El enviado del Vaticano a Kinshasa dice que la visita del Papa Francisco a la República Democrática del Congo recordará al mundo que no debe ignorar los conflictos de décadas que han acosado a la nación rica en minerales y arruinado la vida de millones.
Se espera que Francisco visite el Congo del 31 de enero al 3 de febrero de 2023, la primera visita de un Papa desde 1985.
Se han realizado importantes preparativos en el vasto país, hogar de la comunidad católica romana más grande de África.
“El Congo que recibe al Papa el domingo no es el mismo que acogió al Papa Juan Pablo II hace 38 años”. dice el enviado del Vaticano, Ettore Balestrero.
“Desafortunadamente, ha habido guerras y conflictos que continúan. Viene a consolar al pueblo; viene a curar las heridas que aún sangran”.
Dice que la nación centroafricana rica en minerales tiene 45 millones de católicos.
El país ha luchado contra la inestabilidad y los conflictos desde la década de 1990 que han matado a millones y dado lugar a decenas de milicias, algunas de las cuales siguen activas.
El Papa había planeado visitar la ciudad oriental de Goma cuando se anunció oficialmente el viaje, pero esa etapa del viaje se canceló tras el resurgimiento de los enfrentamientos entre el ejército y el grupo rebelde M23.
Balestrero añade: “Congo es una emergencia moral que no se puede ignorar”.
Se espera que el Papa se reúna con víctimas del este del país el 1 de febrero y líderes de organizaciones benéficas católicas, según el programa de su visita compartido por el Vaticano.
La Iglesia católica juega un papel importante en el Congo. Administra alrededor del 40% de la estructura de salud del país. Cerca de 6 millones de alumnos son educados en escuelas infantiles, primarias y secundarias gestionadas por la iglesia, añade Balestrero.
También dirige una de las misiones de observación electoral más grandes y confiables.
Balestrero añade: “Históricamente, la Iglesia en este país ha acompañado la consolidación de la conciencia democrática y muchas veces ha sido vocera de las necesidades más urgentes de la población”.
