Toto Wolff ha revelado que no intentó persuadir a Lewis Hamilton para que permaneciera en Mercedes en lugar de cambiarse a Ferrari y dice que estaba preocupado por la «vida útil» del piloto de F1.
A principios de año, Hamilton le dijo a Wolff que quería acortar su contrato con Mercedes para unirse a la Scuderia en 2025.
La noticia arrasó en la F1 mientras Wolff afirmaba que tenía sospechas de que Hamilton estaba pensando en renunciar después de una llamada telefónica con el padre de Carlos Sainz, quien reveló que su hijo estaba siendo abandonado para dejar paso a Hamilton en el equipo Ferrari.
Hamilton -que cumplirá 40 años cuando se incorpore a Ferrari en enero- y Wolff siempre han hablado de una amistad mutua.
Y Wolff dice que la decisión de Hamilton de desertar a otro equipo es en realidad tan positiva porque significa que no necesita una discusión incómoda con el siete veces campeón del mundo donde le dice que ya no es necesario.
Wolff cita ejemplos del ex entrenador del Manchester United, Sir Alex Ferguson, y del actual técnico del Manchester City, Pep Guardiola, mostrando la puerta a jugadores mayores mientras reconstruyen sus plantillas con la próxima generación de talentos.
Wolff hizo los comentarios en un nuevo libro titulado Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane.
Lewis Hamilton, equipo Mercedes-AMG F1
Foto de: Sam Bloxham / Imágenes de deportes de motor
«Tenía absolutamente en mi radar que Lewis iría», dice Wolff. “Simplemente no podía entender por qué se cambiaría a otro equipo antes de que supiéramos si íbamos a ser competitivos.
“Tampoco me dio tiempo para reaccionar, tuve que llamar de emergencia a nuestros socios y posiblemente me perdí la oportunidad de negociar con otros pilotos que habían firmado contratos unas semanas antes, como Charles Leclerc y Lando Norris.
“[But] Me gusta la situación. Nos ayuda porque evita el momento en el que tenemos que decirle al piloto más emblemático de este deporte que queremos parar”.
Mercedes reemplaza a Hamilton con Andrea Kimi Antonelli, de 18 años.
“Hay una razón por la que solo firmamos un contrato de un año más”, añade Wolff en relación al acuerdo que firmaron con Hamilton en 2023.
“Estamos en un deporte donde la agudeza cognitiva es extremadamente importante y creo que todo el mundo tiene una vida útil.
“Así que necesito mirar a la próxima generación. En el fútbol pasa lo mismo. Directivos como Sir Alex Ferguson o Pep Guardiola. Lo anticiparon en el desempeño de sus principales estrellas y trajeron jugadores juveniles que impulsaron al equipo durante los siguientes años”.
Mientras tanto, Wolff ha admitido que todavía piensa en cómo a Hamilton se le negó un octavo campeonato mundial récord a manos del exdirector de carrera de la FIA, Michael Masi, y su manejo del Gran Premio de Abu Dabi de 2021, donde Hamilton perdió su corona ante Max Verstappen.
Hablando en el podcast High Performance donde fue entrevistado sobre el libro, Wolff dijo: «Hay un momento cada semana en el que pienso en ello». [Abu Dhabi 2021]pero pienso principalmente en ello porque Lewis debería haber merecido ser el mejor de todos los tiempos con ocho títulos de campeonato mundial.
“Se puede discutir todo el tiempo sobre ese año. Creo que Max y Lewis eran campeones merecidos. Hubo casos durante el año en los que Max perdió algunos puntos que no debería haber perdido. Miras a Silverstone. Si nos fijamos en el accidente que tuvieron ambos en Monza. Entonces, ambos merecedores campeones. Pero esa tarde en particular en Abu Dhabi, fue injusto”.
