Cualquier cosa escrita sobre el escolta de los Golden State Warriors, Klay Thompson, con respecto a estas Finales de la NBA debe expresarse diciendo que el hecho de que esté igualado en la cancha es impresionante e inspirador.
Thompson se perdió dos temporadas completas debido a un par de lesiones graves en la parte inferior del cuerpo y trabajó sin descanso para volver a la cancha. Hubo algunos que se preguntaron si alguna vez regresaría por completo, al igual que hubo algunos que se preguntaron si el trío de Warriors de Thompson, Draymond Green y Steph Curry alguna vez regresaría a las Finales luego de un par de temporadas bajas.
Ambas cosas sucedieron, y ambas son dignas de reconocimiento e incluso celebración. Pero, dicho esto, los Warriors simplemente necesitarán más de Thompson, también conocido como el segundo «Splash Brother», para seguir adelante si van a levantar su cuarto estandarte bajo la tutela de Steve Kerr.
Decir que Thompson ha estado frío durante los dos primeros juegos de las Finales sería quedarse corto. En los 69 minutos que jugó durante esos dos juegos, Thompson conectó solo 10 de sus 33 tiros desde el piso (incluidos cuatro de 19 en el Juego 2), y acertó solo cuatro de sus 15 intentos desde larga distancia. Registró solo 26 puntos totales, cinco rebotes y cuatro asistencias. Thompson no fue en gran medida un factor en ambos juegos. A pesar de las dificultades de Thompson, los Warriors ganaron el Juego 2 el domingo por la noche, 107-88, luego de perder el Juego 1.
Ahora, los tiros perdidos de Thompson son diferentes a muchos otros jugadores, porque su sola presencia en la cancha llama la atención de la defensa gracias a la reputación que se ha ganado a lo largo de su carrera. Entonces, incluso cuando no está anotando tiros él mismo, está ayudando a generar oportunidades abiertas para sus compañeros de equipo, como lo hizo aquí:
Thompson no está directamente involucrado en la obra, pero aleja a Jaylen Brown de la acción. Brown no quiere dejar abierto a Thompson, y eso a su vez abre un carril de conducción para Curry que sale del traspaso de regate. Un valor como ese no aparece necesariamente en la hoja de estadísticas, pero Thompson lo aporta con creces. Sin embargo, es aún más valioso para los Warriors cuando lanza tiros a gran velocidad, como lo hizo en los juegos de cierre de Golden State contra los Dallas Mavericks (32 puntos en 12 de 25 tiros) y Memphis Grizzlies (30 puntos en 11 de 22 disparos).
Entonces, ¿cómo puede Thompson volver a eso? Tal vez ralentizando las cosas, un poco. Parece que ha estado presionando ligeramente en las Finales, hasta ahora. Casi parece que está tan ansioso por derribar los tiros importantes a los que todos estamos acostumbrados a verlo batear que a veces está forzando las cosas. También parece estar permitiendo que la frustración se apodere de él, ya que se le podía ver golpeando las manos y sacudiendo la cabeza cuando los fallos comenzaron a acumularse el domingo por la noche.
La defensa de Boston ciertamente merece algo de crédito por las dificultades de Thompson en la serie hasta el momento. Después de todo, no fueron el mejor equipo defensivo de la liga durante la temporada regular sin ninguna razón, y han hecho un trabajo encomiable al limitar su apariencia. Sin embargo, si regresa y observa los errores de Thompson en el Juego 2, verá muchos tiros factibles, especialmente factibles para Thompson. Como éste:
Y éste:
Esos son tiros que hemos visto derribar a Thompson innumerables veces a lo largo de su carrera. Así que claramente es capaz de hacerlo. Si bien podría simplificar un poco las cosas decir que solo necesita hacer un mejor trabajo para convertir sus intentos, al menos hay algo de verdad en eso. Después de todo, la NBA no se llama una «liga de hacer o fallar» por nada.
Cuando Thompson está encestando tiros, los Warriors son extremadamente difíciles de derribar. Cuando no lo está, bueno, todavía no son fáciles de derrotar, pero se vuelven más vulnerables. Además de que Thompson simplemente se adapte y encuentre un ritmo, obviamente también depende del entrenador Kerr continuar colocándolo en una posición para tener éxito. En el Juego 3, incluso podría considerar ejecutar algunos sets directos más para Thompson para tratar de ponerlo en marcha.
Es especialmente importante para Thompson hacer tiros para maximizar su valor para los Warriors en este momento, ya que aún tiene que volver a formarse como el defensor dominante que alguna vez fue. Tal vez lo haga de nuevo, pero ahora es un paso más lento de lo que solía ser en ese extremo, y ese paso lo lleva de ser un defensor del perímetro bloqueado a solo uno por encima del promedio. Los Warriors incluso optaron por que defendiera a los grandes de Boston como Al Horford en algunas posesiones, en lugar de desplegarlo en amenazas perimetrales como Jaylen Brown. En el pasado, si Thompson no estaba encestando sus tiros, podía compensarlo defensivamente, pero ese no es el caso actualmente.
Nuevamente, esto no pretende ser un golpe para Thompson, pero los hechos no pueden ignorarse. Simplemente necesita ser mejor de lo que fue en los Juegos 1 y 2. Él mismo lo reconocería. Jugando junto al mejor tirador del juego en Curry, las oportunidades siempre estarán ahí para Thompson, y depende de él capitalizarlas. Su capacidad para hacerlo podría contribuir en gran medida a determinar qué equipo finalmente levantará el Trofeo Larry O’Brien esta temporada.
