GREENSBORO, NC — Mientras Will Zalatoris cumplía con las solicitudes de autógrafos para las filas de espectadores del Wyndham Championship después de concluir su tercera ronda el sábado, a unos metros de distancia, el entrenador convertido en caddie Josh Gregory explicó lo que trató de proporcionar durante su papel de emergencia. .
“Ojalá una pequeña sonrisa”, dijo Gregory. “Lo más importante, necesitaba reír y sonreír. Necesitaba divertirse. Y creo que solo compromiso. Soy un entrenador tan positivo como puedo ser, y fui súper positivo con él”.
Fue una escena contrastante con respecto a los eventos que siguieron al final de la ronda anterior de Zalatoris el viernes en Sedgefield Country Club, cuando despidió al caddie Ryan Goble y lo llamó “La decisión más difícil que he tenido que tomar en mi carrera de golf.”
La ex estrella de Wake Forest y uno de los jugadores mejor clasificados del mundo disparó 66 bajo par el sábado para mejorar a 7 bajo par para el torneo, cinco golpes detrás de los líderes Sungjae Im y Brandon Wu. La tercera ronda fue suspendida por tormentas el sábado y se reanudará a las 7:30 am ET del domingo.
Zalatoris entregó ocho birdies en el día, recuperándose de un doble bogey en el segundo hoyo y sorteando dos bogeys en los últimos nueve con Gregory, de 47 años, su entrenador de juego corto, en la bolsa por primera vez.
Zalatoris, de 25 años, dijo que Goble había sido su único caddie en una gira profesional autorizada y dijo que «básicamente ha sido mi mejor amigo durante los últimos tres años». Agregó, sin embargo, que «se estaba volviendo un poco poco saludable para los dos y obviamente duele» su relación, una asociación que produjo ocho resultados entre los 10 primerosincluidos los segundos puestos en el PGA Championship y el US Open, y más de $6,6 millones en ganancias esta temporada.
“Tuvimos un mes difícil juntos y estaba empezando a afectar nuestra relación”, dijo. “Sé que los muchachos dicen eso cuando se separan, pero realmente lo fue. Éramos muchachos a los que nos encantaría cenar juntos y pasar el rato y lo que estaba sucediendo en el campo estaba comenzando a desvanecerse y eso no es lo que quieres».
Zalatoris dijo que Joel Stock será su caddie en los playoffs de la Copa FedEx, la postemporada del PGA Tour, que comienza la próxima semana en Memphis. Gregory dijo que se desempeñó sobre la marcha como caddie suplente de Henrik Norlander en febrero en el Abierto de Phoenix.
“Era hora de un cambio”, dijo Gregory sobre la separación entre Zalatoris y Goble. “Y honestamente, es lo mejor para ambos. El cambio se avecinaba de todos modos y era hora de seguir adelante y quitarse la tirita”.
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Zalatoris comenzó la tercera ronda a seis golpes del líder. Luego, un momento caprichoso desde el tee lo dejó con un doble bogey en el segundo hoyo para caer a 1 bajo par.
“Incluso cuando hizo el doble en el segundo hoyo, solo dije: ‘Oye, veamos cuántos birdies podemos hacer. Divirtámonos’”, dijo Gregory. Y eso es lo que necesitaba. Y luego solo necesitaba un poco más de compromiso, un poco más de convicción en sus decisiones. Así que dile lo bueno que es. Es bastante fácil cuando llevas su bolso. Él es realmente bueno.
Adam Smith es reportero deportivo de Burlington Times-News y USA TODAY Network. Puede comunicarse con él por correo electrónico a [email protected] o @adam_smithTN en Twitter.
Este artículo apareció originalmente en Times-News: Will Zalatoris explica por qué despidió al caddie Ryan Goble a mitad del torneo
