Marketa Vondrousova de la República Checa se convirtió el jueves en la primera jugadora no cabeza de serie en 60 años en llegar a la final femenina de Wimbledon, aplastando los sueños de título de la ucraniana Elina Svitolina.
La número 42 del mundo, Vondrousova, superó 6-3, 6-3 y se enfrentará a la segunda clasificada Aryna Sabalenka de Bielorrusia o a la subcampeona del año pasado Ons Jabeur por el título el sábado.
Si la campeona del Abierto de Australia, Sabalenka, lo logra, reemplazará a Iga Swiatek como la nueva número uno del mundo.
Sin embargo, también causará algunas miradas potencialmente incómodas si gana el título, ya que recibiría el trofeo de manos de la princesa Catalina, la esposa del heredero al trono británico.
Hace doce meses, Sabalenka y todos los jugadores bielorrusos y rusos fueron excluidos de Wimbledon tras la invasión de Ucrania.
Bielorrusia es un aliado clave de Moscú.
La zurda Vondrousova jugará su segunda final de Grand Slam después de terminar segunda en el Abierto de Francia de 2019.
El jueves, la joven de 24 años fue recompensada por su enfoque ofensivo, rompiendo el servicio seis veces y desatando 22 tiros ganadores frente a los nueve de Svitolina.
«No puedo creerlo. Estoy muy feliz de haber llegado a la final. Elina es una gran luchadora y una gran persona», dijo la checa.
«Estaba locamente nervioso. Estaba ganando 4-0 en el segundo set y ella se defendió».
Llegar a la final se produce después de un momento miserable para la checa: se sometió a una segunda cirugía en la muñeca el año pasado, lo que la descartó durante la mayor parte de 2022.
«No jugué durante seis meses el año pasado y nunca sabes si puedes volver a estar a ese nivel», dijo. «Estoy tan feliz de estar de vuelta aquí».
La número 76 del mundo, Svitolina, que solo regresó al deporte después de su licencia de maternidad en abril, perdió el servicio tres veces en el primer set.
Consiguió recuperar el primero para empatar 3-3 pero la checa volvió a quebrar en el séptimo y noveno juego para adelantarse en la eliminatoria.
Una Svitolina plagada de errores cayó rápidamente 4-0 en el segundo set.
Sin embargo, Vondrousova, que había eliminado a cuatro cabezas de serie para llegar a las semifinales, de repente sufrió nerviosismo en la mitad del set cuando devolvió los descansos para permitir que Svitolina llegara a 3-4.
Svitolina luego deshizo todo su arduo trabajo para quebrar nuevamente en el octavo juego antes de empujar un golpe de derecha largo para darle a su oponente un lugar en la final.
– ‘Necesitaba la prohibición’ –
Sabalenka está en su cuarta semifinal consecutiva de Grand Slam y la segunda en el All England Club después de 2021.
La joven de 25 años dijo que la prohibición del año pasado le permitió reiniciar su carrera.
«Aunque estaba muy triste por perderme el torneo, pensé, ‘OK, esto es probablemente algo que realmente necesitaba'», dijo Sabalenka, quien llegó al partido del jueves con 35 aces, líder en el torneo.
Durante el primer set de su semifinal contra Jabeur, desató el servicio femenino más rápido en Wimbledon este año con un cohete de 121 mph (194,7 km/h).
Desde la prohibición del All England Club de 2022, Sabalenka llegó a las semifinales del US Open, ganó el Abierto de Australia en enero y luego alcanzó otra semifinal de Grand Slam en el Abierto de Francia en junio.
Su victoria en Australia fue uno de los tres títulos que obtuvo en 2023. Tiene 40 victorias en la temporada.
Jabeur, de 28 años, está en semifinales por segundo año consecutivo.
El miércoles, derrotó a Elena Rybakina para vengar su derrota ante la kazaja en la final del año pasado, que admite que todavía es «demasiado dolorosa» de ver.
La pionera tunecina Jabeur ha luchado para llegar a los cuartos de final: remontó un set en contra para vencer a la ex ganadora del US Open Bianca Andreescu en la tercera ronda y superó otro déficit para despedir a Rybakina.
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