Lee Westwood, Ian Poulter y Sergio García estaban entre los cuatro jugadores de LIV Golf, respaldado por Arabia Saudita, que renunciaron a la gira europea en lugar de enfrentar multas de 100.000 libras (125.000 dólares) por participar en eventos LIV sin permiso.
La gira dijo que Richard Bland, de 50 años, también renunció.
Estuvieron entre los que jugaron el evento inaugural de LIV Golf en las afueras de Londres en junio pasado y violaron la política de regulación del torneo en conflicto.
En un comunicado, la gira agradeció a los cuatro jugadores por sus contribuciones, particularmente a Westwood, García y Poulter por su papel en el dominio de Europa en la Ryder Cup.
«Sin embargo, sus renuncias, junto con las sanciones que se les imponen, son consecuencia de sus propias elecciones», dijo la gira.
La decisión se deriva del fallo del mes pasado de Sport Resolutions de que varios jugadores cometieron graves infracciones del código de conducta del circuito europeo al jugar en los eventos de LIV Golf el año pasado.
El fallo permitió a la gira imponer multas de 100.000 libras. En lugar de pagar la multa, los cuatro jugadores optaron por renunciar.
Es probable que ese sea el final del récord de García en la Ryder Cup, que data de 1999 cuando tenía 19 años. El golfista español tiene el récord de la Ryder Cup de más partidos ganados (25) y más puntos contribuidos (28½) en nueve apariciones.
Poulter es mejor conocido por su actuación de «Cartero» en Medinah en 2012 cuando hizo cinco birdies seguidos en un partido de cuatro bolas con Rory McIlroy, la chispa que llevó a Europa a la mayor remontada de un equipo visitante.
Westwood pasó tres décadas en la gira europea y se mantuvo fiel a la estela de tantas estrellas que se unieron al PGA Tour. Tiene 25 victorias en lo que ahora se llama comercialmente DP World Tour, ganó el título de puntos tres veces y alcanzó el No. 1 en el mundo a finales de 2010. Sus 11 apariciones en la Ryder Cup son la mayor cantidad de un europeo.
Westwood le dijo a The Daily Telegraph que era «un día triste».
«Realmente no podía ver ninguna otra opción con todos los castigos que pesan sobre mí», dijo Westwood, y agregó que no está de acuerdo con la dirección del director ejecutivo de la gira europea, Keith Pelley, y la junta de la gira «y quiero seguir adelante».
Bland tiene una victoria en la gira europea.
Otros jugadores europeos, como Graeme McDowell, Martin Kaymer y Bernd Wiesberger, deberán pagar la multa si quieren quedarse en la gira.
McDowell ha jugado solo el BMW PGA Championship en Wentworth desde que se unió a LIV, y Wiesberger jugó en Oriente Medio mientras las sanciones de la gira europea permanecían bajo apelación.
«Como hemos mantenido consistentemente durante el año pasado, el Tour tiene la responsabilidad de administrar las regulaciones de miembros a las que cada jugador se suscribe», dice el comunicado de la gira. «Estas regulaciones están vigentes para proteger los intereses colectivos de todos los miembros del DP World Tour».
La gira dijo que el jueves se proporcionaría una actualización sobre otros jugadores sancionados. La gira es en el Abierto de Italia esta semana en Marco Simone, el campo que albergará la Copa Ryder a finales de este año.
