Una noche repleta de estrellas con Jay-Z en la Biblioteca Pública de Brooklyn

El jueves por la tarde, recibí un correo electrónico etiquetado Ultra secreto que me indicó que llegara a las 6 pm en punto frente a la Biblioteca Pública de Brooklyn con vista a Grand Army Plaza. Las puertas de la biblioteca se abrirían durante media hora y supuestamente se cerrarían para siempre. O eso me dijeron. El silencio y la estricta seguridad eran para un evento que se estaba convirtiendo rápidamente en noticia de primera plana: una deslumbrante gran fiesta de inauguración para El libro de Hovuna amplia exposición gratuita en honor a Jay-Z, producida en colaboración con Roc Nation, la compañía de entretenimiento fundada por Jay-Z.

Las noticias sobre la exhibición habían comenzado a viajar a principios de esta semana cuando la espectacular fachada de la Biblioteca Central estaba envuelta en letras de canciones de Jay-Z como hovi bebe, tan ambiciosoy Sacudete el hombro. Un cubo cubierto de pantallas LED se instaló en la plaza de la biblioteca, negro hasta la noche de la recepción, cuando mostró escenas de los videos musicales de Jay-Z. Para el miércoles, medio local de noticias Puerta del infierno tenía la primicia. Ultra secretoen efecto.

Mientras esperaba para entrar, invitados obviamente ricos, conectados o famosos acudían en tropel hacia la entrada de la biblioteca, solo para que los coordinadores del evento les dijeran que no podían entrar debido a un retraso. Alguien especial fue golpeado en el tráfico. Las camisas de seda se oscurecían con el sudor del sofocante calor de julio. Una banda, aparentemente orquestada por el ingeniero Guru de Jay-Z, tocó una mezcla de jazz de los éxitos de la estrella del hip-hop. Mientras tanto, una multitud se había reunido más allá de las barricadas para echar un vistazo al hombre del momento o, mejor aún, a su esposa. En cambio, vieron divertidos cómo las Personas Muy Importantes eran rechazadas en la entrada de la biblioteca. Le pregunté a una mujer que llevaba gafas de sol a cuadros en blanco y negro que esperaba en las barricadas con su esposo y su hijo cómo sabían que debían pasar.

“Bueno, esas son sus letras en las paredes, así que pensamos”, dijo.

Finalmente, los planificadores de eventos nos colocaron en fila y comenzaron a registrar a las personas, con fotografías policiales (¿de quién?) en sus manos. Una línea de Escalades arrojó VIPs en setos falsos y adiestradores vestidos de negro. A mí y a algunas otras almas perdidas nos dijeron que no estábamos en la lista de invitados. Entonces apareció la marchante de arte Jeanne Greenberg Rohatyn, vestida con su lápiz labial color ciruela habitual, el cabello alisado, una diminuta blusa blanca y jeans claros, de talle alto y piernas anchas, y nos hizo pasar más allá de la seguridad.

Greenberg Rohatyn se ha desempeñado como asesor artístico de Jay-Z durante casi una década y ayudó a orquestar Picasso Baby: una película de performance (2014), un video musical de su álbum Carta Magna Santo Grial que vio a Jay-Z actuar en vivo en Pace Gallery ante una pequeña multitud. La película era una referencia directa a Marina Abramović. El artista está presente (2010); Se invitó a los asistentes a sentarse y observar mientras rapeaba, una experiencia individual con los mejores vivos. Para El libro de HovGreenberg Rohatyn ayudó a seleccionar la obra de arte.

Con Greenberg Rohatyn a la cabeza, el brillo dorado de las puertas de la BPL nos hizo señas. Entramos. La búsqueda comenzó para echar un vistazo a Jay-Z. Él estaba en todas partes.

Un pilar LED gigante se proyectó desde el atrio, mostrando el retrato digital de Jay-Z de Derrick Adams, Heredero al trono (2021), vendido más tarde ese año como NFT. En otros lugares, el rostro de Jay-Z flotaba en portadas de álbumes suspendidos en vitrinas. En otro caso, una reproducción del retrato de Jay-Z de 2017 de Henry Taylor hecho para un T: Revista de estilo del New York Times cubrir. de daniel arsham Manos de Hov (2023), un molde de los brazos y las manos de Jay-Z haciendo el signo de la mano del triángulo de diamantes, «vomitando el Roc», como se le conoce. Incluso estuvo presente en las libaciones: los servidores portaban bandejas de plata a la antigua hechas con coñac D’Ussé y copas de champán Armand de Brignac, ambas marcas propiedad de Jay-Z. Tomé una pasada de moda, la arremoliné con un brillo viscoso dorado que parecía incomible. Pero, ¿quién era yo para despreciar un cóctel gratis?

Miré alrededor. El superproductor de hip-hop e ícono de las redes sociales DJ Khaled bajó de un elevador mirando su teléfono. gemas sin cortar el codirector Josh Safdie se rió en un círculo de otras personas que reían. Se suponía que el alcalde Eric Adams andaba por aquí, pero no vi al famoso político que busca ser el centro de atención. Entre las otras estrellas que supuestamente asistieron: la superestrella del baloncesto Jayson Tatum, el retirado New York Yankee y Met Robinson Canó, los músicos Lil Uzi Vert y Questlove, y el director ejecutivo de Fanatics, Michael Rubin.

Eché un vistazo a la exposición, 40,000 pies cuadrados de obras de arte, música, recuerdos y otras instalaciones a gran escala organizadas en ocho capítulos que “[bring] a la vida un aspecto diferente del viaje de Jay-Z”. Hay «negocios» en su iniciativa empresarial, «ganar-ganar» en sus esfuerzos caritativos, y luego otros más inesperados como «So Fly», que llena la biblioteca infantil con aviones de papel diseñados por más de 600 jóvenes de Brooklyn. Una sala de conferencias de la biblioteca se transformó en «Ya es una obra de arte», con una recreación de Baseline Studios, el histórico estudio de grabación de Jay-Z y Roc-A-Fella Records. Las pantallas reprodujeron clips de su Álbum negro era. La sección de adultos jóvenes estaba llena de réplicas de los muchos premios del rapero, balones de fútbol firmados y cajas de pases para festivales y recortes de noticias. Otra área de la biblioteca se transformó en una galería encalada con resmas de películas de sus primeros videos musicales, así como cintas de casete, discos de platino enmarcados y CD de platino enmarcados.

La vida de Jay-Z, al parecer, es una de medios, un archivo de tecnologías en constante evolución. Hay tocadiscos cargados y de uso gratuito. O no sé cómo usar estas cosas o estaban rotas, porque solo produjeron una nota rasposa y quejumbrosa.

Me di cuenta de que la biblioteca se había quedado en silencio. A la vuelta de la esquina, la sala de grabación de la biblioteca se había transformado en «Did It Without a Pen», un arreglo de 400 libros a los que hace referencia Jay-Z, así como vinilos de canciones muestreadas por los productores de Jay-Z. Algunas personas estaban de pie juntas, sosteniendo bebidas en silencio, mientras un grupo de paparazzi disparaba destellos a unos metros de distancia. Era Jay-Z hablando con la cantante Alicia Keys. Su hija Blue Ivy estaba a su lado, luciendo gafas de sol sin montura de color marrón, sacadas de uno de los conjuntos de la era Y2K de Beyonce. No hubo sorpresa al ver a la celebridad en persona. Se veían exactamente como se ven en las miles de fotografías y videos que he visto de ellos. Tradujeron perfectamente. Solo Blue Ivy fue un shock, su rostro era una mezcla perfecta de sus increíblemente famosos padres.

Después de unos momentos, Jay-Z indicó que quería irse, pero no pudieron. Escuché a seguridad conducirlos más adentro de la biblioteca y decirles que esperaran hasta que se pudiera acceder a otra salida. Jay-Z y su familia y amigos deben pasar toda su vida en una cuidadosa coordinación como esta y, de esa manera, no parecían poderosos en absoluto sino más bien vulnerables.

Seguí mi propio camino y descubrí por qué la habitación estaba tan silenciosa y tranquila. Los guardias estaban estacionados en las entradas. Afuera, la gente se empujaba, frustrada y esperando poder vislumbrar a la persona que sabían que estaba adentro. Cuando salí de la biblioteca, la banda estaba empacando. Allí, al otro lado de Eastern Parkway, vi la multitud, más gente esperando en la oscuridad.

Nota del editor: una versión anterior de este artículo decía que Jeanne Greenberg Rohaytn era la curadora de la exposición.