Una nueva investigación revela la necesidad urgente de una atención integrada en la epilepsia pediátrica

Los hallazgos del Instituto Kennedy Krieger enfatizan la importancia crítica de la atención integrada para niños con epilepsia y problemas psiquiátricos concurrentes, arrojando luz sobre los efectos negativos de la atención fragmentada. Los conocimientos sobre el tema han sido publicado en Corrientes de epilepsia.

La epilepsia es un trastorno neurológico que provoca convulsiones recurrentes. El artículo explica cómo es más complicada que otras enfermedades crónicas en lo que respecta a los síntomas psiquiátricos asociados. Condiciones como el trastorno del espectro autista, la ansiedad, la depresión y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad son comunes en la epilepsia pediátrica y afectan al 29% de los niños, frente al 16% de aquellos con otras afecciones médicas crónicas.

El Dr. Jay Salpekar, director de Neuropsiquiatría del Instituto Kennedy Krieger, es el autor principal de esta investigación. Explica que existe una separación entre la neurología y la psiquiatría en el tratamiento de la epilepsia debido a las diferencias percibidas en las causas subyacentes, el énfasis del tratamiento y el estigma que rodea a la salud mental. Dice que esta división paraliza la atención integral.

«Tratar la epilepsia y las enfermedades psiquiátricas y las comorbilidades por separado puede generar una atención fragmentada y resultados negativos para los pacientes». Dijo el Dr. Salpekar. «Esto incluye planes de tratamiento inconexos, control inadecuado de las convulsiones e incluso síntomas psiquiátricos que no se reconocen ni se tratan».

Los hallazgos clave del estudio incluyen:

• Una interacción rotativa entre la epilepsia y las afecciones psiquiátricas, que enfatiza cómo cada una puede exacerbar a la otra.
• Abordar los síntomas psiquiátricos de inmediato puede mejorar enormemente la vida de los niños con epilepsia e incluso puede ayudar a controlar mejor sus convulsiones.
• La combinación de antidepresivos y medicamentos anticonvulsivos puede ser una estrategia vital para controlar la depresión en niños y adolescentes con epilepsia.

La investigación exige un cambio hacia un enfoque personal e integrado que considere las mentes únicas de los pacientes pediátricos. El Dr. Salpekar enfatiza que cuando los profesionales de la salud colaboran simultáneamente en la atención de un paciente, pueden mejorar el bienestar de los niños con epilepsia.

«Es hora de que creemos un estándar en la atención de la epilepsia pediátrica que combine perfectamente todas estas perspectivas», afirmó el Dr. Salpekar. «Al adoptar un enfoque de tratamiento más holístico, podemos mejorar la calidad de vida de estos pacientes vulnerables y sus familias».