Variabilidad de la frecuencia cardíaca: lo que debe saber sobre esta medida biométrica que mide la mayoría de los rastreadores de actividad física

tu corazón late alrededor de 100.000 veces al día. La frecuencia cardíaca es un marcador clave de la actividad cardiovascular y un signo vital importante. Pero su pulso no es tan constante como un reloj de precisión, ni le gustaría que lo fuera.

Como fisiólogo cardiovascular, Mido la frecuencia cardíaca en casi todos los experimentos que mis alumnos y yo realizamos. A veces usamos un electrocardiograma, como lo vería en una clínica médica, que utiliza electrodos adhesivos para medir señales eléctricas entre dos puntos de su cuerpo. Otras veces usamos un monitor de correa para el pecho, como los que puede ver en alguien en el gimnasio, que también detecta los latidos del corazón en función de la actividad eléctrica.

A medida que la tecnología portátil se ha vuelto más popular, no son solo los investigadores y los cardiólogos los que prestan atención a la frecuencia cardíaca. Es posible que esté monitoreando el suyo durante todo el día a través de un rastreador de actividad física que usa en su muñeca. Este tipo de dispositivo portátil usa luz verde para detectar el flujo sanguíneo debajo de su piel y deduce su ritmo cardíaco.

Esto es lo que la frecuencia cardíaca y otras medidas derivadas de esta biométrica pueden decirle sobre la salud de su cuerpo.

Bombeo de sangre donde debe ir

El trabajo principal del corazón es contraerse y generar presión que ayude a bombear sangre a los pulmones para que se oxigene y luego al resto del cuerpo para suministrar oxígeno y otros nutrientes. La frecuencia cardíaca es simplemente qué tan rápido está latiendo su corazón. A veces llamado frecuencia del pulso, normalmente se presenta en latidos por minuto. Usted puede cuenta tu propio ritmo cardiaco sintiendo su pulso dentro de su muñeca o detrás de su mandíbula.

Cuando su cuerpo exige más oxígeno, como durante el ejercicio, la frecuencia cardíaca aumentará junto con el aumento de la carga de trabajo.

Si bien muchas personas están familiarizadas con el seguimiento de su frecuencia cardíaca durante el esfuerzo, la frecuencia cardíaca en reposo también puede proporcionar información valiosa. Las dos partes de la Sistema nervioso autónomo, el simpático y el parasimpático, influyen en la frecuencia cardíaca en reposo. La rama simpática ayuda a coordinar la respuesta de estrés de su cuerpo. Cuanto más activo es, más aumenta tu frecuencia cardíaca, preparándote para la lucha o la huida.

La rama parasimpática de su sistema nervioso es responsable de mantener muchas de las funciones de su cuerpo funcionando sin problemas mientras está tranquilo. A través del nervio vago que va desde el cerebro hasta el abdomen, el sistema nervioso parasimpático ralentiza activamente el corazón hasta valores de reposo entre 60 y 100 latidos por minuto para el adulto saludable promedio. Sin ninguna actividad parasimpática que frene las señales del sistema nervioso simpático, su corazón latiría aproximadamente a 100 latidos por minuto.

Una frecuencia cardíaca en reposo más baja indica un corazón eficiente y un mayor nivel de actividad parasimpática. Cuando está en reposo, su sistema nervioso idealmente minimiza la actividad simpática, por lo que está conservando energía y evitando estrés innecesario para el cuerpo.

Tiempo entre cada latido

Una forma específica de comprender el equilibrio de la influencia del sistema nervioso en la frecuencia cardíaca es observar variabilidad del ritmo cardíaco, o HRV: la ligera fluctuación en el tiempo entre cada latido del corazón. Incluso si su frecuencia cardíaca es de 60 latidos por minuto, eso no significa que su corazón esté bombeando exactamente una vez por segundo.

Menos variabilidad es una señal de que su cuerpo está bajo mayor estrés y que el equilibrio en su sistema nervioso autónomo se inclina hacia la rama simpática que está a cargo. Una mayor variabilidad sugiere que está más relajado y que su sistema nervioso parasimpático está bajo control.

Durante casi 30 años, los científicos se han interesado en cómo medir e interpretar la HRVespecíficamente en lo que se refiere a este equilibrio de control autonómico.

La utilidad clínica de HRV surgió en pacientes después de eventos cardíacos, pero los investigadores ahora están considerando cómo esta medida puede ayudar a explicar los resultados de los pacientes en una variedad de cardíaco, endocrino y psiquiátrico trastornos

Más recientemente, los investigadores han investigado cómo usar la VFC en entrenamiento atlético y pronóstico de condiciones médicas.

Varios wearables de fitness también informan variabilidad del ritmo cardíacoya sea como un métrica independiente o utilizado en el cálculo de las puntuaciones de «preparación» o «recuperación». Los atletas de resistencia ahora comúnmente monitorean la HRV como una forma de monitorear su estado fisiológico general.

Los investigadores han comenzado a comprobar qué Los dispositivos portátiles disponibles en el mercado son los más confiables y precisos. en la medición de HRV, que puede variar de un rastreador a otro. Muchos de estos dispositivos utilizan luces de colores o sensores ópticos para medir el pulso y otras variables en la muñeca o el dedo. Desafortunadamente, el la precisión de este método puede variar según el tipo y el color de la piel. Es importante que las empresas incluyan poblaciones diversas en el diseño, las pruebas y la validación de estos productos para ayudar a abordar las posibles disparidades raciales en la salud.

Empujando HRV en una buena dirección

Una de las mayores influencias en la variabilidad del ritmo cardíaco es el estrés; junto con una mayor actividad del sistema nervioso simpático, el estrés se asocia con una HRV más baja. Intervenciones para reducir el estrés, biorretroalimentación y aumento de la condición física puede aumentar la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Recuerde, un aumento es bueno para esta métrica. General, La variabilidad de la frecuencia cardíaca depende de una gama de factores fisiológicos, psicológicos, ambientales, de estilo de vida y genéticos no modificables. factores.

La forma más útil de considerar la variabilidad de la frecuencia cardíaca como una métrica es observar las tendencias de los datos. ¿Hay cambios consistentes en HRV en cualquier dirección? Examine estos cambios junto con otros factores de salud como el estado físico, el estado de ánimo, la enfermedad, el sueño y la ingesta dietética para ver si puede sacar alguna conclusión sobre las modificaciones del estilo de vida que desee realizar.

En general, el mismos enfoques que tomaría para reducir la frecuencia cardíaca en reposo también puede mejorar la variabilidad de la frecuencia cardíaca, como aumentar la capacidad cardiovascular, mantener un peso saludable, reducir el estrés y dormir lo suficiente.

Es importante recordar que la variabilidad de la frecuencia cardíaca es la fluctuación normal, saludable y muy leve del tiempo de los latidos del corazón: solo milisegundos de diferencia entre un latido y otro. Cambios más drásticos en los ritmos cardíacos o en la forma en que se contrae el corazón, conocidos como arritmiaspuede indicar una afección más grave que requiere atención médica.

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