Verstappen se estaba acercando a su rival de Ferrari, Sainz, después de hacer su segunda parada en boxes, solo para que el auto de seguridad se desplegara con 21 vueltas restantes después de que Yuki Tsunoda se estrellara en la curva 1.
Significaba que después de que Sainz entrara en boxes, emergió justo detrás de Verstappen con neumáticos cinco vueltas más frescos, lo que le dio una ventaja para la carga final a la línea.
Después de que la carrera volvió a verde con 16 vueltas para el final, Sainz rápidamente se colocó dentro del alcance del DRS de Verstappen y acumuló presión en las etapas finales, y comenzó la última vuelta a solo cuatro décimas de segundo detrás del Red Bull.
Pero Verstappen aguantó para ganar la carrera por menos de un segundo, marcando su sexta victoria de la temporada y ampliando su ventaja en la cima del campeonato de pilotos a 46 puntos.
Después de la carrera, se supo que Verstappen había sufrido una falla en la radio justo antes de que la carrera volviera a la luz verde, lo que significaba que la pared de boxes de Red Bull no podía escucharlo en el auto, aunque aún podía recibir instrucciones del ingeniero de carrera Gianpiero Lambiase.
“Ya no funcionó, decidió detenerse”, dijo Verstappen. “No tengo idea de cuándo se detuvo, pero en un momento, GP me dijo que ya no funcionaba, creo que en la vuelta después de la línea.
“Supongo que debe haber estado funcionando antes, o ya no funcionó antes, ¡lo cual probablemente no les importó! Mientras pueda escucharlo, eso es lo más importante”.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB18, cruza la línea
Foto por: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
El jefe de Red Bull F1, Christian Horner, señaló que la radio se quedó «muy silenciosa» antes de que el equipo se diera cuenta de que no podía escuchar a Verstappen.
«Había tráfico en un solo sentido desde GP a Max, solo dándole los espacios, pero nada proveniente del auto», dijo Horner. “Resulta que la radio no funcionaba, o ciertamente él podía escucharnos pero nosotros no podíamos escucharlo”.
Verstappen había tenido el control de la carrera en las etapas iniciales antes de que Red Bull optara por traerlo bajo el primer auto de seguridad virtual, comprometiéndose con la estrategia de dos paradas.
Verstappen reveló que no estaba seguro de haber alcanzado a Sainz, quien solo había entrado en boxes una vez y tenía ocho segundos de ventaja antes de entrar en boxes en reacción al coche de seguridad por el accidente de Tsunoda.
“No estaba seguro de si realmente hubiera cerrado esa brecha por completo hasta el final de la carrera”, dijo Verstappen.
«Luego salió el coche de seguridad, y tampoco estaba muy contento con eso, porque sabía que tendría neumáticos nuevos detrás de mí, y ya creo que con un poco más de ritmo en comparación con el mío, era difícil de defender».
Pero Horner dijo que «todas las métricas que tenemos muestran que lo habría alcanzado y pasado con unas 10 vueltas para el final».
«Las últimas 15, 16 vueltas, estuvimos a tope, empujando al límite, y sabía, por supuesto, que no podía cometer un error», dijo Verstappen sobre la carga tardía para mantener a raya a Sainz.
“Fue una buena carrera. Siempre es más divertido poder empujar un auto de Fórmula 1 en lugar de solo guardar tus llantas”.
