Antes del New York City FC, solo estaba el Manchester City bajo el paraguas del City Football Group (CFG). El establecimiento de la vigésima franquicia de Major League Soccer en 2013 marcó la creación de una nueva entidad mundial de fútbol que muy pronto se extiende por los cinco continentes y cuenta con varios clubes en su red, pero el primer puesto de avanzada de CFG fuera del Reino Unido estaba en Nueva York.
Esto fue en beneficio de NYC FC. Si bien el Manchester City siempre ha sido el enfoque principal de CFG, se forjó una fuerte conexión entre los hermanos de la Premier League y la MLS. Cuatro jugadores del City fueron contratados para formar parte del equipo del NYC FC en su temporada de debut en 2015. Durante los siguientes años, el City envió a algunos de sus prospectos (incluidos Angelino y Yangel Herrera) al Bronx para adquirir experiencia en el primer equipo y el NYC FC envió algunos de sus mejores jugadores en la otra dirección: véase Frank Lampard y Jack Harrison.
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Ahora, sin embargo, el tráfico entre los dos clubes se ha reducido casi hasta detenerse por completo. De hecho, CFG canaliza cada vez más a los jugadores fuera de Nueva York. NYC FC, que no ha recibido un jugador directamente de Man City en los últimos años, aparentemente ha caído en el orden jerárquico de CFG.
Alexander Callens, por ejemplo, dejó el NYC FC al final de su contrato para fichar por el Girona, el club de La Liga española propiedad en parte del CFG y el hermano de Pep Guardiola, Pere. Callens era una parte integral del equipo de Nick Cushing, pero eso no impidió que CFG colocara al defensor en otro de sus clubes.
Esto se produjo apenas seis meses después de que Taty Castellanos, el mejor jugador y máximo goleador del NYC FC, también fuera enviado al Girona. Aún más doloroso fue que el delantero argentino fuera cedido a España. Castellanos todavía está técnicamente en los libros del NYC FC. Reemplazar a Castellanos a mitad de temporada era imposible y Cushing aún tiene que encontrar un goleador capaz de llenar sus botas.
Santi Rodríguez fue enviado de regreso a Montevideo City Torque, un club uruguayo adquirido por CFG en 2017, al final de la temporada pasada, mientras que el préstamo de Nico Acevedo de Bahía también terminó casi tan pronto como CFG compró una participación mayoritaria en el club brasileño el mes pasado. . Mientras tanto, NYC FC aún tiene que hacer un nuevo fichaje notable para la temporada 2023 de la MLS, que comienza en menos de un mes: Tony Alfaro, Matt Freese, Mitja Ilenic y Gabriel Segal son todas adiciones profundas.
Incluso si el NYC FC logra incorporar algunos jugadores nuevos antes de su partido inaugural contra Nashville el 25 de febrero, la reconstrucción de su plantilla no estará completa. Talles Magno tiene potencial para convertirse en el nuevo número 9 del club, mientras que Thiago Andrade recibirá más tiempo de juego ahora que la competencia por los lugares se ha despejado. Tayvon Gray es otro joven que los fanáticos del NYC FC están emocionados de ver más. Sin embargo, hay demasiados agujeros para tapar en una sola temporada baja.
La desintegración del equipo del NYC FC es aún más notable debido a dónde estaban hace menos de dos años. 2021 vio la franquicia ganar su primera Copa MLSen gran parte debido a buena exploración y reclutamiento, pero ese equipo ganador se desintegró rápidamente. De los 11 jugadores que fueron titulares en el partido de campeonato contra Portland, solo tres, Gray, Maxime Chanot y Alfredo Morales, siguen en el club (Castellanos y James Sands están cedidos). En cierto sentido, ganar la Copa MLS fue lo peor que le pasó al NYC FC.
CFG puede argumentar que se están enfocando en construir un futuro sostenible a largo plazo para NYC FC a través de la construcción de un nuevo estadio. Después de años de jugando en un campo de beisbol en el Yankee Stadium, en noviembre se anunciaron los planes para un nuevo lugar con capacidad para 25,000 personas en Queens. Un hogar permanente finalmente permitirá que NYC FC eche raíces, pero a un costo estimado de $780 millones.
Ese desembolso podría afectar el negocio de transferencias realizado por la oficina central del NYC FC, aunque el club se encuentra entre los mejores de la MLS en la búsqueda de talento. “No vamos a apresurarnos a agregar cualquier jugador”, dijo Cushing. «Hemos visto durante muchos años que podemos detectar talento… ya sea a través de la academia o del mercado de fichajes». De hecho, es muy posible que el próximo ciclo del NYC FC traiga tanto éxito como el último, incluso si el comienzo de la temporada 2023 es difícil.
Inicialmente fundado como una de las franquicias principales de la MLS con el poder de atracción para atraer a algunos de los nombres más importantes del deporte, desde entonces CFG ha remodelado al NYC FC como un club que desarrolla jugadores para otros. En la jerarquía de CFG, NYC FC ya no ocupa el puesto que ocupaba hace solo unos años, ciertamente cuando se fundó hace una década. Una vez llamado el equipo hermano del Manchester City, ahora son más como un primo lejano.
