Wimbledon prohibió a los jugadores rusos y bielorrusos participar en el torneo de 2022 en respuesta a la invasión de Ucrania, pero los organizadores de la ATP y la WTA calificaron la medida de «injusta» y «muy decepcionante» el miércoles.
El All England Lawn Tennis Club (AELTC), que dirige Wimbledon, dijo que estaba actuando para «limitar la influencia global de Rusia a través de los medios más fuertes posibles».
El número dos mundial masculino de Rusia, Daniil Medvedev, y la número cuatro mundial femenina de Bielorrusia, Aryna Sabalenka, semifinalista de Wimbledon el año pasado, son los principales jugadores afectados por la prohibición.
«En las circunstancias de una agresión militar tan injustificada y sin precedentes, sería inaceptable que el régimen ruso obtenga algún beneficio de la participación de jugadores rusos o bielorrusos», dijo un comunicado de AELTC.
«Dado el perfil de The Championships en el Reino Unido y en todo el mundo, es nuestra responsabilidad desempeñar nuestro papel en los esfuerzos generalizados del gobierno, la industria, las instituciones deportivas y creativas para limitar la influencia global de Rusia a través de los medios más fuertes posibles».
La Lawn Tennis Association también prohibió a los jugadores rusos o bielorrusos competir en otros torneos británicos sobre césped, incluidos los eventos de preparación de Wimbledon en Queen’s Club y Eastbourne.
Los jugadores de Rusia y Bielorrusia han podido competir en las giras ATP y WTA desde que comenzó la guerra en Ucrania, pero no se les permitió usar sus banderas nacionales.
La ITF ya había prohibido a los equipos de ambos países de la Copa Davis y la Copa Billie Jean King.
Los jefes de ATP y WTA afirman que la prohibición de Wimbledon es discriminatoria y sienta un precedente dañino.
«Creemos que la decisión unilateral de hoy de Wimbledon y la LTA de excluir a los jugadores de Rusia y Bielorrusia de la gira británica sobre césped de este año es injusta y tiene el potencial de sentar un precedente perjudicial para el juego», dijo la ATP en un comunicado.
«La discriminación basada en la nacionalidad también constituye una violación de nuestro acuerdo con Wimbledon que establece que la entrada de jugadores se basa únicamente en el Ranking ATP.
«Nuestro deporte se enorgullece de operar sobre los principios fundamentales de mérito y equidad, donde los jugadores compiten como individuos para ganar su lugar en los torneos basados en el Ranking ATP».
La WTA dijo que la decisión «no era justa ni justificada».
«Estamos muy decepcionados con el anuncio de hoy», dijo la WTA en un comunicado.
«Un principio fundamental de la WTA es que los atletas individuales pueden participar en eventos de tenis profesional en función del mérito y sin ningún tipo de discriminación».
– Djokovic critica la decisión ‘loca’ –
El número uno del mundo masculino, Novak Djokovic, que actualmente juega en el evento ATP en Belgrado, también criticó la decisión.
«No puedo apoyar la decisión de Wimbledon, creo que es una locura», dijo el 20 veces campeón de Grand Slam.
«Los jugadores, los tenistas, los atletas no tienen nada que ver con eso (la guerra). Cuando la política interfiere con el deporte, el resultado no es bueno».
Otros afectados por la sanción son el ruso Andrey Rublev, quien actualmente ocupa el octavo lugar en el ranking ATP, mientras que su compatriota Karen Khachanov ocupa el puesto 26.
La rusa número 15 del mundo, Anastasia Pavlyuchenkova, y Victoria Azarenka, de Bielorrusia, son otras dos de las mejores jugadoras que se perderán el Grand Slam sobre césped.
Wimbledon, el más destacado de los cuatro eventos de Grand Slam del tenis, se llevará a cabo del 27 de junio al 10 de julio de este año.
En la actualidad, los jugadores rusos y bielorrusos aún pueden competir en el Abierto de Francia, que comienza en mayo.
Los jefes de Wimbledon hablaron con el gobierno británico a principios de abril para discutir si deberían seguir una política similar para los circuitos de hombres y mujeres.
«Reconocemos que esto es duro para las personas afectadas, y con tristeza sufrirán por las acciones de los líderes del régimen ruso», dijo el presidente de AELTC, Ian Hewitt.
La declaración de AELTC agregó que la prohibición se reconsideraría si las circunstancias «cambian materialmente» entre ahora y junio.
Rusia reaccionó con enojo a los informes, considerándolos «inaceptables».
«Una vez más, simplemente convierten a los atletas en rehenes de los prejuicios políticos, de las intrigas políticas», dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
«Esto es inaceptable. Teniendo en cuenta que Rusia es un país de tenis muy fuerte, nuestros atletas están en lo más alto del ranking mundial, la competencia misma sufrirá por su eliminación».
La Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) reconoció «la difícil decisión tomada por el All England Club».
«En este momento, la USTA no ha tomado una decisión sobre la participación de jugadores rusos y bielorrusos en el US Open de 2022».
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