Dos funcionarios del All England Club defendieron durante una conferencia de prensa el martes la «decisión intensamente dura y angustiosa» de bar jugadores de Rusia y Bielorrusia de Wimbledon este año debido a la invasión de ucrania.
Citando la «responsabilidad del club de desempeñar nuestro papel para limitar la posibilidad de que Wimbledon se utilice para justificar el daño que el régimen ruso está causando a otros», dijo la directora ejecutiva Sally Bolton, «creemos que esta decisión es la única opción viable para Wimbledon». .”
Por mucho que el Bolton y el presidente de All England, Ian Hewitt, promocionaron el regreso de Wimbledon a la «normalidad» este año, una palabra que usaron repetidamente, principalmente con respecto a COVID-19, durante una sesión informativa sobre un torneo que comienza el 27 de junio, las preguntas y respuestas sobre la política histórica de Rusia dominó la sesión del martes con los medios.
Entre los jugadores destacados afectados por la prohibición anunciada la semana pasada se encuentran el actual campeón del US Open, Daniil Medvedev, quien recientemente alcanzó el No. 1 en la clasificación y actualmente es el No. 2; No. 8 Andrei Rublev; la No. 4 Aryna Sabalenka, semifinalista de Wimbledon el año pasado; Victoria Azarenka, ex número 1 que ha ganado dos veces el Abierto de Australia; y Anastasia Pavlyuchenkova, subcampeona del Abierto de Francia el año pasado. Medvedev, Rublev y Pavlyuchenkova son de Rusia; Sabalenka y Azarenka son de Bielorrusia.
Después de que Rusia atacara a Ucrania en febrero, con la ayuda de Bielorrusia, los tenistas de Rusia y Bielorrusia pudieron seguir compitiendo, pero como atletas «neutrales» que no representan formalmente a sus naciones. A los atletas de Rusia se les impidió participar en varios otros deportes; su equipo nacional de fútbol masculino, por ejemplo, quedó fuera de los playoffs de clasificación para la Copa del Mundo para el torneo en Qatar a finales de este año.
Las giras de tenis de la WTA y la ATP criticaron públicamente la decisión del All England Club y, según los informes, consideraron amenazar con no otorgar puntos de clasificación para Wimbledon. Bolton no abordó directamente esa posibilidad, pero dijo que hay discusiones con las giras “día a día en este momento”.
“Creemos que entienden la posición desafiante en la que nos encontramos”, dijo Hewitt.
Al delinear “los factores detrás de esta decisión intensamente dura y angustiosa” en lo que Hewitt llamó “una situación extrema y excepcional”, él y Bolton enfatizaron el papel de la guía del gobierno británico para limitar la influencia de Rusia.
“Reconocemos que cualquier decisión que tomemos, sentaremos un precedente”, dijo Bolton. “Hicimos nuestro juicio en el contexto de la escala de la respuesta a una guerra internacional, cuyas consecuencias van mucho más allá del deporte del tenis. Apreciamos que esta es una decisión inmensamente difícil sobre la cual las personas tienen diferentes puntos de vista, que respetamos y entendemos, y lamentamos profundamente el impacto que esto tendrá en cada uno de los jugadores que se vean afectados”.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de permitir que jugadores de Rusia o Bielorrusia ingresen a Wimbledon si presentaban una declaración por escrito distanciándose del presidente ruso, Vladimir Putin, como propuso el ministro de Deportes británico, Nigel Huddleston, Hewitt dijo: «Todavía existiría el grave riesgo de participación». y el éxito de los jugadores que se utilizan para apoyar la maquinaria de propaganda del régimen ruso. Y sabemos que tienen un historial de uso del deporte para promover su causa. Y ese es un asunto serio para nosotros del que no podemos aceptar que Wimbledon forme parte”.
El Abierto de Francia es el próximo torneo de Grand Slam, que comienza el 22 de mayo, y se espera que permita que los atletas de Rusia y Bielorrusia jueguen como participantes «neutrales». La Asociación de Tenis de EE. UU., que dirige el Abierto de EE. UU., no ha tomado una decisión sobre los jugadores de Rusia y Bielorrusia; ese torneo comienza el 29 de agosto.
El All England Club dijo que los fanáticos de Rusia y Bielorrusia pueden asistir a Wimbledon, pero los medios de esos países no recibirán credenciales. No se ha tomado ninguna decisión sobre los entrenadores rusos y bielorrusos u otro personal de apoyo que trabaja con jugadores de otras naciones.
Sobre otros temas:
– Defensor del título Novak Djokovic y otros jugadores no vacunados podrán competir en Wimbledon, porque el gobierno británico no exige que los visitantes se hayan puesto las vacunas.
— Desaparecerán las restricciones sobre el tamaño de la multitud y otras medidas tomadas en 2021 cuando el torneo regresó después de haber sido cancelado en 2020 debido a la pandemia. “Estamos planeando volver a un campeonato normal este año”, dijo Bolton, “y por lo tanto no tenemos la intención de implementar ninguna de las medidas de COVID-19 que vimos el año pasado de manera sustancial”.
— Con los partidos programados para el domingo medio del torneo por primera vez, Wimbledon ya no disputará los 16 partidos de individuales de cuarta ronda de hombres y mujeres el segundo lunes. Esos partidos se dividirán entre el domingo y el lunes, mientras que habrá una combinación de cuartos de final femeninos y masculinos que se llevarán a cabo el segundo martes y miércoles, en lugar de solo partidos femeninos el martes y masculinos el miércoles.
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