Las finales de la NBA de 2022 contarán con dos equipos con defensas de élite. Durante la temporada regular, los Boston Celtics tuvieron el mejor rating defensivo de la liga, y los Golden State Warriors estuvieron justo detrás de ellos en el No. 2. Además de una defensa dominante, ambos equipos son muy profundos y extremadamente bien entrenados. La serie también contará con una gran cantidad de estrellas. Además del trío All-Star de Golden State de Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green, Boston cuenta con su propio triunvirato de poder compuesto por Jayson Tatum, Jaylen Brown y el actual Jugador Defensivo del Año Marcus Smart.
La serie promete ser entretenida y un final apropiado para lo que fue una temporada llena de acontecimientos en la NBA. Aquí hay un vistazo a cinco enfrentamientos clave antes de la batalla entre Boston y Golden State.
1. Marcus Smart contra Steph Curry
Este se escribe solo. El actual Jugador Defensivo del Año en Marcus Smart contra una de las armas ofensivas más letales que la liga jamás haya visto en Steph Curry. Ambos muchachos son bases, por lo que Smart debería pasar una buena cantidad de tiempo tratando de contener a Curry. Seguramente recibirá alguna ayuda en forma de cambios, trampas, equipos dobles, etc., pero el deber principal probablemente recaerá en Smart.
Cuando se trata de Curry, no hay tal cosa como detenerlo, por lo que el trabajo de Smart será hacerle la vida difícil a Curry y asegurarse de que no reciba demasiadas miradas limpias. Obviamente, es más fácil decirlo que hacerlo, pero si alguien está preparado para la tarea, es el tenaz Smart. Lo bien que pueda defender a Curry podría contribuir en gran medida a determinar quién finalmente gana la serie.
Andrew Wiggins tuvo la tarea de ser el principal defensor de Luka Doncic durante las finales de la Conferencia Oeste contra los Mavericks, y en las Finales de la NBA probablemente tendrá otra tarea extremadamente difícil en la forma de Jayson Tatum. Tatum tiene ayuda a su alrededor, pero es el quid de la ofensiva de Boston y su capacidad para producir puntos es fundamental para el éxito de Boston.
Al igual que Smart recibirá ayuda con Curry, es probable que Wiggins reciba ayuda con Tatum en ocasiones, pero probablemente tendrá que hacer mucho del trabajo pesado. La longitud y el atletismo de Wiggins lo convierten en un defensor ideal para un jugador como Tatum, que también es alto y atlético. No sería especialmente sorprendente ver a Steve Kerr igualar los minutos de Wiggins con los de Tatum hasta cierto punto, especialmente si es capaz de tener algún éxito temprano.
3. Steve Kerr contra Ime Udoka
La partida de ajedrez al margen entre los entrenadores en jefe siempre es una de las historias más intrigantes de cara a las Finales, y esta temporada no es diferente. La diferencia de experiencia entre Steve Kerr e Ime Udoka es asombrosa. Kerr está entrenando en su sexta Final de la NBA, ya que Golden State lo hizo cinco años seguidos, de 2015 a 2019. Ha entrenado en 121 juegos de playoffs y ganó 89 de ellos.
Udoka, por otro lado, está entrenando en sus primeras Finales como entrenador en jefe novato, y solo tiene 16 juegos de experiencia como entrenador de postemporada en su haber. Será extremadamente interesante ver cuánto se materializa esa disparidad de experiencia en el transcurso de la serie, y cuánto termina importando.
4. Klay Thompson contra Jaylen Brown
Como escoltas titulares de sus respectivos escuadrones, Jaylen Brown y Klay Thompson probablemente pasarán una buena cantidad de tiempo protegiéndose entre sí, y su enfrentamiento será importante, ya que se depende en gran medida de ambos para proporcionar anotaciones auxiliares para sus equipos. Brown es la opción ofensiva secundaria de Boston detrás de Tatum, y Thompson llena ese rol para Golden State, junto con el guardia de reserva Jordan Poole.
Con mucha atención prestada a Curry y Tatum, estos anotadores secundarios podrían cambiar la serie completa con un par de juegos buenos o malos.
5. La ofensiva de Boston contra Steph Curry
Ya sabemos lo que Steph Curry proporcionará en el lado ofensivo para Golden State en las Finales, pero también tendrá que hacerlo en el lado defensivo. Como Brad Botkin de CBS Sports señaló en su reciente artículo, es probable que los Celtics busquen a Curry en el lado defensivo a lo largo de la serie. Mientras que los Celtics realmente no tienen un punto débil para que los Warriors apunten en el lado defensivo, Curry tendrá una diana en la espalda cuando Boston tenga el balón.
A pesar de que Curry ha mejorado en el lado defensivo a lo largo de su carrera, todavía está lejos de la élite, y Boston buscará explotar eso. Les gustará tratar de conseguir jugadores más grandes y atléticos como Tatum y Brown aislados en Curry, y él tendrá la tarea de defenderse. Además, al atacar constantemente a Curry, los Celtics esperarán desgastarlo para que tenga menos energía para lastimarlos en el lado ofensivo. Golden State tiene que esperar que Curry esté a la altura defensivamente.
