La selección masculina de Estados Unidos jugará su partido de clasificación para la Copa Mundial más desafiante de este ciclo el jueves por la noche cuando los estadounidenses visiten México y el Estadio Azteca para un inicio a las 10 p.m. ET el Paramount+. El USMNT buscará su primera victoria en un WCQ en México, ya que no pudo ganar ninguno de sus nueve partidos anteriores con un récord de 0-6-3. Si bien no es hora de presionar el botón de pánico, un punto aquí podría ser de oro para los estadounidenses, que están cerca de Qatar para la Copa del Mundo de 2022.
El equipo está lidiando con lesiones, y como se espera que el técnico Gregg Berhalter dependa en gran medida de Christian Pulisic, se necesitará algo especial para obtener la victoria.
Aquí hay tres claves para que los estadounidenses ingresen al concurso de alta presión:
1. Sé más defensivo en el medio
No contar con Weston McKennie por lesión es una gran omisión, y se podría argumentar que es el jugador más importante del equipo por lo que ofrece en cada tercio del campo. McKennie es una amenaza en ataque, una amenaza defensiva y tiene la calidad para hacer que el balón se mueva en el medio, por lo que se debe abordar el hecho de no tenerlo. ¿Cómo se reemplaza? Esperaría que Kellyn Acosta se uniera a Tyler Adams en el medio si Gregg Berhalter hace lo que creo que debería hacer, que es ser un poco más defensivo. Sí, impactaría en la calidad de ataque, pero es necesario en un partido como este donde hay tanta presión sobre El Tri para demostrar algo en ataque. Tener un poco más de cobertura en el medio, con alguien que pueda trabajar de cerca con Adams para defender y hacer avanzar el balón rápidamente es vital.
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2. Hazlo feo por detrás
EE. UU. sabe que tiene la ventaja defensivamente en las jugadas a balón parado, especialmente debido a la fuerza y la altura. Y a los mexicanos les encanta ponerse en marcha rápido, bajar las alas y causar daño a través de cruces. Para evitar eso, espere muchas sustituciones defensivas y bastantes tarjetas amarillas. Disminuir el ritmo con faltas tácticas funcionó bien tanto para Canadá como para Costa Rica contra México, y EE. UU. haría bien en seguir ese plan de juego. Será una noche ajetreada para aquellos encargados de defender en lo profundo de su propia mitad, y no se sorprendan al ver a México obtener un montón de jugadas a balón parado desde más de 40 yardas.
3. Sacar faltas en ataque
¿Dónde ha hecho Estados Unidos más daño contra México últimamente? Establecer piezas. Primero fue el gol de cabeza de McKennie en la final de la Nations League antes del penal de la victoria de Pulisic. Luego estuvo el cabezazo de Miles Robinson en la prórroga para ganar la Copa Oro. EE. UU. tiene la ventaja de la altura y puede golpear en cualquier esquina o jugada a balón parado. Como resultado, no se sorprenda al ver varios casos en los que EE. UU. intenta deliberadamente cometer faltas, pero le da la espalda a un defensor y cae con bastante facilidad. Puede que no te guste, pero es una táctica. Berhalter sabe que sus imponentes defensas centrales pueden marcar la diferencia aquí en el ataque, y sería prudente instruir a su equipo para que intente ganar esas faltas una y otra vez. México será agresivo, como siempre, y las oportunidades estarán ahí sin duda.
