Versiones de Actuación Moderna

Colectivamente, los miembros de Horsegirl son probablemente 20 años más jóvenes que su influencia más reciente. Gigi Reece y Nora Cheng son estudiantes de primer año de la universidad, Penelope Lowenstein está en el último año de secundaria, pero Versiones de Actuación Moderna brilla con el calor soñoliento de 30 años de indie rock. Dependiendo de su edad, puede escuchar a Yo La Tengo o Stereolab en las voces ligeras como plumas; tal vez las guitarras gruesas con rayas de crayón de J Mascis de Dinosaur Jr. o Doug Martsch de Built to Spill. Cuanto más lo escuchas, más se parece el álbum a un laberinto de setos hecho de referencias familiares: el bostezo de la barra vibratoria en «Bog Bog 1» se arremolina en algo de My Bloody Valentine, mientras que el canto de pájaro de Cheng de una melodía en «Beautiful Song» evoca Laetitia Sadier. Si un grupo de jóvenes tomó algunas guitarras para hacer un sonido agradable y borroso en algún momento de las últimas siete administraciones presidenciales, escuchará ecos de ellos aquí.

Horsegirl son miembros destacados de una en gran parte adolescente escena indie de Chicago, y su debut viene adornado con auspiciosos cofirmantes de los mayores de la escena: John Agnello (Dinosaur Jr., Sonic Youth) está detrás de los tableros, mientras que Steve Shelley y Lee Ranaldo tocan en «Billy» y «Beautiful Song». Es un cumplido, entonces, decir que Versiones podría haber salido en 1997 o 1987, ya que ese es el punto. El indie rock de esta era era holgado, y para que funcione, todos tienen que tocar de esa manera: abrazar el tiempo fuerte demasiado fuerte cortaría el ambiente, al igual que una línea de bajo demasiado cargada. El sonido tiene que estirarse, como un perro al sol, de lo contrario no lo estás haciendo bien. Lowenstein y Cheng, que intercambian deberes vocales junto con guitarras y bajos eléctricos de seis cuerdas, manipulan tonos fuzz como globos golpeados, mientras que Reece golpea los platillos como alguien que arroja cubos de pintura en un granero. Tienen el equilibrio justo: sin explosiones, solo una agitación constante y nerviosa que interrumpe continuamente la superficie plácida de la música.

Esta neblina ofrece una excelente cobertura de nubes para ocultar sorpresas en la composición de canciones, y Horsegirl aprovecha la oportunidad. Es posible que tengas que escuchar «The Fall of Horsegirl» dos veces para darte cuenta de que el gancho es simplemente Lowenstein contando en silencio hasta seis. “Anti-glory” comienza desordenado y desordenado antes de tensarse para un coro en el que simplemente dicen “¡Dance!” hacia ti, como si estuvieran lanzando petardos a tus pies. “Billy” acumula una buena cabeza de vapor antes de acelerar inesperadamente y girar en una esquina.

Si hay sorpresas agradables a lo largo de Versiones, no hay revelaciones. Desde la estudiada perfección de sus tonos de guitarra hasta las voces que imitan fielmente a sus héroes, Versiones es un poco como la obra maestra de un aprendiz, una demostración de que han absorbido sus lecciones. La letra es fragmentaria, abierta y, en ocasiones, llamativa («Estoy huyendo de la pierna amputada de mi hijo», de «Opción 8»). Pero cualquier declaración con S mayúscula que Horsegirl pueda hacer probablemente se esté filtrando en algún lugar de ese sonido espeso, esperando el momento adecuado, con suerte el segundo álbum, cuando surja. Por ahora, Horsegirl no lleva tanto la antorcha como mantiene la luz piloto encendida, baja y constante.