Spencer Krug rara vez se ha quedado quieto por mucho tiempo. Miembro fundador de los rockeros indie Wolf Parade, ha saltado entre numerosos proyectos en las últimas dos décadas, desde Swan Lake, el supergrupo canadiense con Dan Bejar de Destroyer y el ex compañero de banda de Frog Eyes, Carey Mercer, hasta Sunset Rubdown y Moonface, que creció de solista. salidas en esfuerzos de colaboración. En Veinte Veinte Veinte Veintiuno, su segundo LP en solitario bajo su propio nombre, reflexiona sobre la estasis y el cambio: “Primero vino la muerte de las viejas formas/Luego vino el nacimiento de lo nuevo”, canta justo después de la mitad del disco. Grabado entre 2020 y 2021 en el aislamiento de un estudio casero en la isla rural de Vancouver, Veinte Veinte Veinte Veintiuno ofrece una mirada introspectiva e idiosincrásica a la vida durante el tiempo de inactividad.
Al igual que su predecesor autoeditado en 2021, Grafiti que se desvanece, Veinte Veinte Veinte Veintiuno es el fruto de la producción de Patreon de Krug, seleccionada de la colección de canciones que ha lanzado a los suscriptores todos los meses desde 2019. Influenciado tanto por su nueva paternidad como por los relojes parados de la pandemia, el álbum canaliza la claustrofobia y las complejidades de los últimos dos años. . “Los días son cada vez más cortos/Las noches son innumerables”, entona sobre la guitarra melancólica y los sintetizadores en “Overcast Afternoon”. Hay un aire predominante de pesadez en todo momento: los días están llenos de lluvia incesante, sentimientos de vulnerabilidad («¿Realmente sabes cuánto te necesito?») tiempo.»
Las letras irónicamente imaginativas de Krug a menudo se sienten como páginas arrancadas de un diario. Registra su existencialismo cotidiano en coplas conversacionales («A veces me pregunto si no he muerto/En cierto modo ya he muerto/Entonces pienso/Claro que sí, y también lo ha hecho cualquier persona/Que se quema para seguir con vida») y encuentra poesía en palabras aburridamente cotidianas como “podcasters”. Considera construir “un foso alrededor de la casa” y poblarlo de tiburones, como si el aislamiento resultara preferible a la alternativa. La repetición frecuentemente intensifica la energía reprimida de las canciones, aunque Krug rara vez permite que sus canciones formen coros adecuados. Lo más cerca que se pone es el estribillo repetido ocasional («Mis músculos están bien, está en mis malditos huesos»). Pero en los momentos finales del álbum, los patrones se rompen. “Puedes lastimarme gratis/alrededor de 2020”, entona tres veces antes de enviar su despedida irónica: “Pero cuando llegue 2021/tendrás que separarme”.
Dónde Grafiti que se desvanece fue energizado por melodías indie-rock instintivas y adornado con guitarra deslizante, Veinte Veinte Veinte Veintiuno se inclina hacia una producción relativamente sin adornos, aumentando la guitarra acústica rasgueada con amplios golpes de sintetizador y el ritmo programado ocasional. La obra de siete minutos “Cut the Eyeholes Out So I Can See” entreteje instrumentación acústica y electrónica, haciéndose eco del contraste de las letras entre realismo y surrealismo; en “Bone Grey” cambia su voz por la de un narrador robótico, mientras que “Chisel Chisel Stone Stone”, comparativamente jovial, flota sobre un ritmo de krautrock boyante.
Los arreglos más escasos, donde Krug está acompañado únicamente por una guitarra acústica o un piano, son bastante vibrantes por sí solos. Su voz tiembla contra el atronador piano en «Hanging Off the Edge» y salta a su registro superior en «My Muscles Are Fine», levantada por insistentes acordes de guitarra. En la apertura «Slipping In and Out of the Pool», retira la canción de una presentación en vivo con un sonido más completo en 2021, reduciéndola a lo esencial: rasgueo acústico, un toque de sintetizador y ese trino característico de su . La comparación es un recordatorio de cuán elástica puede ser su composición. “Creo que el mundo es una goma elástica”, canta; “Creo que entramos y salimos de la piscina/Creo que un reloj de arena es diferente a las arenas movedizas/Creo que es genial”. Es una estrofa clásica de Krug, y un recordatorio de que incluso el estancamiento del aislamiento es suelo fértil para una mente tan activa como la suya.
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