Luka Doncic ingresó a las finales de la Conferencia Oeste en la cima del mundo. Acababa de llevar a los Dallas Mavericks a una asombrosa sorpresa de siete juegos sobre los Phoenix Suns y estaba promediando 31.5 puntos, 10.1 rebotes y 6.6 asistencias por juego en los playoffs.
La magia no continuó la noche del miércoles. Doncic terminó con solo 20 puntos, siete rebotes, cuatro asistencias y siete pérdidas de balón en 6 de 18 desde el campo en la derrota de 25 puntos de los Mavericks ante los Warriors. Este fue el juego de menor puntaje y menos eficiente de los playoffs para Doncic y también empató en su peor juego de pérdidas de balón.
Wiggins marcó la pauta
Andrew Wiggins pasó las primeras cinco temporadas de su carrera enfocado en una cosa: poner el balón en la canasta. Pero sin escasez de opciones de anotar en este equipo de los Warriors, tuvo que ajustar su enfoque desde que llegó al Área de la Bahía. Se ha convertido en un mucho mejor defensor y, a menudo, tiene la tarea de proteger al mejor jugador de los oponentes.
En las finales de la Conferencia Oeste, eso significa Luka Doncic. Lidiar con el joven fenómeno, que ha sido imparable en ocasiones en los playoffs, será la mayor prueba de la carrera de Wiggins. Hasta ahora, parece estar a la altura del desafío.
«Pensé que Wiggs estuvo fantástico», dijo el entrenador en jefe de los Warriors, Steve Kerr. «Doncic es una tapadera tan difícil como la que hay en esta liga y le pedimos a Wiggs que tratara de acosarlo y protegerlo lo mejor que pudiera y mantenerse al frente y tratar de mantener la presión sobre él. Hizo un trabajo fantástico. Wiggs es una gran parte de nuestra defensa y nuestro equipo. Gran noche para él».
Wiggins marcó la pauta para los Warriors en el Juego 1 al ser físico con Doncic y recogerlo temprano. Una y otra vez se encontraría con Doncic en la mitad de la cancha o incluso en la parte trasera, lo que lo obligó a dar la espalda y comenzar la ofensiva hasta bien entrado el reloj de tiro. (Wiggins en realidad se sale con la suya con una falta aquí que causa un gran rasguño en la cara de Doncic, pero el punto general se mantiene).
Doncic no es ajeno a este enfoque, pero sigue siendo difícil lidiar con alguien tan grande, fuerte y atlético como Wiggins presionándote toda la noche. Es agotador cuando tienes que trabajar tan duro para llevar el balón a la mitad de la cancha e iniciar la ofensiva.
Manteniendo a Doncic lejos de la canasta
Muchos de los puntos destacados más famosos de Doncic son los triples, y puede ser desmoralizador cuando se calienta y comienza a cocinarte con triples paso atrás. Pero en su carrera, solo ha sido un tirador promedio de 3 puntos. Su marca de 35.3 por ciento esta temporada fue la más alta de su carrera y en los playoffs, está disparando al 34.3 por ciento.
Puede hacer triples, pero está en su mejor momento cuando va cuesta abajo para terminar en la pintura, cometer faltas y derrumbar la defensa para las patadas de salida. Si bien es mucho más fácil decirlo que hacerlo, su mejor oportunidad de éxito contra Doncic es si puede mantenerlo en el perímetro disparando tiros en suspensión.
Eso es lo que los Warriors pudieron hacer en el Juego 1. Mezclaron sus looks (Kerr incluso rompió el cuadro y uno a veces), se metieron debajo de las pantallas, mantuvieron a Doncic al frente del regate y siempre estaban listos con ayudar cuando sea necesario. Como resultado, Doncic tuvo solo siete intentos en la pintura y lanzó 10 triples.
Incluso cuando pudo entrar, no fue fácil. Disparó 3 de 7 en la pintura, y uno de ellos fue una fuga. Solo mire aquí, cuando Klay Thompson lo levanta en el poste, y Kevon Looney llega para el bloqueo. Incluso si Looney no entendiera eso, iba a ser una mirada difícil.
«Buen trabajo», dijo Doncic. «Eso es todo. Eso es todo lo que tengo que decir. Hicieron un gran trabajo».
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Forzar pérdidas de balón
Si hay un área de debilidad de Doncic, es que a veces puede ser un poco propenso a las pérdidas de balón. Tuvo dos juegos con nueve pérdidas de balón en la temporada regular, incluido uno contra los Warriors, y empató un récord de playoffs con siete pérdidas de balón en el Juego 1. Esta fue también la primera vez en su carrera de postemporada que tuvo más pérdidas de balón de las que hizo. goles de campo
Si bien hubo algunas ocasiones en las que Doncic simplemente perdió el control del balón, los Warriors forzaron la mayoría de ellas con una presión tremenda y una defensa de ayuda oportuna. En particular, obligaron a Doncic a cometer pérdidas de balón consecutivas durante su gran racha de 10-0 que abrió el juego en el tercer cuarto.
Aquí está Wiggins y luego Looney manteniéndose frente a Doncic y obligándolo a girar directamente hacia la ayuda de Curry.
Más tarde, Wiggins está sobre Doncic en el drive y Draymond Green le quita el balón en el momento perfecto.
«Creo que nuestra presión con el balón y nuestra defensa de ayuda fue espectacular esta noche», dijo Klay Thompson. «Si queremos ocuparnos de los negocios el viernes, necesitaremos un esfuerzo similar».