Virgin Orbit voló su avión Boeing 747 modificado «Cosmic Girl» con el cohete LauncherOne de la compañía bajo su ala por primera vez el 18 de noviembre de 2018.
órbita virgen
órbita virgen está regresando un equipo «pequeño» a trabajar el jueves, según un correo electrónico de toda la compañía obtenido por CNBC, ya que apunta a prepararse para su próximo lanzamiento de cohetes incluso cuando su futuro sigue en duda.
«Cualquier ruta viable para nuestras operaciones requerirá que lancemos con éxito», escribió el director ejecutivo de Virgin Orbit, Dan Hart, en el correo electrónico a los empleados.
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Hart describió esto como un «primer paso» en una «reanudación incremental de las operaciones», mientras que Virgin Orbit está extendiendo la licencia no remunerada y la pausa en las operaciones para el resto de la compañía de más de 750 personas «al menos hasta el lunes».
El liderazgo de la compañía está luchando para asegurar un salvavidas de financiación y evitar la bancarrota, informó CNBC anteriormente. Hart señaló que la pausa ha sido «para conservar efectivo mientras trabajamos para evaluar las opciones para asegurar el futuro de Virgin Orbit».
«Hemos hecho algunos progresos importantes esta semana, pero aún queda trabajo por hacer», escribió Hart.
El avión 737 modificado «Cosmic Girl» despega del puerto aéreo y espacial de Mojave en California con un cohete LauncherOne el 30 de junio de 2021.
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Un portavoz de Virgin Orbit confirmó en un comunicado a CNBC que la compañía regresará a un subconjunto de sus empleados el jueves, pero se negó a especificar cuántos están reanudando el trabajo. El correo electrónico de Hart decía que el personal que regresa «se centrará en áreas críticas para nuestra próxima misión», incluido el trabajo de prueba e instalación de los motores del cohete. Reuters informó por primera vez sobre la reanudación parcial del trabajo.
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Virgin Orbit desarrolló un sistema que utiliza un jet 747 modificado para enviar satélites al espacio dejando caer un cohete desde debajo del ala del avión en pleno vuelo. Pero la última misión de la compañía sufrió una falla en pleno vuelo, con un problema durante el lanzamiento que provocó que el cohete no alcanzara la órbita y se estrellara contra el océano.
En una actualización la semana pasada, Virgin Orbit dijo que su investigación interna está casi completa, con el cohete para su próximo lanzamiento presentando modificaciones y «en las etapas finales de integración y prueba».
Hart escribió en su correo electrónico que Virgin Orbit está «enfrentando incertidumbre y sé que es muy incómodo», y señaló que los empleados que aún no regresan al trabajo pueden continuar usando vacaciones o días de enfermedad para ayudar a cubrir el tiempo no pagado.
La empresa ha estado buscando nuevos fondos durante varios meses y el propietario mayoritario, Sir Richard Branson, no está dispuesto a financiar más la empresa.
