Una mirada a la tabla de la Premier League, incluso después de que este sorteo sacara al club de la zona de descenso por diferencia de goles, le dirá al West Ham United que está en una batalla por el descenso. Pero, ¿realmente lo creen?
Según la evidencia del domingo, West Ham es un club que espera lo mejor. Con la esperanza de que llegue un gol de la victoria, con la esperanza de que sus rivales se deslicen y con la esperanza de que quedarse con el entrenador David Moyes demuestra ser la decisión correcta.
Moyes tenía mucho crédito en el banco después de terminar en sexto y séptimo lugar, y debe admirarse no despedirlo a la primera señal de problemas. Pero eso no garantiza que no resulte contraproducente si la esperanza no se transforma en algún tipo de realidad.
Mientras que sus rivales de descenso están tratando cada partido como una final de copa, West Ham serpenteó a través de un empate con Aston Villa en la mitad de la tabla como si ellos también pudieran terminar la temporada con muy poco en juego. El problema es que no pueden.
Said Benrahma, que empató desde el punto de penalti después de que Ollie Watkins le diera la ventaja a Villa, pudo haber arrebatado los tres puntos, pero nunca hubo una sensación de urgencia por parte del equipo local. Apenas arrojaron una cuchara de madera a sus oponentes, y mucho menos al fregadero de la cocina.
El ambiente en lo que aún puede convertirse en el estadio más grande que jamás haya adornado el Campeonato fue plano, con fanáticos saliendo hacia las salidas antes de que el cuarto árbitro Darren England mostrara que se agregarían seis minutos.
Un período tan largo de tiempo de detención provocaría un gran rugido en Elland Road, Goodison Park o el Vitality Stadium y, sin embargo, apenas quedaba gente dentro del campo para reunir un murmullo. Incluso los abucheos de tiempo completo fueron poco entusiastas.
El hombre más enojado dentro del estadio parecía ser el mediocampista del West Ham Lucas Paquetá, quien, después de haber sido amonestado, ignoró a Moyes y se dirigió directamente al túnel luego de ser reemplazado por Pablo Fornals con 13 minutos para el final.
“Él quería quedarse, pero se lo expliqué. [why he was substituted]”, dijo Moyes. “No quería que fuera expulsado porque entonces estaría suspendido para futuros partidos. Estaba llegando a la etapa del juego en la que tal vez las piernas frescas podrían ayudar”.
Moyes esperó hasta el minuto 86 para hacer una sustitución de ataque y dejó al delantero Gianluca Scamacca de £ 35 millones en el banco de suplentes, presumiblemente con la esperanza de que llegaría un ganador sin él.
Al defender su decisión de no enviar a Scamacca, Moyes dijo: “Su juego de enlace es muy bueno. Sabemos que sus datos físicos tienen que ser mucho mejores de lo que son. Creo que su aplicación está ahí, creo que solo queremos que la salida sea más grande y más.
“Gianluca tiene que recuperarse. Ningún entrenador quiere sacar a un mal equipo, quieres sacar a los jugadores que crees que van a ganar para ti”.
La opinión popular sigue siendo que West Ham es demasiado bueno para caer, pero ya lo han escuchado en el este de Londres con resultados desastrosos, entonces, ¿dónde está la sensación de peligro? Ciertamente no fue evidente el domingo, cuando Moyes podría haber apostado por la victoria, pero aparentemente estaba contento de no perder.
El presidente David Sullivan observó con su hijo Jack desde las gradas del London Stadium, después de haber apostado al hecho de que la forma en casa del West Ham será suficiente para mantenerlos.
Tras la visita de Southampton tras el parón internacional, los Hammers deben recibir a Newcastle, Arsenal, Liverpool, Manchester United y Leeds United.
Si va a ser su forma en casa lo que los mantenga despiertos, entonces tendrán que hacer una gran carrera. De lo contrario, deberán mejorar drásticamente un récord que ha visto al West Ham ganar solo una vez fuera de casa en la Liga durante toda la temporada.
Con el equipo de Moyes sin volver a jugar hasta el 2 de abril, West Ham podría incluso entrar en el último descanso internacional de la Liga si los resultados van en su contra. De nuevo, el club tendrá que esperar lo mejor.
Cuando Aston Villa despidió a Steven Gerrard en octubre, el club de Midlands estaba exactamente donde está West Ham ahora, un lugar fuera de los últimos tres y dos puntos detrás de los londinenses.
Pero su pánico valió la pena, ya que Villa ahora está cómodamente en el puesto 11, 11 puntos por delante de West Ham. Moyes y West Ham deben tener la esperanza de poder escapar de la caída, pero muy a menudo es la esperanza lo que te mata.
