El Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA ha firmado un contrato de seis años para una nueva carrera en Qatar. Las 6 Horas de Qatar inaugurales se llevarán a cabo en 2024, y el campeonato se disputará allí hasta al menos 2029.
Revelada en una ceremonia de anuncio en Doha esta noche, se espera que la nueva resistencia de seis horas forme la apertura de la temporada 2024 del WEC de la FIA y se lleve a cabo en el Circuito Internacional de Lusail, ubicado en las afueras de la capital del país, Doha. El circuito se encuentra actualmente en una profunda renovación y remodelación de la zona del paddock y de las instalaciones. La prueba oficial de pretemporada del WEC, más comúnmente conocida como The Prologue, tendrá lugar en Qatar antes de la carrera.
En Doha también se exhibieron cuatro Hypercars de reconocidos fabricantes de carreras de resistencia que competirán en la categoría principal del WEC en 2024: el Ferrari 499P, el Peugeot 9×8, el Porsche 963 y el Hypercar GR010 HYBRID de Toyota.
Fue la primera vez que estos cuatro Hypercars se vieron juntos, y las 6 Horas de Qatar serán un momento decisivo en la historia de las carreras de resistencia, ya que los cuatro fabricantes se enfrentarán cara a cara en la cada vez más popular categoría Hypercar del WEC, que ahora tiene un mínimo de ocho fabricantes comprometidos para 2024 (Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Lamborghini, Peugeot, Porsche y Toyota).
Desde la creación del WEC en 2012, Qatar será el decimotercer país que visitará el campeonato, ya que la serie continúa con su misión de promover las carreras de resistencia y el espíritu de Le Mans en nuevas regiones y territorios de todo el mundo.
Construido en 2004, el Circuito Internacional de Lusail es el único circuito de la región que tiene licencias de homologación FIA y FIM. Ha sido sede de MotoGP durante varios años y albergó la Fórmula 1 por primera vez el año pasado.
Al evento asistieron muchas personalidades qataríes notables y de alto perfil, incluido SE el Jeque Khalid bin Khalifa bin Abdul Aziz Al Thani, Primer Ministro y Ministro del Interior, SE el Sr. Salah bin Ghanim Al-Ali, Ministro de Deportes y Juventud, Su Excelencia el Sr. Akbar Al Baker, director ejecutivo de Qatar Airways Group, patrocinador del evento, y presidente de Qatar Tourism, y el Sr. Abdulrahman bin Abdullatif Al Mannai, presidente de la Federación de Motores y Motocicletas de Qatar (QMMF). Al evento también asistieron representantes de la FIA WEC, incluido el presidente de la ACO, Pierre Fillon, el presidente de la Comisión de Resistencia de la FIA, Richard Mille, el director ejecutivo de la FIA WEC, Frédéric Lequien, así como los mejores pilotos de la FIA WEC, como Kamui Kobayashi (Toyota), Laurens Vanthoor (Porsche) y Alessandro Pier Guidi (Ferrari).
A su debido tiempo se revelarán más detalles sobre la carrera de las 6 Horas de Qatar. La fecha del evento, junto con el calendario completo del WEC de la FIA de 2024, se presentará para su aprobación al Consejo Mundial del Deporte Automovilístico de la FIA, el organismo de toma de decisiones responsable del automovilismo internacional en las cuatro ruedas, el próximo año.
Pierre Fillon, presidente de ACO: «Estamos encantados de extender el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA para incluir un circuito tan fabuloso. A partir de 2024, Lusail abrirá el campeonato, ofreciendo a los competidores un entorno de primera clase. Mi más sincero agradecimiento a Abdulrahman Al-Mannai y a todos en el circuito por este excelente oportunidad para las carreras de resistencia”.
Richard Mille, presidente de la Comisión de Resistencia: “El Circuito Internacional de Lusail es un lugar moderno que está bien acostumbrado a las demandas de los eventos deportivos de motor de nivel mundial. Por lo tanto, que se una al Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA es un desarrollo positivo y lógico. Mejorar la diversidad regional es algo muy importante para la FIA. Al mismo tiempo, promocionar el automovilismo y promocionar el FIA WEC en nuevos mercados es algo que será beneficioso para los fanáticos, los fabricantes involucrados y el promotor. Es bueno ver que el ecosistema FIA WEC crece de manera controlada y se expande mediante la adición de eventos ubicados fuera de Europa”.
Frederic Lequien, CEO de la FIA WECdijo: “Estamos encantados de haber firmado un contrato mínimo de seis años con el Circuito Internacional de Lusail para traer el WEC a Qatar por primera vez. Las extensas renovaciones que se están llevando a cabo actualmente en Lusail lo convertirán en uno de los circuitos de carreras más prestigiosos del mundo. 2024 será un año muy memorable: no solo tendremos varios fabricantes mundiales compitiendo en la categoría Hypercar, sino que llevaremos las carreras de resistencia a otro territorio nuevo”.
Su Excelencia el Sr. Akbar Al Baker, CEO de Qatar Airways Group y presidente de Qatar Tourism: “Estamos emocionados de ver otra categoría principal de automovilismo; el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA llegará a Qatar en 2024. Al igual que la Fórmula 1, que competirá nuevamente en el circuito de Lusail en 2023, estos Hypercars utilizan la mejor tecnología de su clase para ampliar los límites de la ingeniería. La serie involucra a los fabricantes más prestigiosos de todo el mundo y atrae a una audiencia global. Estos atributos de tecnología avanzada y atractivo mundial son fundamentales para el desarrollo continuo del turismo en el Estado de Qatar. Felicitamos a QMMF por asegurar la carrera anualmente hasta 2029 y esperamos más eventos de automovilismo de clase mundial por venir”.
Abdulrahman bin Abdullatif Al-Mannai, presidente de la Federación de Motores y Motocicletas de Qatar: “Estamos orgullosos de haber establecido una posición sólida en el escenario deportivo local, regional e internacional. El WEC es muy seguido y actualmente es uno de los campeonatos de carreras más reconocidos a nivel mundial. Por lo que el evento representa en todo el mundo, Qatar se siente inmensamente honrado de albergar la ronda inaugural de la 12.ª temporada del WEC en 2024. Sin duda, albergar esta tan esperada edición del WEC es otro hito importante y otro sueño qatarí cumplido. Ya hemos realizado las renovaciones y mejoras necesarias en el circuito para brindar una experiencia de vanguardia de clase mundial tanto a los fanáticos espectadores como a los pilotos participantes, implementando todos los cambios necesarios para cumplir con los estándares técnicos de la FIA y incorporando tecnologías avanzadas que son apropiadas para uno de sus eventos deportivos, pero estamos seguros de que este viaje de seis años en el que nos hemos embarcado nos motivará a ampliar aún más los límites de lo que antes pensábamos que podíamos lograr, permitiéndonos para hacer tremendas mejoras en el lugar en 2030”.
