Rebecca Flowerdew, que «no tiene cabeza para las alturas», realizó una acrobacia de alto vuelo en octubre, que sólo podría describir como «El vuelo de mi vida», en el aeródromo de Rendcomb en Cirencester, Inglaterra, alentada por amigos cercanos y familia.
Originaria de Guilford, en Surrey, Rebecca Flowerdew pasó nueve años cuidando a su madre, a quien le diagnosticaron Alzheimer en 2006, una época en la que la residente de Casares Costa dice que «aquí en la costa no había apoyo».
Hasta entonces había disfrutado de una carrera de 30 años como fotógrafa de bodas, pero tomó la decisión de dejar sus cámaras para cuidar a su madre, quien murió en 2015 después de lo que Rebecca describe como «el largo adiós».
«Me encontré en el ayuntamiento de rodillas llorando, pidiendo ayuda»
‘Fue un período muy difícil y estresante. Me encontré en el ayuntamiento en más de una ocasión, de rodillas y llorando, suplicando apoyo. Después de tres visitas domiciliarias durante un período de cinco años, el ayuntamiento finalmente dijo que tenía derecho a recibir ayuda, pero nunca la recibí. Estaba desesperada y me vi obligada a buscar un cuidador y pagar personalmente la manutención. No mucho después, descubrí que todas mis joyas y las de mi madre y las de su madre antes que ella, habían desaparecido… y también el cuidador.’
De manera desagradablemente irónica, la pobre Rebecca recibió la confirmación de apoyo del ayuntamiento el día después del fallecimiento de su querida madre. El Alzheimer afecta a unas 800.000 personas en España, una enfermedad que plantea a sus cuidadores retos y angustias devastadoras mientras ven cómo sus seres queridos se deterioran lentamente. Fue un caso como este el que impulsó a Rebecca, que vive en la costa con su familia desde hace 24 años, a embarcarse en su propia cruzada para concienciar sobre la enfermedad.
‘Cuidar a mi madre con demencia durante nueve años me ha aportado conocimientos valiosos’
Hoy da charlas sobre ‘Vivir con demencia’ después de viajar al Reino Unido justo antes de la COVID para participar en un programa para convertirse en campeona de la demencia. ‘No soy un experto ni un consejero, pero cuidar a mi madre con demencia durante nueve años me ha proporcionado información valiosa sobre los desafíos que enfrentan las familias y los cuidadores. «El impacto de la demencia es profundo y altera significativamente el curso de la vida. Tu vida es muy sencilla, no tuya.
En 2018, Rebecca cofundó la tienda benéfica ADSI (Alzheimer’s & Dementia Support International) en Sabinillas, Costa del Sol, junto con su amiga Claire Chiappe, con el objetivo de recaudar fondos para una guardería. A pesar del cierre de la tienda, los fondos que recaudó personalmente con Claire y los voluntarios, por un total de casi 13.000 euros, fueron transferidos a la guardería AFA en Estepona, un centro de Alzheimer que depende de financiación pública.
‘La dedicación de los voluntarios de nuestra tienda fue realmente notable. La madre de Claire asistió a la guardería AFA en Estepona y recibió todo el amor y cuidado que necesitaba. Este servicio nunca estuvo disponible para mí mientras mi madre estaba bajo mi cuidado.’ Rebeca explicó.
‘Emprender una caminata para recaudar fondos para la fibrosis quística y el Alzheimer’
‘Hace poco, a mi amigo íntimo, que padece fibrosis quística desde hace muchos años, sólo le dieron unos pocos meses de vida. Esto me motivó a buscar los elementos de mi lista de deseos por causas valiosas. El mes pasado, decidí emprender una caminata para recaudar fondos para la fibrosis quística y el Alzheimer, con un profundo compromiso de apoyar las dos causas que más me importan.’
‘El paseo aéreo fue tan emocionante que permanecerá conmigo para siempre. Pensé que pasaría mucho frío allí arriba, así que me puse una enorme chaqueta acolchada debajo del mono, pero la adrenalina que corría por mi cuerpo fue suficiente para mantenerme abrigada», dice.
Crédito: RF
«Me dolieron un poco los músculos pectorales al día siguiente, pero sólo porque mantuve los brazos bien abiertos contra el viento muy fuerte para tener esa sensación extra de libertad mientras volaba a través de las nubes y luego descendía para saludar a mis amigos y familiares que estaban observando».
Lo siguiente en su lista de deseos es nadar con las criaturas más magníficas de la Tierra: las ballenas. ‘Pero si alguna vez tienes la oportunidad de caminar con las alas’, recomienda Rebecca, ‘¡tómalo con ambas manos! Si pierdes los nervios, llámame; Yo lo haré por ti.
El enlace para donar permanece abierto una semana más. https://gofund.me/8ac44c7f
