En el transcurso de 11 días llenos de drama en la United Cup, en tres ciudades australianas, 18 equipos se han reducido a solo dos: el tercer sembrado, Estados Unidos, y el quinto sembrado, Italia.
La final del domingo se lleva a cabo a la 1 pm hora local (9 pm ET) en el Ken Rosewall Arena de Sydney.
EE. UU. aseguró primero su lugar en la ronda por el título, sin saber si se enfrentaría a Italia o Grecia.
“Realmente no creo que importe”, dijo el capitán David Witt. “Creo que nuestros jugadores tienen mucha confianza y están emocionados de estar en la final. Tendremos que esperar para ver contra quién jugamos, y luego salir y hacerlo bien”.
Ambas escuadras han estado “haciendo las cosas bien” con notable consistencia.
Estados Unidos, que ganaba 2-0 después del primer día de juego de semifinales, barrió en sus tres partidos del sábado para derrotar a Polonia 5-0. Taylor Fritz y Madison Keys ganaron sus partidos individuales sobre Hubert Hurkacz y Magda Linette, respectivamente, antes de que Fritz y Jessica Pegula ganaran su partido de dobles mixtos.
Más tarde, Lucia Bronzetti aseguró una victoria de Italia por 4-1 sobre Grecia con una victoria por 6-2, 6-3 contra Valentini Grammatikopoulou. Mientras que Italia abrió el juego el sábado con una derrota de Matteo Berrettini ante Stefanos Tsitsipas, los italianos terminaron fuertes, primero con Bronzetti y luego con una victoria en dobles mixtos de Camilla Rosatello y Andrea Vavassori.
Hay poca historia entre estos jugadores en Estados Unidos e Italia. Los dos partidos de mujeres son asuntos de primera vez. Mientras tanto, Fritz tiene una ventaja de 2-0 sobre Berrettini, en las Finales de la Copa Davis de 2019 y en Indian Wells de 2021. Lorenzo Musetti derrotó a Frances Tiafoe en su único encuentro ATP Head2Head, hace dos años en Acapulco, pero se decidió por desempate en el tercer set.
Ambos equipos se han beneficiado del juego individual de élite en la United Cup. Estados Unidos tiene marca de 14-2, mientras que Italia tiene marca de 12-4.
Desglosándolo individualmente, todos los estadounidenses tienen récords ganadores: Tiafoe 4-0, Keys 4-0, Pegula 3-1 y Fritz 3-1.
Las italianas no se quedan atrás: Musetti 4-0, Berrettini 3-1, Bronzetti 3-1 y Martina Trevisan 2-2.
Si se trata del partido final, dobles mixtos, Estados Unidos tiene una clara ventaja, ya que Pegula y Fritz tienen un claro 3-0. El capitán italiano Vincenzo Santopadre ha programado a Berrettini y Trevisan. Berretini perdió su único partido de dobles mixtos y Trevisan aún no ha jugado.
Según Berrettini, el equipo de Italia está sintiendo el espíritu de esos equipos campeones de la Copa Billie Jean King que presentaban a Francesca Schiavone, Flavia Pennetta, Roberta Vinci y Sara Errani. De 2006 a 2013, ganaron cuatro títulos.
“Fueron una gran inspiración para todos nosotros”, dijo Berrettini. “Creo que fueron geniales. Creo que cuando juegas competencias por equipos, es importante crear un grupo fuera de la cancha y luego puedes desempeñarte mejor en la cancha. Eso es lo que hicimos desde el primer momento.
“Inmediatamente creamos este chat grupal y comenzamos a hablar sobre cuándo llegaríamos aquí y celebramos juntos la Navidad en los vuelos. Empezamos a salir juntos y a crear este vínculo que es realmente importante”.
Los estadounidenses también se han unido.
“No sabía cuán bloqueados estaban todos”, dijo Tiafoe. “Es una locura”.
domingo, 8 de enero
Arena Ken Rosewall, 13:00
Jessica Pegula (EE. UU.) vs. Martina Trevisan (ITA) / Cara a cara: 0-0
Frances Tiafoe (EE. UU.) vs. Lorenzo Musetti (ITA) / Cara a cara: Musetti, 1-0
5:30 pm
Taylor Fritz (EE. UU.) vs. Matteo Berrettini (ITA) / Cara a cara: Fritz, 2-0
Madison Keys (EE.UU.) vs. Lucia Bronzetti (ITA) / Cara a cara: 0-0
Jessica Pegula y Taylor Fritz (EE. UU.) contra Martina Trevisan (ITA) y Matteo Berrettini (ITA)
