El circuito final de la temporada regular de la NASCAR Cup Series está sobre nosotros.
El Go Bowling en The Glen rueda el domingo (3 p. m. ET, USA Network, NBC Sports App, MRN, SiriusXM NASCAR Radio), trayendo consigo varias historias clave a medida que la temporada regular de 26 carreras llega a la parada No. 25.
Con mucho que ver, preparemos el escenario para el fin de semana:
ESTILO INTERNACIONAL
La carrera de la Copa de este fin de semana presenta algunos currículums globales apilados. También presenta un récord de siete naciones representadas en todo el campo.
El campo, por supuesto, se destaca por el campeón mundial de Fórmula Uno de 2007, Kimi Räikkönen, un ganador de 21 veces allí que estuvo en la cima de 103 podios en su carrera de F1 de 19 años. El piloto finlandés hará su debut en la Copa con el PROJECT91 de Trackhouse Racing, el Chevrolet No. 91 patrocinado por Recogni e iLOQ.
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Junto a él estará el corredor alemán Mike Rockenfeller en el Chevrolet No. 77 de Spire Motorsports. Rockenfeller no debe pasarse por alto como un verdadero competidor este fin de semana, con victorias tanto en las 24 Horas de Le Mans como en la Rolex 24 en el Daytona International Speedway en su carrera. Tanto Räikkönen como Rockenfeller probaron un automóvil Next Gen en Virginia International Raceway el 11 de agosto, cortesía del programa de orientación para conductores de NASCAR, reservado para conductores de élite en otras formas de deportes de motor.
Daniil Kyvat, otro excompetidor de F1, representa una entrada rusa cuando regresa al Toyota No. 26 para el equipo Hezeberg junto a su compañero de equipo Loris Hezemans, pilotando el Ford No. 27 como nativo de los Países Bajos. El piloto británico Kyle Tilley está de regreso en el Ford No. 78 para LiveFast Racing, mientras que Daniel Suárez, habitual de Trackhouse y ganador del Sonoma Raceway, proviene de México.
Cada uno de los 32 corredores restantes es de los Estados Unidos.
BUENAS IMPRESIONES
Los equipos de la NASCAR Cup Series salieron a la pista para practicar poco después del mediodía del sábado (12:05 p. m. ET, NBC Sports App, USA Network a las 12:30 p. Grupo A y Grupo B según la fórmula métrica de NASCAR. Cada grupo tendrá 20 minutos de práctica antes de la calificación (1:05 p. m. ET, USA Network, NBC Sports App, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio).
La calificación en el autódromo presenta una sesión cronometrada de 15 minutos para cada grupo. Los cinco más rápidos de cada grupo avanzarán a la segunda ronda, donde esos 10 pilotos lucharán por el Premio Busch Light Pole en una sesión de 10 minutos. La vuelta individual más rápida de la segunda ronda ganará la pole position.
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LÍNEAS DE LA HISTORIA DE WATKINS GLEN
— Kevin Harvick ganó cada una de las últimas dos carreras después de romper una racha de 65 carreras sin ganar en el Michigan International Speedway para convertirse en el 15º ganador diferente de la temporada.
— A pesar de ocupar el cuarto lugar en la clasificación de puntos de la temporada regular, Martin Truex Jr. actualmente está fuera de los playoffs, detrás de Ryan Blaney por 26 puntos por la última posición disponible.
— Truex tiene cuatro resultados consecutivos entre los tres primeros en Watkins Glen, incluida una victoria en 2017.
— Chase Elliott puede asegurar el Campeonato de la Temporada Regular al dejar Richmond con una ventaja de 61 puntos sobre el segundo lugar. Blaney actualmente ocupa el segundo lugar y está a 116 puntos.
— Ryan Blaney ha obtenido 53 puntos más que Martin Truex Jr. en las cuatro carreras en autódromos en 2022.
Fuente: Perspectivas de carreras
NEUMÁTICOS GOODYEAR
Goodyear realizó una prueba de llantas en el autódromo de 2.45 millas en mayo, donde William Byron de Hendrick Motorsports, Chris Buescher de RFK Racing y Martin Truex Jr. de Joe Gibbs Racing ayudaron a la compañía de llantas a aprender qué compuesto usar para la carrera de este fin de semana.
El resultado final presenta los mismos códigos de neumáticos utilizados en Road America y en el autódromo Indianapolis Motor Speedway, con un código utilizado en las posiciones delantera izquierda y trasera derecha y otro código en las posiciones delantera derecha y trasera izquierda, el primero del cual se usó en las cuatro esquinas del auto en el Circuito de las Américas.
“Con este automóvil Next Gen, con el neumático más grande y más ancho, hemos podido ser un poco más ‘suaves’ con nuestros compuestos de la banda de rodadura en casi todos los ámbitos”, dijo Greg Stucker, Buen añoel director de carreras. “Cuando teníamos solo los dos autódromos en el calendario de la Copa, Watkins Glen y Sonoma, ambas pistas eran dramáticamente diferentes y requerían neumáticos distintos. Ahora, con seis autódromos en el calendario de 2022, Sonoma todavía está solo debido a que es mucho más técnico, pero Watkins Glen se alinea más con algunas de las otras pistas. El Glen está en el extremo de alta velocidad de la escala entre los circuitos, pero este neumático de 18 pulgadas de diámetro del talón, que es aproximadamente una pulgada y media más ancho que el neumático anterior de 15 pulgadas, nos ha permitido para dar a los equipos un buen paso en el agarre este fin de semana”.
PROFUNDAS RAÍCES DE CARRERAS EN THE GLEN
— Watkins Glen se construyó en su ubicación actual en 1956, pero tuvo su verdadero comienzo en 1948 cuando un estudiante de derecho de la Universidad de Cornell de Ohio, Cameron Argetsinger, adquirió un automóvil deportivo pero no tenía lugar para competir. Diseñó un circuito de 6,6 millas compuesto por vías públicas en el pueblo de Watkins Glen, donde su familia era propietaria de una casa de campo.
— Convenció a la Cámara de Comercio de la Villa de Watkins Glen y a otras nueve agencias para realizar la primera carrera callejera posterior a la Segunda Guerra Mundial en el país. La carrera anual en la vía pública en la punta del lago Seneca tuvo un gran éxito entre 1948 y 1951 y atrajo a una gran cantidad de autos, grandes multitudes y conductores de primer nivel.
— Después de algunos años de carreras en una pista temporal, se construyó una instalación permanente en la ciudad de Dix, que limita con Watkins Glen. Profesores de ingeniería de Cornell diseñaron el diseño de 2.3 millas y especificaron el pavimento. La primera carrera profesional fue una carrera NASCAR Grand National (Copa) celebrada el 4 de agosto de 1957. Buck Baker lideró las 44 vueltas en la carrera sin banderas amarillas y venció a Fireball Roberts por casi media milla. Regresaron en 1964 y 1965 en el ‘Northern Tour’ anual. Billy Wade ganó 1964, Marvin Panch 1965.
— Watkins Glen ha sido sede de casi todos los principales organismos sancionadores y series de carreras profesionales de los Estados Unidos: NASCAR Cup y Xfinity Series, ARCA, Can-AM, Trans-AM, NASCAR Busch North y K&N (ahora ARCA East), NASCAR Modified, NASCAR Trucks, IMSA Firehawk y Camel GTO, CART, IndyCar, NASCAR Grand-Am, Fórmula 1, Fórmula 5000, IMSA y otros.
— En 1961, la pista corrió la primera de 19 carreras de Fórmula Uno que terminaron después de 1980 debido al deterioro de las condiciones de la pista que no cumplían con los estándares de la F1.
— En 1992, se agregó Inner Loop Chicane, lo que le dio a la pista su distancia de 2.45. En 1997, International Speedway Corporation se convirtió en el único propietario de la instalación.
Fuente: Perspectivas de carreras
LAS PROBABILIDADES SON …
Con dos victorias y un segundo lugar en sus últimas tres carreras en Watkins Glen, Chase Elliott debería ser uno de los favoritos menos sorprendentes este fin de semana, ingresando con una probabilidad de 5-1, según BetMGM.
El campeón de la Copa 2020 obtuvo la primera victoria de su carrera en el campo de Nueva York en 2018 y, en total, ha ganado siete veces en un autódromo. Sin embargo, Elliott todavía está buscando su primera carrera de la era Next Gen, a pesar de terminar segundo en Road America.
Y eso nos lleva a quién terminó detrás: Tyler Reddick. El piloto de Richard Childress Racing ha ganado cada una de las últimas dos carreras en ruta (Road America, Indianápolis) para las primeras victorias en la Copa de su carrera y llega con las segundas mejores probabilidades de ganar el domingo (6-1). Kyle Larson, el ganador defensor de Watkins Glen y campeón de la serie, figura con una probabilidad de 8-1.
Quizás un durmiente para ver este fin de semana sea Chris Buescher (20-1). Luego de un tercer puesto en Richmond Raceway, Buescher destacó su notable velocidad en la prueba de neumáticos de mayo que ha convertido al Ford No. 17 en un factor en las carreras en carretera esta temporada. El campeón de Xfinity de 2015 terminó en segundo lugar detrás de Daniel Suárez en Sonoma, quedó sexto en Road America y se recuperó de un incendio temprano para terminar décimo en Road America.
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Los líderes en puntos de Fantasy Live 2022 son Chase Elliott (876), Ryan Blaney (758) y Martin Truex Jr. (735).
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