Cuatro jarrones griegos antiguos fueron retirados de una venta de antigüedades en Christie's de la colección del Dr. Manfred Zimmermann después de que se descubrió que las obras podían rastrearse hasta Gianfranco Becchina, el comerciante de antigüedades que en 2011 fue condenado por tráfico de obras expoliadas.
De acuerdo con la guardián, que informó por primera vez sobre la historia el martes, la casa de subastas debería haber detectado la conexión con Becchina antes de que se anunciara la venta debido a sus propios registros. El Dr. Christos Tsirogiannis, un experto en redes de tráfico y saqueo de antigüedades, dijo al guardián que la casa vendió tres de las cuatro obras en cuestión en una subasta celebrada en Ginebra en 1979; Los artículos fueron consignados en ese momento por Becchina.
Tsirogiannis pudo identificar las obras saqueadas gracias a un alijo de documentos e imágenes que le entregó Paolo Giorgio Ferri, un fiscal italiano especializado en perseguir a los traficantes de antigüedades saqueadas. quien murió en 2020. Entre esos documentos se encontraba una carta relativa a la venta y un catálogo de la subasta con obras consignadas por Becchina rodeadas de un círculo rojo.
Entre las obras retiradas de la venta se encuentran una copa ática decorada con guerreros (570 a. C.-560 a. C.) con un valor estimado de entre 15.000 y 20.000 dólares; la tapa de un lekanis o cuenco decorado con esfinges (570 a. C.-550 a. C.) estimado entre 8.000 y 12.000 dólares, una vasija de agua con la imagen de Dioniso; y una vasija de aceite que representa al héroe ateniense Teseo de entre el 500 a. C. y el 490 a. C. (estimado: entre 20.000 y 30.000 dólares).
A pesar de que tres de las obras eliminadas de la Colección Zimmerman habían sido expuestas en el museo privado de Zimmerman, el Antikenmuseum im Schnoor, en Bremen, Alemania, de 2005 a 2018, y posteriormente en el Museum für Kunst und Gewerbe de Hamburgo de 2018 a 2023. , Tsirogiannis afirma que ni “la casa de subastas, ni el coleccionista ni su familia, ni siquiera los museos se molestan en consultar con las autoridades si están involucrados en la exhibición de objetos ilícitos”.
En un comunicado compartido con ARTnoticias Un portavoz de Christie's dijo: “Cualquier sugerencia de que Christie's sabía que estos objetos se originaron con Gianfranco Becchina es categóricamente falsa. Cuando nos enteramos de que podría haber documentación que demostrara tal conexión, retiramos las obras de la venta para realizar más investigaciones y lo investigaremos junto con las autoridades italianas”.
El portavoz añadió que en la casa se toma muy en serio la procedencia de los objetos culturales. “Publicamos nuestros catálogos mucho antes de nuestras subastas e invitamos al público a revisarlos. Contamos con procedimientos estrictos para ayudarnos a garantizar que solo ofrecemos objetos que podemos vender legalmente y, como parte de esa diligencia debida, colaboramos estrechamente con autoridades e instituciones públicas de todo el mundo”.
De acuerdo con la Periódico de arte, Durante años se ha pedido que se pueda acceder a los archivos incautados de traficantes condenados de bienes culturales saqueados para poder facilitar la investigación de procedencia.
La Asociación de Directores de Museos de Arte dijo en 2015 que las instituciones a menudo se encuentran en una situación complicada cuando se les culpa de “poseer objetos con problemas de procedencia, mientras que simultáneamente denegado la capacidad de confirmar si esos objetos pasaron por manos de estos traficantes”.
