Las familias que esperan una explicación después de que seis niños de primaria murieran en un evento escolar en el norte de Tasmania tendrán que esperar al menos seis meses para la investigación coronaria, escuchó un tribunal.
Los seis niños murieron el 16 de diciembre de 2021 cuando un «mini-tornado» levantó un castillo hinchable en el aire y alcanzó una «gran altura» antes de caer al suelo.
El martes, el Tribunal de Magistrados de Devonport escuchó que cinco niños murieron como resultado de las heridas sufridas cuando fueron arrojados en el castillo de salto, mientras que se cree que un sexto murió después de ser golpeado en la cabeza por un accesorio del inflable en el aire.
Los niños, de entre 11 y 12 años, habían estado celebrando el último día del año escolar en la Escuela Primaria Hillcrest con 33 de sus compañeros de clase cuando ocurrió la tragedia.
El abogado que ayudaba al forense Leigh Mackey le dijo a la corte que los estudiantes de cinco y seis años estaban siendo supervisados por maestros y personal a las 10 a.m. cuando un viento fuerte y repentino golpeó el óvalo.
“El evento podría describirse como un mini tornado, un diablo de viento o similar. Parece haber sido poderoso y concentrado”, dijo.
Siete niños estaban en el castillo de salto cuando se levantó a una «gran altura» y todos cayeron cuando el inflable «estaba sujeto a la fuerza del viento». Sólo dos sobrevivieron a la caída.
Tres estudiantes también estaban dentro de las bolas Zorb cuando el viento las levantó y las arrojó. El tribunal escuchó que sobrevivieron con «diferentes grados de lesiones».
Mackey dijo que la investigación coordinada para recopilar las pruebas necesarias ha sido «intensa y significativa».
La investigación se basará en 38 registros de entrevistas en video con niños en la escuela, así como declaraciones juradas de familias, testigos, socorristas y personal de la compañía de juegos inflables TasZorb.
El gran volumen de evidencia también incluye transcripciones de las llamadas triple 0 relevantes y fotografías y videos de la escena.
La Sra. Mackey le dijo al tribunal que el forense estaba esperando un informe pendiente de un experto en clima y otro de WorkSafe Tasmania, que ha estado investigando los «métodos y la eficacia de amarrar» el castillo de salto.
“Se entiende que la duración de la investigación no es producto de una demora innecesaria, sino que es el resultado de la complejidad de este asunto, las implicaciones regulatorias del mismo y la necesidad de aportes externos”, dijo.
El abogado que ayudó al forense le dijo al tribunal que la gran cantidad de evidencia y la naturaleza complicada del asunto significaban que la investigación coronaria no comenzaría antes del próximo año.
“Siendo realistas, la investigación no se escuchará dentro de los próximos seis meses”, dijo.
A pesar de la demora, la forense Olivia McTaggart dijo que la conferencia de gestión de casos del martes marcó el primer paso para iniciar una investigación sobre el «evento repentino y catastrófico».
Expresó su simpatía por los afectados por la tragedia, incluidos los niños que sobrevivieron, los maestros y los socorristas.
“Reconozco que este hecho y la muerte de los niños ha afectado mucho a tanta gente”, se solidarizó el forense.
“Es un evento que ha conmovido y entristecido a toda la comunidad de Devonport y ha tenido un gran impacto en Tasmania en general”.
La Sra. McTaggart enfatizó la importancia de realizar una investigación pública y transparente para comprender cómo murieron los niños y si se puede aprender algo del trágico evento. Advirtió a las familias que escucharían pruebas confrontadoras cuando comenzara la investigación.
El tribunal escuchó que era necesario reunir todas las pruebas antes de que se pudiera realizar una investigación sobre las seis muertes.
“Se ha realizado una gran cantidad de trabajo en los meses anteriores”, dijo la Sra. McTaggart.
“Espero que los informes de expertos cruciales… estén disponibles para todos en un futuro no muy lejano”.
El forense dijo que se llevará a cabo otra conferencia de manejo de casos antes de que se anuncien los detalles de la investigación coronaria.
La sala del tribunal estaba repleta de familias de niños que murieron, abogados de los familiares y representantes de la empresa de inflables TasZorb, WorkSafe Tasmania y el departamento de educación de Tasmania.
El departamento había prohibido el uso de equipos inflables en eventos escolares después del trágico incidente.
