenemos que seguir trabajando».

Este éxito se desarrolló en condiciones extremadamente difíciles para las tripulaciones que enfrentaron días largos y un itinerario congestionado en escenarios de grava áspera bajo un calor abrasador. Las temperaturas empeoraron aún más debido a que las condiciones de la cabina eran mucho más altas en los autos de Rally1 debido a su diseño de escape, lo que significa que la FIA permitió a los equipos realizar cambios de último minuto para ayudar a aliviar el problema.

«Estos autos son como un horno», dijo Tanak sobre el calor. «Por dentro, estaba demasiado ‘bien hecho’, definitivamente».

Si bien esta fue una importante victoria número 15 en su carrera para Tanak, fue muy significativa para Hyundai después de ponerse al día con sus rivales Toyota y M-Sport Ford.

«Ha sido un gran desafío, especialmente desde el comienzo de este [hybrid] generación», continuó. «Definitivamente estamos muy contentos, especialmente por la mecánica. Pusieron un esfuerzo increíble todo el año pasado y el comienzo de este año. Este rallye no fue fácil e hicieron un buen trabajo para mantener el auto en marcha».

Sin duda, Tanak ha vuelto y podría convertirse en una espina para el líder del campeonato, Kalle Rovanpera, si continúa esta forma.

Pierre-Louis Loubet, Vincent Landais, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo

Menciones de honor: Pierre-Louis Loubet, Craig Breen, Dani Sordo

Fuera de la brillantez de Tanak, hubo varios impulsos destacados dignos de mención. Pierre-Louis Loubet de M-Sport produjo posiblemente lo mejor en lo que fue solo su tercera participación en el Puma Rally1.

Algunos se sorprendieron cuando M-Sport fichó al francés después de una difícil temporada 2021 conduciendo un 2C Competition Hyundai, pero el joven de 25 años se ha rejuvenecido desde su fichaje por el equipo británico. El campeón de WRC2 de 2019 terminó tercero el viernes y estuvo a 0,8 segundos de una victoria de etapa inaugural, ya que lideró la carga de M-Sport por delante del piloto de tiempo completo del equipo; Craig Breen, Adrien Fourmaux y Gus Greensmith.

Loubet caería al quinto lugar después de un pinchazo, pero finalmente logró terminar cuarto y reclamar el mejor resultado de su carrera en el WRC. Este fue un resultado popular después de su pesadilla de 2021 que terminó con una fractura de cadera después de ser atropellado cruzando una calle por un automóvil a toda velocidad en París.

su compañero de equipo Breen también entregó su mejor manejo de la temporada hasta la fecha para igualar el mejor WRC de su carrera en segundo lugar. Este regreso al podio por primera vez desde Montecarlo en enero era muy necesario, ya que admitió estar «ligeramente perdido» en los dos rallies anteriores. Breen, que también consiguió una victoria de etapa, parece haber encontrado ahora su ritmo en el Puma.

Finalmente, Dani Sordo de Hyundai demostró una vez más por qué se le considera un valioso par de manos seguras. El español de 39 años entregó un impulso maduro al tercero por segundo evento consecutivo, en solo su segunda participación en el i20 N de especificación 2022.

Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1 con el equipo

Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo

Equipo de la semana: Hyundai Motorsport

La actitud de nunca rendirse de Hyundai fue recompensada en Cerdeña. Una primera victoria de la era del Rally1 híbrido a través de Tanak y un doble podio cortesía de Dani Sordo, le ha asegurado el estatus de ‘Equipo de la Semana’.

Ahora, es justo decir que el Hyundai i20N está lejos de ser el mejor auto en el parque de servicio, y la vida dentro del campamento de Hyundai tampoco es perfecta. Como fue evidente con Thierry Neuville y, finalmente, con el ganador de Cerdeña, Tanak, las preocupaciones sobre la fiabilidad siguen siendo una preocupación constante, y los problemas de transmisión son el último problema. El problema de Neuville le costó dos minutos acabando con sus esperanzas de podio.

A pesar de estar muy por detrás de sus rivales después de una finalización tardía del Rally1 y la sorprendente partida de su carismático director de equipo, Andrea Adamo, el año pasado, el equipo merece un gran crédito por su trabajo para superar la adversidad para lograr una victoria y un tercer puesto en Cerdeña.

El subdirector del equipo, Julien Moncet, dijo a Motorsport.com que la compañía había experimentado un mes «difícil» y «complicado», pero que estaba claramente aliviado el domingo. Todavía se requiere mucho trabajo para convertir al i20 N en un contendiente regular a la victoria, pero definitivamente hay luz al final del túnel.

«Sin duda, es un gran alivio para todo el equipo», dijo Moncet.

«Hemos presionado mucho y sabemos que tuvimos un comienzo de temporada difícil, desde entonces hemos presionado mucho. Cada vez que fue difícil, estuvimos cerca, pero no lo suficiente. Tuvimos muchos problemas en términos de confiabilidad». y así.

«Es realmente bienvenido para el equipo y los pilotos, es bueno recuperar algo de motivación».

“Sabemos que hay mucho trabajo por hacer y eso está claro. Tenemos que mejorar en muchos puntos, pero ahora mismo disfrutemos el momento”.

M-Sport también impresionó en Cerdeña al sumar su primer podio desde Montecarlo, demostrando la velocidad de su Puma, mientras que el Toyota percibido como ‘a prueba de balas’ mostró signos de debilidad ya que Elfyn Evans y Takamoto Katsuta habían dañado los radiadores, mientras que el primero sufrió un daño en la parte trasera. problema de suspensión.

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1

Foto por: Red Bull Content Pool

Momento de desamor

Esapekka Lappi de Toyota describió su velocidad para liderar el rallye el viernes, pero un pequeño error en la etapa 10 del sábado tuvo grandes consecuencias, ya que se salió del rallye. Del mismo modo, Evans tuvo su propia historia de aflicción cuando un fuerte impacto en una compresión abrió un agujero en su radiador en la Etapa 3.

Nunca llueve, pero llueve a cántaros, al parecer, para Thierry Neuville de Hyundai. El desafortunado belga fue el primero en encontrarse con una visibilidad peligrosamente pobre en la Etapa 2 antes de que su i20 N cambiara a tracción en dos ruedas debido a un problema de transmisión que terminó con sus esperanzas de obtener puntos sólidos. En un intento por recuperar el terreno perdido, hizo rodar el i20 N en la etapa 12.

Adrien Fourmaux, de M-Sport, parecía estar en camino de lograr un sólido quinto lugar cuando se salió de la carretera en la etapa 17, lo que resultó en un final confuso para la acción del día.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo

escapes afortunados

Kalle Rovanpera soportó una carrera relativamente tranquila hasta el quinto lugar después de haber tenido problemas para ser el primero en la carretera en los tramos de tierra suelta. Sin embargo, tuvo suerte de escapar de un momento en la Etapa 4 que lo dejó sin la mayor parte del alerón trasero del GR Yaris.

Principales tuits

Craig Breen les recordó a todos que tiene una potencial carrera de comedia en las alas una vez que la carrera de rally haya seguido su curso. Breen hizo todo lo posible para ocultar un problema híbrido con su Ford Puma al reportero del final del escenario Neil Cole.

Ott Tanak desterró cualquier mito de que los autos Rally1 no serían tan espectaculares como la generación anterior.

El Rally de Cerdeña ciertamente lo encendió en lo que respecta al paisaje.

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