Viajar más lejos de casa vinculado a una mejor salud

Las personas que viajan más fuera de su área local sienten que son más saludables que las que se quedan más cerca de casa, encuentra un nuevo estudio dirigido por investigadores de la UCL.

La frecuencia con la que las personas viajan y la variedad de lugares visitados son importantes, y es más probable que aquellos que viajan regularmente a más de 15 millas de su hogar informen que gozan de buena salud en general.

Aquellos que viajan a una variedad más amplia de lugares tienen más probabilidades de ver a amigos y familiares. Este aumento de la participación social se vincula entonces a una mejor salud.

Los investigadores dicen que los resultados proporcionan una fuerte evidencia de la necesidad de invertir en opciones de transporte de media y larga distancia, como carreteras con mejores servicios y acceso a trenes y autobuses.

Para el artículo, publicado en Transporte y Saludlos investigadores analizaron los viajes en el norte de Inglaterra, donde los residentes se enfrentan a peores resultados de salud que en el resto de Inglaterra y muchas áreas rurales y suburbanas sufren de mala accesibilidad al transporte.

Específicamente, analizaron los vínculos entre las limitaciones percibidas para viajar fuera del área local, como la falta de transporte público adecuado, y la salud autoevaluada, considerando la frecuencia de los viajes, la cantidad de lugares diferentes visitados, la distancia recorrida, el uso del automóvil y uso del transporte público.

El autor principal, el Dr. Paulo Anciaes (Escuela de Medio Ambiente, Energía y Recursos de UCL Bartlett) dijo: «Esperábamos encontrar que las restricciones de viaje a través de la falta de acceso a un transporte público adecuado o a un automóvil privado estarían vinculadas a la percepción de los residentes de su salud por la falta de participación social.

«Exploramos los vínculos entre las limitaciones para viajar más de 15 millas desde el hogar, la demografía y la ubicación y la participación social en cómo los residentes perciben su propia salud, y descubrimos que la variable clave es la cantidad de lugares diferentes que las personas visitan fuera de su área local. Esto vincula a una mayor participación social y una mejor salud».

Los investigadores realizaron una encuesta en línea de 3014 residentes representativos a nivel nacional en el norte de Inglaterra. Las limitaciones para viajar se han identificado previamente como factores que contribuyen a la desventaja económica y a una menor sensación de bienestar en la región, pero el impacto en la salud no se había analizado antes. El equipo utilizó una técnica de investigación llamada «análisis de ruta», que descubre los efectos directos e indirectos de las restricciones para viajar fuera del área local de las personas.

El estudio encontró que los vínculos entre las limitaciones de viaje, la participación social y la salud son más fuertes entre los mayores de 55 años. Entre este grupo, las limitaciones en la cantidad de lugares diferentes a los que las personas pueden viajar están relacionadas con un contacto menos frecuente con amigos y la participación en clubes y clubes. sociedades

El Dr. Anciaes explicó: «Es más probable que las personas mayores de 55 años enfrenten otras limitaciones para viajar, como movilidad limitada. También es más probable que sufran soledad. En el norte de Inglaterra, las áreas rurales y suburbanas con opciones de acceso limitado son más Es probable que experimenten una pérdida de población a medida que los jóvenes se mudan a las ciudades en busca de trabajo y buenas opciones de viaje. Mientras tanto, las generaciones mayores se quedan atrás en estas áreas con opciones de transporte limitadas. La gama de lugares que pueden visitar es baja, lo que lleva a una menor socialización. participación y niveles más bajos de salud general.

«Los resultados de este estudio enfatizan la necesidad de políticas públicas que reduzcan las restricciones para viajar en la región, brindando mejores opciones de transporte público y privado que permitan viajes más frecuentes y más largos».