Christopher Waller, candidato del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, a gobernador de la Reserva Federal, habla durante una audiencia de confirmación del Comité Bancario del Senado en Washington, DC, EE. UU., el jueves 13 de febrero de 2020.
Andrés Harrer | alcalde Bloomberg | Getty Images
El gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, se hizo eco el viernes de los sentimientos recientes de sus colegas y dijo que espera un gran aumento de la tasa de interés a finales de este mes.
También dijo que los formuladores de políticas deberían dejar de intentar adivinar el futuro y, en cambio, ceñirse a lo que dicen los datos.
«De cara a nuestra próxima reunión, apoyo otro aumento significativo en la tasa de política», dijo Waller en declaraciones preparadas para un discurso en Viena. «Pero, mirando más allá, no puedo decirles sobre el camino apropiado de la política. El rango máximo y la rapidez con la que nos moveremos allí dependerán de los datos que recibamos sobre la economía».
Esos comentarios son similares a los comentarios recientes del presidente de la Fed, Jerome Powell, la vicepresidenta Lael Brainard y otros, quienes dijeron que están decididos en el esfuerzo por reducir la inflación.
Los mercados esperan firmemente que el banco central aumente su tasa de interés de referencia en 0,75 puntos porcentuales, lo que sería el tercer movimiento consecutivo de esa magnitud y el ritmo más rápido de endurecimiento monetario desde que la Fed comenzó a utilizar la tasa de referencia de los fondos como su principal herramienta de política en principios de la década de 1990.
Si bien Waller no se comprometió con un aumento en particular, sus comentarios tenían un tono mayoritariamente agresivo que indicaba que apoyaría el movimiento de 0,75 puntos, en lugar de un aumento de medio punto.
«Con base en todos los datos que hemos recibido desde la última reunión del FOMC, creo que la decisión política en nuestra próxima reunión será sencilla», dijo. «Debido al sólido mercado laboral, en este momento no hay compensación entre los objetivos de empleo e inflación de la Fed, por lo que continuaremos luchando agresivamente contra la inflación.
Si la Fed implementa el aumento de tres cuartos, elevaría las tasas de referencia hasta un rango de 3%-3.25%. Waller dijo que si la inflación no disminuye durante el resto del año, la Fed podría tener que subir la tasa «muy por encima del 4%».
Sugirió además que la Fed se alejara de su práctica de proporcionar «orientación hacia adelante» sobre cuál sería su camino futuro y los factores que entrarían en juego para dictar esos movimientos.
«Creo que la orientación a futuro se está volviendo menos útil en esta etapa del ciclo de ajuste», dijo. «Las decisiones futuras sobre el tamaño de los aumentos de tasas adicionales y el destino de la tasa de política en este ciclo deben estar determinadas únicamente por los datos entrantes y sus implicaciones para la actividad económica, el empleo y la inflación».
Waller señaló señales positivas de que la inflación se está moderando desde su pico más alto en más de 40 años.
El índice de precios de gastos de consumo personal, que es el indicador de inflación preferido por la Fed, aumentó un 6,3% respecto al año anterior en julio, un 4,6% excluyendo alimentos y energía. Eso todavía está muy por encima del objetivo a largo plazo del 2% del banco central, y Waller dijo que la inflación sigue siendo «generalizada» incluso con el reciente debilitamiento.
También señaló que la inflación parecía estar ablandándose en un punto el año pasado, luego aumentó bruscamente hasta que el índice de precios al consumidor aumentó un 9% año tras año en un punto.
«Las consecuencias de dejarse engañar por una disminución temporal de la inflación podrían ser aún mayores ahora si otro error de juicio daña la credibilidad de la Fed. Por lo tanto, hasta que vea una moderación significativa y persistente del aumento de los precios subyacentes, apoyaré la adopción de medidas adicionales significativas para endurecer la política monetaria», dijo.
La presidenta de la Fed de Kansas City, Esther George, también habló el viernes, haciéndose eco de las preocupaciones sobre la inflación pero también defendiendo un enfoque más deliberado para el endurecimiento de la política.
«Aunque sea insatisfactorio, considerar la tasa de política monetaria máxima probablemente sea solo una especulación en este momento», dijo.
«Tendremos que determinar el curso de nuestra política a través de la observación en lugar de la referencia a modelos teóricos o tendencias previas a la pandemia», agregó George. «Dados los probables retrasos en el traspaso de una política monetaria más estricta a las condiciones económicas reales, esto aboga por la estabilidad y la determinación sobre la velocidad».
George fue el único miembro del Comité Federal de Mercado Abierto que votó en contra del aumento de la tasa de tres cuartos de punto porcentual de junio y abogó por un movimiento de medio punto, aunque votó a favor del aumento de julio.
