Uno de cada cinco adultos en Canadá no tiene acceso a la atención primaria, según un estudio

Más de 1 de cada 5 adultos en Canadá no tenía acceso a la atención primaria, con grandes brechas regionales en el acceso, según nueva investigación en el Revista de la Asociación Médica Canadiense.

«Traducido a la población de Canadá, nuestra encuesta estima que más de 6,5 millones de adultos en todo el país no tienen acceso a un médico de familia o una enfermera especializada que puedan ver con regularidad», dice la Dra. Tara Kiran, médica de familia e investigadora de el Centro MAP para Soluciones de Salud Urbana del Hospital St. Michael, Unity Health Toronto y la Universidad de Toronto. «E incluso aquellos que tienen la suerte de tener un médico de familia tienen dificultades para obtener atención oportuna para inquietudes urgentes o atención por las noches y los fines de semana».

Como parte de una iniciativa de 18 meses en todo Canadá para desarrollar una visión con los pacientes y el público para la atención primaria llamada OurCare, los investigadores realizaron una encuesta para comprender los valores y experiencias de las personas con la atención primaria. Analizaron datos de más de 9200 personas a través de encuestas, con el 73% de las encuestas en inglés y el 27% en francés para proporcionar una visión general nacional.

«Lo más sorprendente es la variación provincial en el acceso a la atención primaria», dice el Dr. Kiran. «La atención primaria es la puerta de entrada al sistema de atención de salud: el primer punto de acceso para problemas agudos, manejo de enfermedades crónicas, prevención de enfermedades y ayuda a las personas a acceder a otros apoyos. Es simplemente inconcebible que en algunas partes del país, esta puerta «Ahora está cerrado para casi un tercio de la población».

En Quebec y las provincias del Atlántico, casi 1 de cada 3 personas informó que no tenía un médico de atención primaria, incluso después de que los autores ajustaron las diferencias en edad, género, educación y otras características demográficas de los encuestados. Las personas en Ontario tenían más probabilidades de informar tener un médico de atención primaria. Los hombres, las personas menores de 65 años y las personas con mala salud tenían menos probabilidades de tener un médico de atención primaria.

Las personas con médicos de atención primaria también informaron dificultades para acceder a la atención, ya que la mayoría de los consultorios no ofrecían citas fuera del horario habitual de entre semana, de 9 a 5 horas, y más de la mitad de los encuestados dijeron que no podían conseguir una cita urgente dentro de los 3 días posteriores a intentar reservar. Muchos recurren a clínicas sin cita previa, que no brindan continuidad de atención, algo que los pacientes indicaron que era importante.

El equipo de investigación señala que el 90% de los encuestados se sentirían cómodos si recibieran atención de otro miembro de un equipo de atención primaria de salud, sugerido internacionalmente como una solución para abordar la crisis de atención primaria. Sin embargo, menos del 15% de los encuestados informaron que su médico de atención primaria trabajaba con un trabajador social, un farmacéutico o un dietista. Hubo una variación provincial sustancial, y las probabilidades de trabajar con cualquier profesional de la salud fueron menores para las personas que viven fuera de Ontario y Quebec.

«La crisis en el acceso a la atención primaria contrasta marcadamente con los valores que la gente en Canadá valora: que todos deben tener acceso a la atención médica independientemente de dónde vivan y quiénes sean», dice el Dr. Kiran.