Un lote de 13 grullas Thai Eastern Sarus ha sido liberada en la naturaleza para ayudar a revivir la especie.
Cuando salió el sol, 13 grullas sarus del este de Tailandia fueron liberadas sobre un embalse ondulante en el noreste de Tailandia, el último esfuerzo para revivir la especie casi extinta en el reino.
Más comúnmente conocidas como grullas tailandesas, las aves casi desaparecieron del país hace aproximadamente 50 años (fueron vistas por última vez en la naturaleza en 1968) antes de una colaboración entre el gobierno tailandés, el zoológico de Nakhon Ratchasima y las Naciones Unidas para salvarlas.
En 1989 se inició un programa de cría con aves donadas por Camboya, con la primera reintroducción en 2011.
Las grullas Sarus están clasificadas por la ICNC como «vulnerables», y se estima que quedan 15.000 en la naturaleza, y se cree que la subespecie tailandesa ha desaparecido de los humedales salvajes de Tailandia.
Pero desde 2011, más de 150 aves criadas en cautiverio, que pueden crecer hasta seis pies (1,8 metros) y pesar casi siete kilogramos (15 libras), han sido liberadas en la provincia de Buriram.
«Es el único lugar donde las grullas tailandesas pueden vivir y reproducirse por sí mismas», dijo el gobernador Chaiwat Chuntirapong.
Las aves fueron transportadas en grandes cajas especialmente adaptadas, con sus cabezas de plumas rojas mirando a través de ventanas de malla, desde el Centro de Conservación de Grullas de Wetland y Eastern Sarus, donde fueron criadas, hasta el embalse de Huai Chorakhe Mak.
Las grullas Eastern Sarus criadas en cautiverio han sido liberadas en el noreste de Tailandia, donde fueron vistas por última vez en la naturaleza en 1968.
La última bandada de 13 grullas fue liberada de una sola vez el día de Navidad. Los pájaros altos graznaron ruidosamente y aletearon torpemente mientras se elevaban inestablemente hacia los cielos acompañados de niños y espectadores que los vitoreaban.
Fue el momento final de un largo viaje para los investigadores, quienes cuidaron cuidadosamente a las grullas desde que nacieron, las introdujeron gradualmente en la naturaleza y luego las llevaron a su vuelo final hacia la libertad.
«El pastor usa un traje que oculta su cuerpo y usa un títere con la cabeza de un pájaro en sus manos para enseñarles todo, desde alimentarlos hasta familiarizarlos con la naturaleza», dijo Tanat Uttaraviset, investigador del Zoológico de Nakhon Ratchasima.
Como resultado del largo proceso, aproximadamente del 60 al 70 por ciento de las aves sobreviven en la naturaleza, dijo.
Antes de su liberación, cada ave recibe un microchip y se etiqueta, lo que permite a los investigadores rastrearlas y mejorar los esfuerzos de conservación.
Antes de su liberación, cada ave recibe un microchip y se etiqueta, lo que permite a los investigadores rastrearlas y mejorar los esfuerzos de conservación.
Además de criar y liberar las grullas, una parte importante del programa ha sido educar a las personas sobre la especie y el medio ambiente.
El embalse de Huai Chorakhe Mak fue elegido en parte gracias a su proliferación natural de castañas de agua, una importante fuente de alimento para las grullas en la estación seca.
Pero su hábitat sigue amenazado por la «invasión generalizada de la agricultura», dijo el director del zoológico de Nakhon Ratchasima, Thanachon Kensing.
El zoológico ha establecido un centro de aprendizaje, enseñando a los turistas y lugareños cómo cuidar mejor el medio ambiente que las aves necesitan para sobrevivir.
«Cambiar las actitudes de los aldeanos es difícil», admitió Thanachon.
«Pero si podemos comunicarnos con ellos… este proyecto tendrá éxito», dijo.
El embalse de Huai Chorakhe Mak fue elegido en parte gracias a su proliferación natural de castañas de agua, una importante fuente de alimento para las grullas en la estación seca.
Al ver a sus protegidos pelirrojos volar sobre las aguas cristalinas, el investigador Tanat solo tenía una esperanza.
«El objetivo final es asegurar la población de grullas», dijo.
© 2022 AFP
Citación: Fly away home: raras grúas Eastern Sarus liberadas en Tailandia (27 de diciembre de 2022) consultado el 27 de diciembre de 2022 en https://phys.org/news/2022-12-fly-home-rare-eastern-sarus.html
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