Catherine Russell, UNICEF Director Ejecutivo, expresó una profunda preocupación por el impacto devastador en los niños y las familias.
“En las provincias de Kivu norte y sur, Estamos recibiendo horribles informes de graves violaciones contra los niños por parte de los partidos al conflicto, incluida la violación y otras formas de violencia sexual a niveles que superan todo lo que hemos visto en los últimos años.«, Dijo ella.
La crisis se está extendiendo más allá del kivus. En la provincia de Ituri, al menos 28 niños estaban entre 52 personas asesinadas en un brutal ataque en el territorio de Djugu el lunes, de acuerdo a a las ONG internacionales salvo a los niños.
Según los informes, los atacantes usaron machetes, armas y fuego, dirigidos a familias, incluidas muchas mujeres y niños. Las casas fueron quemadas en el suelo con algunos atrapados por dentro.
Los casos de violación se multiplican
Con la violencia intensificada, UNICEF advierte que el reclutamiento infantil, el secuestro y la violencia sexual están aumentando rápidamente.
Durante la semana del 27 de enero al 2 de febrero, cuando el Grupo M23 respaldado por Ruanda capturó el Capital Goma regional, el número de casos de violación tratados en 42 Centros de Salud respaldados por UNICEF surgió cinco veces en solo una semana. Los niños representaron el 30 por ciento de los que recibieron tratamiento.
«Las verdaderas cifras son mucho más altas porque muchos sobrevivientes son reacios a presentarse. Nuestros socios se están quedando sin los medicamentos utilizados para reducir el riesgo de infección por VIH después de una agresión sexual ”, dijo Russell.
Al mismo tiempo, los niños están siendo separados cada vez más de sus familias, dejándolos vulnerables a la explotación. En solo dos semanas, se identificaron más de 1.100 niños no acompañados en el norte y sur de Kivu, y los números continúan aumentando.
Reclutamiento de grupos armados
Incluso antes de la última escalada, el reclutamiento de niños en grupos armados era una gran preocupación. Un informe de la ONU el año pasado documentó al menos 4,006 casos de niños reclutados o utilizados por grupos armados.
“Ahora, con las partes en el conflicto que pide la movilización de jóvenes luchadores, Las tasas de reclutamiento probablemente acelerarán«, Advirtió la Sra. Russell, citando informes de que niños de hasta 12 años estaban siendo reclutados o obligados a unirse a grupos armados.
“Las partes en el conflicto deben cesar y prevenir violaciones de los derechos graves contra los niños. También deben tomar medidas concretas para proteger a los civiles y la infraestructura crítica para su supervivencia, en línea con sus obligaciones bajo la ley internacional humanitaria ”, instó.
Una carpa sirve como área de recepción para familias desplazadas en un hospital cerca de Goma, North Kivu.
Peaje en mujeres embarazadas
La violencia también es exigiendo un peaje terrible en las mujeres embarazadasmuchos de los cuales se han visto obligados a huir varias veces, buscando refugio en campamentos de desplazamiento superpoblados con poco acceso a la atención médica, el Fondo de Población de la ONU (UNFPA) advertido.
Algunas mujeres van a trabajar mientras huyen bombardeos o obligadas a entregar bebés en refugios improvisados sin atención médica.
Incluso antes de la crisis actual, la atención de salud materna en la RDC era severamente limitada, y el país ya entre aquellos con el Tasas de mortalidad materna más altas a nivel mundial.
Ahora, solo un tercio de los hospitales y uno de cada cinco centros de salud siguen siendo funcionales, dejando las clínicas móviles del UNFPA como la única vida para muchas madres expectantes, dijo la agencia de la ONU.
Cuidados críticos en riesgo
De las 220,000 mujeres embarazadas estimadas en el norte y sur de Kivu, Más de 12,000 son actualmente desplazados sin atención médica asegurada. Más de 88,000 mujeres y niñas corren el riesgo de violencia de género, mientras que se espera que los embarazos no deseados aumenten debido al colapso de los servicios de salud.
UNFPA está operando ocho clínicas de salud móviles en la región, atendidas por 27 parteras que brindan servicios críticos de salud materna y reproductiva. A pesar de los desafíos, estos equipos garantizan entregas seguras, atención prenatal y apoyo de planificación familiar para más de 8,000 personas.
«El UNFPA permanece en el norte de Kivu, trabajando junto con el gobierno y las parejas humanitarias para garantizar que las mujeres y las niñas reciban atención que salva vidaspero las necesidades están creciendo más rápido de lo que los recursos pueden mantenerse al día ”, dijo la agencia.
«Hay miles de otras mujeres que se preparan para el parto en las carpas, bajo el bombardeo, inseguros de si ellos o sus bebés sobrevivirán la noche».
