AUGUSTA, Ga. — Por segundo día consecutivo el sábado, Tiger Woods hizo historia en el Masters.
Sólo que esta vez era una marca que el 15 veces ganador de campeonatos importantes esperaba evitar.
Después de establecer el récord del Masters con su 24º corte consecutivo el viernes, Woods registró su peor puntuación en su 26º torneo en el Augusta National Golf Club con 82, 10 sobre 1 en la tercera ronda. Fue su ronda más alta en cualquier campeonato importante durante su carrera.
Woods, cinco veces campeón del Masters, está 11 por encima después de 54 hoyos y estaba empatado en el puesto 52 cuando terminó su tercera ronda.
«El hecho de que no estaba bateando muy bien ni lanzando bien», dijo Woods cuando le preguntaron cuál era su mayor desafío el sábado. «No tuve una muy buena sesión de calentamiento y hoy lo mantuve activo todo el día. Simplemente golpeé la pelota en todos los lugares que sé que no debería golpearla.
«Y fallé muchos putts. Putts fáciles y realizables. Fallé muchos de ellos».
Después de comenzar el día con 1 más después de 36 hoyos, Woods no tuvo un comienzo terrible en la tercera ronda. El jugador de 48 años logró pares en cada uno de los primeros tres hoyos, incluida una buena salvada por debajo del marcador en el tercer par 4.
Woods cometió un bogey en el cuarto par 3 después de realizar un intento de birdie de 38½ pies más allá del hoyo y luego falló un par de 6 pies. Pero luego hizo el primer birdie del día en el quinto par 4, metiendo un putt de 19 pies para volver al par par en su ronda.
La ronda de Woods se convirtió a partir de ahí en un desastre. Hizo un bogey en el sexto par 3 y un doble bogey en el séptimo par 4. En el número 7, Woods golpeó su golpe de salida contra la paja de pino, salió de los árboles y lanzó su tiro de aproximación hacia la izquierda. Luego lanzó un chip shot a un búnker junto al green. Dejó corto un intento de bogey de 18 pies.
Fue el primer doble bogey de Woods en el hoyo 7 de su ronda 99 en el Masters. Después de que Woods jugó 23 hoyos el viernes porque no pudo terminar su primera ronda retrasada por la lluvia debido a la oscuridad, lució cansado durante su caminata por el Augusta National el sábado. Había jugado sólo 24 hoyos en un evento del PGA Tour antes del Masters.
«No diría necesariamente repeticiones mentales», dijo Woods. «Es sólo que no he competido ni jugado mucho. Cuando tuve oportunidades de darle la vuelta y cuando hice ese putt en el 5, rápidamente hice tres putt en el 6 y fallé una ficha en el 7 y simplemente salió mal. manera. Cuando tuve oportunidades de darle la vuelta, no lo hice».
La ronda sólo empeoraría. En el octavo par 5, lanzó su golpe de salida hacia los árboles de la izquierda. Dio un puñetazo y luego realizó su tiro de aproximación a 40 yardas del green. Su tiro de chip fue corto y falló un tiro de 4 pies para hacer bogey.
Woods fue el primer jugador en lograr un doble bogey en el octavo lugar del torneo. Fue la primera vez que tuvo dobles bogeys consecutivos en el Masters.
Woods falló un intento de par de 9 pies en el noveno par 4 por un bogey. Su 42 sobre 6 en los primeros nueve fue su peor en el Masters y empató su peor resultado en cualquier major (tercera ronda del Open Championship de 2002).
«Claro, no lo golpeó como quería, pero también le gustaron los putts que tenía, como si los greens fueran tan rápidos», dijo el inglés Tyrrell Hatton, quien jugó con Woods el sábado. «Chicos, no se dan cuenta de que ni siquiera un putt de 2½ pies es simplemente brutal. Tienen tanto giro. Lo empiezan a un centímetro fuera de su línea de salida y fallará».
Woods estaba estirando la espalda y haciendo una mueca de dolor después de realizar un tiro desde detrás de un árbol en el número 9. Todavía estaba dando la espalda en el tee de salida número 10.
Cuando le preguntaron a Woods cuánto le costó jugar 23 hoyos el viernes, dijo: «Oh, sí, sí».
Woods tuvo pares consecutivos para comenzar los segundos nueve. Después de un bogey en el hoyo 12, hizo un birdie en el par 5 del 13 con un tiro de 8 pies. Luego tuvo cuatro bogeys seguidos en los números 14 al 17.
Según la investigación de ESPN Stats & Information, Woods cometió 10 bogeys o más el sábado, su mayor cantidad en una sola ronda en un campeonato importante.
Después de retirarse del torneo Masters del año pasado antes de que se reanudara la tercera ronda retrasada por la lluvia debido a una fascitis plantar en su pie derecho, Woods parecía decidido a regresar el domingo.
«Mi equipo me preparará», dijo Woods. «[They] han sido increíbles. Será una noche larga y una larga sesión de calentamiento, pero estaremos preparados».
