Dos remontadas clásicas en cinco sets prepararon el escenario para la semifinal de Wimbledon del viernes entre Novak Djokovic y Cameron Norrie, quienes se beneficiarán de dos días de descanso antes del encuentro decisivo.
Djokovic escapó de un déficit de dos sets contra Jannik Sinner, dominando los últimos tres en la cancha central, mientras que Norrie de Gran Bretaña se recuperó de dos sets a uno contra David Goffin. El triunfo de Norrie fue impulsado por el apoyo de la multitud de la Corte No. 1, que incluía al Príncipe William y Kate Middleton, el duque y la duquesa de Cambridge.
El londinense nacido en Sudáfrica y criado en Nueva Zelanda ha llevado las esperanzas de su nación adoptiva como el último británico en pie en los cuadros de individuales masculino y femenino desde la etapa de cuartos de final. El noveno sembrado hizo un llamado a los fanáticos británicos para que lo ayuden a llegar a las semifinales y espera un apoyo similar cuando regrese a la cancha central por segunda vez esta quincena.
«Creo que al final del cuarto [set]… Realmente involucré a la multitud», dijo sobre su partido contra Goffin el martes. «Desde entonces, estuvieron detrás de mí en cada punto. Creo que lo frustró un poco. Tal vez esa fue la diferencia».
En una victoria por 3-6, 7-5, 2-6, 6-3, 7-5, Norrie ganó seis puntos menos que su oponente, pero se recuperó al final del quinto set para extender su mejor racha. Después de ganar lo que llamó «el partido más grande de mi vida hasta ahora», Norrie ahora espera repetir ese resultado en un escenario aún más grande.
Norrie, jugando como suplente, y Djokovic abrieron su serie ATP Head2Head en noviembre pasado en las Nitto ATP Finals, donde el serbio logró una victoria por 6-1, 6-2 en la etapa de todos contra todos.
«Jugamos bajo techo… solo tuvimos un encuentro», dijo Djokovic sobre ese partido, antes de que se confirmara a Norrie como su próximo oponente. «Por supuesto, diferentes condiciones, diferentes torneos [and] ambiente que el que sería jugar aquí en Wimbledon en la pista central, semifinales de un Slam en su país. Sé qué esperar si eso sucede, en términos del apoyo de la multitud.
«Son las semifinales de un Grand Slam. A quien sea que te enfrentes, es hora del espectáculo, así que [you] será mejor que estés en tu mejor momento».
El tres veces campeón defensor de Wimbledon disfrutó de mucho apoyo en su victoria de regreso contra Sinner, y la multitud alcanzó un punto álgido cuando Djokovic disparó un pase cruzado imposible mientras caía al suelo al final del quinto set. Empapándose de los aplausos con la barriga en el césped, estiró los brazos como alas en una pose de Superman.
Djokovic finalmente repitió sus hazañas de la final de Roland Garros de 2021, cuando regresó de dos sets en contra contra Stefanos Tsitsipas, con un impulso similar fuera de la cancha: una charla de ánimo durante un descanso para ir al baño después del segundo set.
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— Novak Djokovic (@DjokerNole) 5 de julio de 2022
«Como negativo y hacia abajo [as] te sientes en ti mismo en esos momentos, a pesar de lo falso que te parece o te suena, realmente te da un efecto y apoyo si estás tratando de encontrar las afirmaciones correctas y positivas y decírtelo a ti mismo y reanimarte a ti mismo en una manera», dijo.
Esperará evitar la necesidad de otra charla a mitad de partido al continuar con el «tenis muy sólido y de muy alta calidad» que jugó en los últimos tres sets contra Sinner, en el que perdió solo siete juegos combinados cuando se quedó sin un Ganador 5-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-2.
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Norrie espera precisamente eso.
«Creo que obviamente es una de las tareas más difíciles del tenis», dijo sobre enfrentarse al serbio. «Diría que la hierba es su superficie favorita y su récord es increíble aquí en Wimbledon. Va a ser difícil».
Hablando de lo que aprendió de su reunión de noviembre, Norrie reveló que esta vez aumentaría su agresión.
«Creo que se lo voy a llevar», dijo. «La última vez que lo enfrenté en Turín en otro gran torneo, jugó muy bien y creo que aprendí mucho de eso. Voy a abordarlo de manera un poco diferente tácticamente y descansar y prepararme para ese».
