Dilara ha estado viviendo en Tbilisi, Georgia desde hace varios meses, dedicando su mano a varios tipos de trabajo, desde peluquería hasta zapatería y camarera.
Pero en realidad, solo hay un trabajo que ella quiere: llevar el bebé de otra persona.
La viuda de 34 años y madre de cuatro hijos dejó a sus hijos con sus padres en Uzbekistán el año pasado, con la esperanza de encontrar trabajo en la naciente industria comercial de subrogación del país.
“Tenía deudas de préstamos del banco y tengo cuatro hijos que cuidar. Tienen escuela, tienen gastos, ya sabes. Es difícil por mi cuenta”, dijo Dilara a CNBC.
Por supuesto que me gustaría ser madre sustituta.
La subrogación comercial se refiere a un acuerdo en el que a una mujer se le paga una tarifa por llevar un embarazo para otra persona o pareja. Esto difiere de la subrogación altruista, en la que una mujer se ofrece como voluntaria para llevar un embarazo sin ninguna compensación más allá de los reembolsos médicos.
Por lo general, la subrogación comercial es subrogación gestacional, lo que significa que la subrogada no tiene ningún vínculo biológico con el niño.
Las leyes sobre la subrogación varían mucho de un país a otro y de un estado a otro. En los EE. UU., por ejemplo, la práctica está permitida en algunos estados pero prohibida en otros, mientras que en Canadá y el Reino Unido solo se permite la subrogación altruista. Mientras tanto, en Georgia, como en Ucrania y Rusia, ambas formas son legales.
La creciente industria de la subrogación comercial
Dilara es una de un número creciente de mujeres que recurren a la subrogación comercial como fuente de ingresos en medio de la creciente demanda mundial de portadores.
La industria mundial de la subrogación comercial valió la pena un estimado de $ 14 mil millones en 2022según la consultora de investigación de mercado Global Market Insights, aunque los números exactos son difíciles de verificar dada la naturaleza privada de muchos acuerdos.
Para 2032, se prevé que esa cifra aumente a $129 mil millones, a medida que aumentan los problemas de infertilidad y un número creciente de parejas del mismo sexo y personas solteras buscan formas de tener bebés.
Esa demanda está impulsada principalmente por los llamados futuros padres en las naciones occidentales ricas. Muchos de ellos buscan servicios de subrogación transfronteriza para evitar largas listas de espera o tarifas más altas en el hogar, o porque las leyes nacionales prohíben la subrogación o excluyen a grupos particulares, como las parejas homosexuales, de la práctica. El fin de las prohibiciones de viaje de Covid-19 también condujo a un aumento en la demanda global de subrogación el año pasado.
«La pandemia redujo la subrogación internacional, pero ahora estamos viendo toda esa demanda reprimida», dijo el experto en subrogación Sam Everingham, director global del grupo de apoyo de subrogación Growing Families con sede en Sydney, Australia.
La guerra de Ucrania empuja la gestación subrogada a nuevos mercados
Hasta el año pasado, Ucrania era el segundo mercado de subrogación más grande del mundo después de los EE. UU., y atraía a futuros padres extranjeros con tarifas más bajas y un marco regulatorio favorable. Crucialmente, eso incluye nombrar a los futuros padres en el certificado de nacimiento del bebé, en lugar de a la madre sustituta.
Pero todo eso cambió con la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania el 24 de febrero de 2022. Rápidamente surgieron informes de madres sustitutas que se mudaron a refugios antiaéreos y futuros padres que intentan ingresar a Ucrania para unirse con sus sustitutos.
Una mujer cuida a un bebé nacido por sustitución en un refugio improvisado en un sótano en Kiev, Ucrania, después de la invasión de Rusia.
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«Tuvimos muchos futuros padres que estaban en diferentes etapas del proceso con nosotros», dijo Olga Pysana, socia de la agencia ucraniana de subrogación World Center of Baby, que en ese momento tenía 37 gestantes subrogadas y 130 futuros padres en sus libros. «Tuvimos que pensar rápidamente en una alternativa».
El conflicto empujó a la industria a países como la cercana Georgia, donde las leyes se asemejan mucho a las de Ucrania. World Center of Baby, que ya tenía operaciones en Chipre en 2022, planea abrir su oficina en Georgia este mes. Mientras tanto, México y partes de América Latina también han experimentado un aumento.
En Georgia, como en Ucrania, los programas comerciales de subrogación cuestan alrededor de $40,000-$50,000, mientras que en México cuestan alrededor de $60,000-$70,000. Eso se compara con un promedio de $ 120,000 y más en los EE. UU.
«Aquí en México, estamos teniendo nuevamente el auge de la subrogación, porque Ucrania está cerrada», dijo Ernesto Noriega, director ejecutivo y fundador de Egg Donors Miracles, una agencia de fertilidad con sede en Cancún, México, señalando un 20%-30 % de aumento en acuerdos de gestación subrogada el año pasado.
Una fuente de ingresos para las mujeres.
El auge global ha impulsado un aumento en la demanda de madres subrogadas, con grupos de Facebook y anuncios de agencias que atraen a las mujeres con la promesa de ingresos considerables.
Lauragh, del sureste de Irlanda, cuyo hijo nació en octubre de 2021, dijo que su sustituto pudo comprar una casa para ella y sus dos hijas en Ucrania con las ganancias del programa.
El principal factor impulsor, ya sea en Ucrania, Georgia, México… es la motivación financiera que hay detrás.
olga pisana
socio, Centro Mundial del Bebé
«El principal factor impulsor, ya sea en Ucrania, Georgia, México, todos los principales mercados, es la motivación financiera detrás de esto», dijo Pysana sobre las madres sustitutas.
De hecho, Dilara se sintió atraída por la perspectiva de mayores ingresos cuando un colega que trabajaba con ella en un centro de llamadas le presentó por primera vez la subrogación. «Si quieres subrogarte, te dan buen dinero», recordó que le dijo su colega más joven.
Sin embargo, el atractivo de las mujeres en la industria ha suscitado preocupaciones, sobre todo por la gran disparidad que suele haber entre los honorarios de la agencia y los ingresos finales de las madres subrogadas. En muchos casos, una madre sustituta puede ganar menos de una cuarta parte de las decenas de miles de dólares que se cobran a los futuros padres.
Un embriólogo evalúa la calidad de los ovocitos recuperados, una célula germinal femenina, antes de la fertilización.
Centro Mundial del Bebé
«Hay una cosa que he estado investigando durante dos meses sobre este trabajo, y los médicos toman $ 50,000, $ 60,000 de los padres y le dan de $ 12,000 a $ 20,000 a la madre sustituta», dijo Dilara. «Es injusto lo que hacen».
Pysana y Noriega, por su parte, dijeron que sus honorarios de agencia estaban justificados por los altos gastos médicos que implica el proceso, así como el costo de alojamiento y alimentación de las madres subrogadas en sus últimas semanas de embarazo. Sin embargo, reconocieron que la corrupción existe en otras empresas.
Preocupaciones éticas y riesgos de explotación
También hay cuestiones éticas sustanciales en torno a la subrogación comercial, y los críticos argumentan que la industria se aprovecha de las mujeres vulnerables.
Un requisito previo para muchas agencias, por ejemplo, es que los posibles sustitutos sean viudos o solteros y que ya tengan al menos un hijo. Las agencias dicen que esto es para demostrar que una mujer está preparada física y psicológicamente para el embarazo y para evitar cualquier disputa con sus parejas.
Esta no es una buena industria para las mujeres. Para mí, son víctimas.
Teresa Ulloa Ziaurriz
director regional, CATWLAC
“Esta no es una buena industria para las mujeres”, dijo Teresa Ulloa Ziaurriz, directora regional de la Coalición contra la Trata de Mujeres y Niñas en América Latina y el Caribe (CATWLAC). «Para mí, son víctimas».
Ulloa Ziaurriz dijo que en su experiencia trabajando como abogada reproductiva de mujeres en América Latina, principalmente en Argentina, Colombia, Ecuador y México, las agencias se enfocan específicamente en aquellas que enfrentan dificultades financieras.
“Después de la pandemia, muchas mujeres perdieron sus trabajos. Buscaban mujeres solteras con hijos que necesitaban apoyo económico desesperadamente”, dijo sobre las agencias, describiendo el proceso como una forma de trata de personas.
El proceso de subrogación también es física y psicológicamente exigente, y aunque la mayoría de las agencias requieren que los posibles portadores se sometan a controles de salud mental y física antes de celebrar un acuerdo, la falta de regulación deja margen para el maltrato.
«No existen estándares internacionales y se están lanzando nuevos programas en lugares no regulados», dijo Everingham.
Un llamado a los estándares de subrogación
Algunos países ahora están tratando de corregir estas deficiencias. En el Reino Unido, por ejemplo, las autoridades reguladoras están trabajando en una revisión para mejorar las garantías nacionales de subrogación.
«Si bien es poco lo que podemos hacer para modificar las leyes de subrogación en el extranjero, lo que podemos hacer es asegurarnos de que el régimen en el Reino Unido esté bien regulado y en el mejor interés del niño, la madre sustituta y los futuros padres», profesor Nick Hopkins, derecho de familia. comisionado de la Comisión Jurídica de Inglaterra y Gales, dijo.
En los primeros tres trimestres de 2022, se realizaron más de 400 órdenes parentales para padres sustitutos en el Reino Unido. Según la Comisión Legal, la cantidad de niños nacidos mediante subrogación podría rondar 10 veces mayor hoy de lo que era hace una década.
Los grupos de derechos de las mujeres están pidiendo una mayor regulación de la industria de la subrogación comercial.
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Pero sin coordinación internacional, Lauragh dijo que los futuros padres tienen la responsabilidad de investigar y asegurarse de que las madres sustitutas reciban un trato justo.
«Si está buscando emprender el proceso, es su responsabilidad hacer la investigación», dijo Lauragh, y señaló que insistió en tener comunicación directa con su madre sustituta durante todo el proceso. Los dos siguen en contacto hoy.
«Hay algunas agencias muy baratas, pero si son baratas, puede estar seguro de que la madre sustituta está pagando el precio», agregó.
Aún así, los defensores de la subrogación insisten en que, además de ofrecer un camino hacia la paternidad para aquellos que no pueden concebir de forma natural, la subrogación puede ser habilitante para las mujeres.
«Si hablas con madres sustitutas, dicen que esto es bastante enriquecedor», dijo Pysana. «Tienen la sensación de que están haciendo algo grandioso».
Mientras tanto, Dilara dijo que su viaje de subrogación sigue en curso.
“Si hay un buen hospital y me dan un buen precio, claro que me gustaría ser madre sustituta”, dijo.