Una mujer lloró el miércoles cuando testificó ante un tribunal suizo que un excomandante rebelde liberiano la había violado repetidamente durante la guerra civil del país, el primer día de su apelación para revocar 22 condenas por crímenes de guerra.
Mientras Alieu Kosiah apela el fallo de 2021, los fiscales suizos argumentan que también cometió crímenes de lesa humanidad, lo que podría aumentar su sentencia de 20 años si se confirma su condena y se le declara culpable de estos cargos.
Kosiah, que luchó contra el ejército del expresidente liberiano Charles Taylor en la década de 1990, fue condenado por cargos que incluyen violación, asesinato y canibalismo en el primer juicio por crímenes de guerra en Suiza. El tribunal ahora está considerando crímenes contra la humanidad por primera vez en un juicio suizo.
El público abandonó la sala del tribunal para permitir que una demandante, quien dijo que Kosiah la violó a la edad de 14 años, continuara con su testimonio. “Me dijeron que sería su esposa”, dijo a la corte. “Si no hubiera ido (con él), me habría matado. Me obligó cuatro veces”.
Kosiah fue arrestado en 2014 en Suiza, donde vivía como residente permanente. Una ley suiza de 2011 permite el enjuiciamiento por delitos graves cometidos en cualquier lugar, bajo el principio de jurisdicción universal.
Kosiah le dijo al tribunal que nunca había conocido a la mujer. “No es porque alguien se emocione que ella tenga razón”, dijo. Su abogado Dimitri Gianoli dice que no estaba presente cuando supuestamente se cometieron los crímenes de guerra.
Durante las guerras consecutivas de Liberia entre 1989 y 2003, miles de personas fueron mutiladas y violadas en enfrentamientos en los que participaron combatientes drogados y niños soldados merodeadores reclutados por los señores de la guerra.
A diferencia de la vecina Sierra Leona, sumida en la guerra civil al mismo tiempo y que más tarde celebró juicios por crímenes de guerra, en Liberia no se han llevado a cabo procesamientos. Las víctimas que testifican en Suiza han pedido el anonimato por temor a represalias. Algunos antiguos señores de la guerra todavía ocupan puestos importantes en el país.
Alain Werner, un abogado suizo y director de Civitas Maxima que representa a las víctimas, dijo que tenía confianza pero que era un caso complicado. “A veces es solo su palabra contra la de él y estas son cosas que sucedieron hace 30 años”.
Más tarde, el tribunal escuchará a un hombre que alegó que vio a Kosiah comer rebanadas del corazón de un hombre y otro que lo acusa de apuñalarlo y ordenar asesinatos.
Los tres jueces tomarán una decisión a finales de este año.
Los observadores esperan que el caso impulse otras largas investigaciones suizas que aún no han llegado a los tribunales, incluido un caso de tortura contra un exministro gambiano y un caso de crímenes de guerra contra un exlíder de la junta argelina.
Está creciendo el impulso fuera de Liberia para que se haga justicia por las atrocidades cometidas durante la guerra. En noviembre, un excomandante rebelde liberiano fue condenado a cadena perpetua por un tribunal francés y un tribunal de apelaciones de Finlandia está conociendo un caso de crímenes de guerra en Liberia.
