Los Golden State Warriors están a una victoria de un campeonato. En cierto modo, su victoria en el Juego 5 fue precisamente lo contrario de su victoria en el Juego 4: después de que Stephen Curry encendió TD Garden con 43 puntos en 14 de 26 tiros el viernes, anotó solo 16 puntos en 7 de 22 disparando en el Chase Center en su victoria 104-94 el lunes. En otro sentido, fue extremadamente similar: los Warriors ganaron por 10 puntos, derrotaron a los Boston Celtics en el último cuarto y superaron una actuación ofensiva ineficiente.
Aquí hay nueve jugadas que explican el Juego 5:
1. Oye, buen comienzo
En los primeros cuatro juegos de las Finales de la NBA, Golden State inclinó progresivamente su ataque hacia Curry ejecutando alto pick-and-rolls. Sin embargo, comenzó el Juego 5 con el movimiento clásico de los Warriors. Curry le pasa el balón a Otto Porter Jr., luego corta a lo largo de la línea de fondo, con la cara de Al Horford protegiéndolo. Cuando Porter desliza una pantalla, no hay protección en el aro, ya que Robert Williams III está protegiendo el balón y Horford está preocupado por Curry:
Los Celtics han hecho un trabajo fantástico defendiendo las acciones sin balón de Golden State, pero eso no significa que el entrenador Steve Kerr vaya a usar bloqueos estáticos por defecto. Los Warriors quieren que Boston enfrente múltiples acciones porque cada acción requiere que los defensores piensen y se comuniquen.
La primera posesión del juego proporcionó un microcosmos ordenado de la batalla que tiene lugar cada vez que Golden State tiene el balón. Defender a los Warriors es agotador, y creen que, si siguen haciendo lo suyo, el oponente eventualmente se desgastará. Anotar contra los Celtics es agotador, y creen que, si están encerrados y limitan sus errores, el oponente eventualmente se desgastará. Aquí, Golden State superó el cambio con un desliz, pero Draymond Green tuvo que colocar su pase a la perfección y Porter tuvo que conectar la bandeja por encima de los brazos extendidos de Jayson Tatum.
Este balde fue el comienzo de una racha de Warriors de 14-4 en la que Curry representó solo dos puntos.
2. Juego sencillo
En la victoria de apertura de la serie de Boston, Tatum tuvo 13 asistencias y Horford hizo seis triples. En el Juego 3, la otra victoria de los Celtics, Tatum tuvo nueve asistencias y efectivamente apuntaron a Curry. Esta posesión al final del segundo cuarto, que terminó con una patada de 3 de Horford de Tatum, ilustra lo que ha funcionado ofensivamente para Boston en esta serie:
Tatum entró en la pintura con un buen espacio a su alrededor, colapsó la defensa, hizo que Andre Iguodala pensara que estaba pasando a Jaylen Brown en la esquina y golpeó a Horford para un triple abierto. El problema de Boston es que esto no sucedió lo suficiente. Este fue solo el segundo triple del juego de los Celtics (fallaron sus primeros 12) y Tatum terminó con cuatro asistencias. No es casualidad que sus otras asistencias llegaran todas en el tercer cuarto, el que dominaron.
«Cuando estamos en nuestro mejor momento, es un simple movimiento de la pelota», dijo el entrenador de Boston, Ime Udoka. «Creo que el tercer cuarto demostró eso. El avance y la patada fueron hermosos, funcionaron, consiguiendo tiros muy abiertos para los muchachos».
3. Tal como lo dibujaron
Aquí hay una secuencia profundamente extraña: después de un doble equipo sobre Tatum y un robo, Curry se niega a hacer un triple en transición, quizás asustado por Robert Williams III detrás de él. Le da el balón a Green, quien lanza un pase de izquierda a Klay Thompson en el lado opuesto. Thompson ataca el cierre de Horford, luego realiza un escandaloso corredor con una sola pierna sobre Williams desde, oh, ¿17 pies más o menos? Mira la reacción de Green cuando esto sucede:
Thompson terminó con 21 puntos en 7 de 14 tiros, incluidos 5 de 11 desde lo profundo. Este es un tiro objetivamente ridículo. Para tomar en cualquier juego de la NBA, y mucho menos el Juego 5 de las Finales de la NBA, pero es Thompson, por lo que no fue impactante cuando entró.
¿Por qué incluí esto? Porque los Warriors tuvieron nueve robos contra los dos de Boston, y cinco de esos robos de Golden State llevaron directamente a canastas en el otro extremo. (Los otros cuatro: tres pull-ups fallidos de Curry y una falta). Hemos visto esto antes.
4. ¡Sorpresa!
Los Celtics no cambiaron por completo la forma en que defendían a Curry, pero selectivamente se volvieron más agresivos. Aquí, le lanzan un doble equipo sorpresa, pero Curry tranquilamente saca a Tatum de su camino, sigue investigando y encuentra a Gary Payton II para una bandeja con un pase zurdo y crujiente:
Esta es mi favorita de las ocho asistencias de Curry, y demuestra por qué los Celtics se han mostrado reacios a poner dos en la pelota contra él. Falló sus nueve triples, pero aun así dejó su huella en el juego.
“Es solo usar esa agresión contra ellos”, dijo Curry. «Entrar en la pintura. El hecho, ya sabes, no sé si tengo más de cinco asistencias en los primeros cuatro juegos, y ese total aumenta, y todavía dejamos mucho por ahí porque tenemos diferentes formas de atacarte, incluso si no soy yo solo tratando de cazar tiros. Y usando la gravedad, usando el movimiento de la pelota, todo ese tipo de cosas para hacer el baloncesto normal de los Warriors. Es solo una cosa de sentir. Y obviamente nunca perder tu agresividad a pesar de que estás no hacer tiros como lo haces normalmente.
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5. Eso es un rápido descanso
Después de quedarse atrás por cinco puntos, los Warriors hicieron una serie de jugadas de transición al final del tercer cuarto y principios del cuarto para recuperar el impulso. Probablemente recuerdes la de Jordan Poole acumulado, zumbador-golpeando 3pero aquí hay otra que dolerá ver en el cine, protagonizada por Green y Payton a toda velocidad:
Esta es una defensa de transición terrible por parte de Boston, y es emblemática de la mentalidad de Golden State. Este no era un juego de Curry, por lo que necesitaba ganar puntos como pudiera. En este caso, eso significa que Green acelera el ritmo cuando los Warriors no tienen los números y envía un pase de rebote exactamente donde debe ir para convertir un quiebre de 2 contra 3 en dos puntos, exactamente en el momento adecuado.
«La respuesta a la carrera de Boston para mí fue la clave del juego», dijo el entrenador de Golden State, Steve Kerr, después de la victoria.
Green ha estado hablando de jugar con «fuerza» en prácticamente todas las conferencias de prensa durante las Finales. Eso no significa simplemente jugar a la defensa física; significa hacer jugadas agresivas como esta, evocar oportunidades de gol de alto porcentaje de la nada contra una defensa que no permite muchas de ellas.
6. Mirada dura
Con nueve minutos para el final y los Warriors en una racha de 13-0, Marcus Smart ejecutó un regate con Brown muy lejos de la línea de 3 puntos. Era tan alto que Green, que estaba protegiendo a Smart, simplemente pasó por debajo de la pantalla. En lugar de intentar que Poole defendiera una segunda acción, Brown evaluó a Green uno a uno. Puede hacer este pull-up 3, pero no es fácil:
Entiendo que Green le dio algo de espacio a Brown, pero, con 11 puntos menos, con 14 en el reloj de tiro, no me encanta este tiro. Los Celtics tenían poco margen de error en este punto, por lo que deberían haber buscado posesiones de más de una acción y un aislamiento, a menos que el tipo que defiende ese aislamiento sea un defensor débil. Después de escuchar a Boston lamentar su ofensiva tardía «estancada» en el juego anterior, esta fue una mirada difícil.
Udoka sugirió que la fatiga podría haber afectado la toma de decisiones del equipo en la recta final.
7. Wiggins salva el día
Pensé que esta era una decisión terrible de Andrew Wiggins antes de que entrara el tiro:
Curry mira a Wiggins después del pase, primero señala a Thompson y luego pide el balón él mismo. Wiggins tiene otras ideas, toma dos regates y lanza una especie de gancho de derecha contra Horford. Me pareció demasiado ambicioso, pero tal vez no debería haberlo hecho: ya había hecho numerosos tiros disputados desde el rebote, y haría uno casi idéntico un par de minutos después contra Williams.
Wiggins terminó con 26 puntos en 12 de 23 tiros, más 13 rebotes. Obtuvo sus puntos de muchas maneras, no solo rompiendo el cristal, corriendo por la cancha y acertando triples. (De hecho, falló sus seis intentos de triples). Cuando Curry estaba frío y el equipo lo necesitaba para rescatar una posesión, accedió. Vaya serie que está teniendo.
«Definitivamente tiene confianza», dijo Kerr. «Definitivamente está disfrutando de los playoffs. Le encanta el desafío. Le encanta la competencia. Y ha encontrado un papel tan crucial en nuestro equipo, y creo que eso lo empodera. Sabe cuánto lo necesitamos, así que ha sido fantástico».
8. GPII libera a Steph
Con una ventaja de 10 con menos de cinco minutos en el reloj, Golden State ejecutó sus divisiones de poste de confianza: Payton pasa a Green desde el perímetro, luego coloca una pantalla para Curry, solo que esta vez Curry no la usó, sino que cortó el pintura, donde Green lo encontró para un flotador:
Es una gran lectura de Curry con Smart bloqueándolo desde arriba, y es otro pase perfecto de Green. Pero también es un ejemplo de cómo los Warriors se están acostumbrando a su oponente: saben que Williams está ignorando a Payton, lo que lo convierte en un bloqueador peligroso. Y Curry sabe que Williams está anticipando que saldrá de la pantalla por el lado izquierdo, por lo que el protector del aro está uno o dos pasos demasiado lejos para llegar al tiro.
9. No es el tipo de ‘fuerza’ que quieres
Aquí está Tatum conduciendo a la izquierda contra Wiggins, retomando su regate y fallando un tiro en salto sobre Green:
Sin aprobación, sin proyección, sin nada. Los Warriors son demasiado buenos defensivamente para este enfoque. Tal vez no importe porque hay pocas posibilidades de que Boston estuviera a punto de borrar una ventaja de 12 puntos de todos modos. Pero se sintió desesperado, particularmente en contraste con la forma en que Golden State estaba jugando ofensivamente.
