mark william lewis a menudo parece estar perdido en sus pensamientos. En los últimos dos años, el cantautor londinense se ha establecido como uno de los artistas más reflexivos e inquisitivos en la constelación de experimentadores que orbitan vagamente a Dean Blunt y su sello World Music Group. Al igual que algunos de los artistas escurridizos en esa escena de niebla, Lewis no ha compartido mucha información biográfica públicamente. Aún así, sus canciones revelan lo suficiente: una fijación por la pesadez de la vida y la muerte, la naturaleza entrelazada de la intimidad y la desconexión, y la dualidad del éxtasis y el dolor. Con una voz baja y chirriante que se siente como si estuviera hecha para soportar el peso de estas preocupaciones temáticas pesadas, reflexiona y deambula, encontrando alegría, la mayoría de las veces, en la búsqueda.
Viviendo, el primer largometraje de Lewis, comienza en lo profundo de una de estas meditaciones. El tema de apertura, «Coming», se une a líneas de guitarra anhelantes y resonantes con el contrabajo flotante y el susurro retumbante de Lewis, que ofrece una serie de pensamientos aprensivos que culminan en una proclamación sombría: «Hay tanta violencia / Tanto estrés». La fuente exacta de su confusión nunca se aclara del todo; ni suena demasiado fuera de forma al respecto.
Este estado de ánimo, abatido pero no derrotado, continúa en todo momento. En «Enough», Lewis considera el costo de la confusión interpersonal, describiendo el sufrimiento emocional por un acuerdo lánguido y penoso. En otra parte, en la escasa y soñadora «The Heat», murmura sobre las fuerzas naturales de una manera que se siente opaca y amenazante. Aún así, no importa cuán siniestro sea su tema, sigue adelante, con un suspiro, porque ¿qué más hay que hacer? Su voz suena cargada en algunos puntos, pero en su mayoría parece estar a gusto, describiendo el peso del mundo sabiendo que no tiene más remedio que seguir cargándolo.
A lo largo del registro, la producción sostiene un espejo de su confuso espacio mental de una manera que se siente conmovedora y vulnerable. En proyectos anteriores, Lewis intercambió percusión con cuerdas apretadas y guitarras desesperadas y angustiadas que recordaban a actos tensos de indie-rock como Duster o Alex G, pero en Viviendo, se espacia un poco más. En el lúgubre y sin palabras «Romantic Horror», comienza con arpegios destrozados que se unen en un instrumental elíptico que está lleno de repeticiones y sugerencias. Las guitarras están nubladas por un retraso entrecortado, las líneas de bajo se sienten como si fueran a la deriva, sin amarras, en el éter. Las melodías recaen y se repiten, de una manera que evoca las brumosas refracciones post-rock de Bark Psychosis o las exploraciones celestiales de guitarra de Vini Reilly. Estos momentos hacen que las veces en que Lewis canta sus koans de voz áspera sean aún más conmovedores: lo pintan como una figura que emerge repentinamente de la niebla, llevando una sabiduría más profunda de lo que él sabe.
