El ganador defensor del evento parecía tener el control del rally, habiendo abierto una ventaja de 17,2 segundos sobre Tanak después de ganar tres de las seis especiales de asfalto antes de que comenzara la Etapa 15.
Sin embargo, Neuville desperdició su oportunidad de una primera victoria en 2022 cuando hizo un subviraje amplio en un giro cerrado a la izquierda. El belga se deslizó en una zanja profunda, lo que dejó varado el coche momentáneamente.
Los espectadores corrieron al lugar del accidente y pudieron empujar el automóvil fuera de la zanja, pero el i20 N había sufrido daños importantes en la esquina delantera derecha.
Un Neuville claramente enojado y su copiloto Martijn Wydaeghe lograron ponerse en marcha de nuevo, aunque con la puerta del conductor abierta, antes de finalmente tomar una carretera de acceso.
Neuville es el segundo abandono de alto perfil de la acción del día, después de que Craig Breen de M-Sport se estrelló desde la quinta posición cuando se abrió de par en par en una zanja que resultó en un violento vuelco.
La desaparición de Neuville le ha dado el liderato del rallye a su compañero de equipo Tanak, que ahora supera a Elfyn Evans de Toyota por 6,3 segundos con Esapekka Lappi de Toyota en tercer lugar, 57,7 segundos atrás.
«Una gran decepción para la tripulación, por supuesto, para todo el equipo, para todos», dijo el subdirector del equipo de Hyundai, Julien Moncet.
“Estamos realmente deprimidos en este momento. No tenemos tantas palabras realmente.
“Está bien, todavía tenemos a Ott a la cabeza, así que no todo es negativo. Pero definitivamente no es donde estamos buscando.
«Obviamente ha sido un poco resbaladizo, error, ¿demasiado rápido tal vez? Tenemos que ver con Thierry cuando regrese, y también tenemos que ver qué sucedió en el auto, y espero que podamos arreglarlo para mañana». .”
Las tripulaciones del WRC abordarán una etapa más para concluir la carrera del sábado.
