JACKSONVILLE, Florida, EE.UU. (AP) — Alexander Volkanovski vapuleó a Chan Sung Jung en UFC 273 el domingo por la mañana, ganando un nocaut técnico segundos después del cuarto asalto para retener el cinturón de peso pluma.
Volkanovski, de 33 años (24-1), extendió su racha ganadora profesional a 21, incluida una marca de 11-0 en la competencia de UFC.
Jung, mejor conocido como «el zombi coreano», fue maltratado, ensangrentado y luchando por respirar después de las primeras tres rondas. Insistió en que quería seguir adelante, pero el árbitro detuvo la pelea a los 45 segundos del cuarto de cinco asaltos del campeonato.
“Demasiado (improperio) bueno”, gritó Volkanovski dentro del octágono después de su última victoria.
“Alejandro Magno” entregó la mayoría de los golpes en una pelea que parecía que podría terminar mucho antes de lo que realmente terminó. Las últimas cuatro peleas de Volkanovski llegaron hasta el final. Pero fue considerablemente más rápido que Jung, esencialmente organizando una clínica de artes marciales mixtas.
“Estoy en otro nivel en este momento y no puedo ser detenido”, dijo Volkanovski, y agregó que esperaba que el árbitro detuviera la pelea antes y que se sentía mal por Jung en los minutos finales.
“Sentí que choqué contra una pared que no podía pasar”, dijo Jung, quien estaba haciendo su primera pelea por el título desde 2013. Pasó 3.171 días entre golpes por el cinturón de peso pluma.
Jung, de 35 años, se tiró a la lona después de que se anunció la pelea y luego indicó a través de un intérprete que podría considerar retirarse.
El evento principal fue el más desequilibrado en la cartelera principal de UFC 273.
Aljamain Sterling se convirtió en el campeón indiscutible de peso gallo al defender su cinturón contra Petr Yan. Estuvieron involucrados en una polémica descalificación hace poco más de un año. Yan fue descalificado por un rodillazo ilegal después de dominar la pelea.
Sterling (21-3) lució como un peleador diferente en este, controlando a Yan en la lona durante casi ocho minutos en la segunda y tercera ronda. Yan (16-3) luchó en las últimas dos rondas, haciendo lo suficiente para obtener una decisión dividida.
“Creo que gané esta pelea y me robaron”, dijo Yan. “Quiero una revancha”.
Sterling no tenía planes para una pelea de trilogía con Yan, sino que llamó al ex campeón de peso gallo TJ Dillashaw para su próxima pelea.
El tercer viaje de UFC a Jacksonville en tres años atrajo una casa repleta que incluyó al gobernador de Florida Ron DeSantis, el ex campeón de peso pesado de UFC Andrei Arlovski, el ala defensiva de Los Vegas Raiders Maxx Crosby, el propietario minoritario de los Jaguars Tony Khan y el legendario locutor de lucha libre Jim Ross.
Fueron invitados a un evento épico.
No solo obtuvieron dos peleas por el título para cerrar la noche, sino que fueron testigos de posiblemente la mejor pelea del año. El sueco Khamzat Chimaev dio otro paso hacia el estrellato de las artes marciales mixtas con una decisión unánime contra el brasileño Gilbert Burns, de 35 años, en la división de peso welter.
Chimaev y Burns se enfrentaron cara a cara durante tres rondas, intercambiando golpes y elevando sus perfiles. Fue la actuación más impresionante de Chimaev hasta la fecha y demostró que es un aspirante potencial al campeonato.
Chimaev (11-0) se mantuvo invicto y respondió a las preguntas persistentes sobre qué tan bueno podría ser derrotando al segundo clasificado Burns (20-5).
“No sabía que era tan duro”, dijo Chimaev.
Chimaev no había ido a un tercer asalto en ninguna de sus peleas profesionales anteriores. Fue gaseado y acuchillado en la ronda final de esta, la primera contra un oponente clasificado.
“Esto es lo que estaba esperando”, dijo Chimaev, con un corte considerable debajo del ojo izquierdo. “Estoy adolorida, sangrando y cansada”.
Otras peleas en la cartelera principal:
— Mackenzie Dern (12-2) usó una decisión dividida contra Tecia Torres para ganar por quinta vez en sus últimas seis peleas. Con su esposo y su pequeña hija sentados al lado de la jaula, Dern dominó la segunda ronda gracias a una variedad de movimientos de jiu-jitsu brasileño. Pero Torres, de 32 años (13-6), escapó de dos agarres por sumisión y estuvo impresionante en los últimos cinco minutos para casi derrotar a la quinta mujer clasificada en la división de peso paja.
— El tres veces atleta olímpico Mark Madsen (12-0) se mantuvo invicto con una decisión unánime sobre Vinc Pichel (14-3), de 39 años, en la división de peso ligero. Madsen ganó una medalla de plata para Dinamarca en los Juegos Olímpicos de 2016 en Brasil.
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