KING ABDULLAH ECONOMIC CITY, Arabia Saudita — Harold Varner III embocó un putt de 90 pies para eagle en el último hoyo el domingo para pasar de un golpe por detrás a una impresionante victoria en el Saudi International.
Varner terminó con un 69 bajo par en Royal Greens Golf and Country Club para su segunda victoria en todo el mundo. Este fue un evento de la gira asiática; Varner ganó previamente la PGA de Australia.
Varner enfrentó una tarea difícil para igualar dos putts para birdie y forzar un desempate con Bubba Watson. Hizo uno mejor, un putt que fue de un extremo al otro del green del 18. Varner arrojó su putter al suelo y movió los brazos para celebrar.
«Hubo momentos en los que simplemente no me salió bien, y hoy sí», dijo Varner. «En el peor de los casos, iremos a un desempate y lo llevaría allí. Y luego entró y surgieron las emociones. Eso me encanta».
Varner terminó con 13 bajo par, 267. Ganó $ 1 millón del fondo de premios de $ 5 millones, junto con el dinero de apariencia que recibió del fondo de riqueza soberana de Arabia Saudita que atrajo a 21 de los 50 mejores jugadores del mundo.
La victoria mueve a Varner, que estaba en el No. 99, al top 50 por primera vez. Si puede quedarse allí dos meses más, llegaría al Masters por primera vez.
Varner también hizo birdie en el 17, justo el final que necesitaba para negar a Watson, quien cerró con un 64 y corrió desde la casa club para felicitar al ganador.
«No estoy enojado con él por vencerme. Estoy feliz por él», dijo Watson. «Es un querido amigo mío y lo aplaudo. Me encanta ver eso».
Adri Arnaus de España disparó un 71 para terminar 3 golpes por detrás. El campeón defensor Dustin Johnson disparó 70 y empató en el octavo lugar.
