China se enfrenta actualmente a un aumento de casos de metapneumovirus humano similar al Covid (hMPV), lo que genera preocupación en todo el país. Conozca sus síntomas, causas y quién está en riesgo.
Cinco años después de la pandemia de Covid-19, China se enfrenta a un aumento de las enfermedades respiratorias, incluido un brote creciente de metapneumovirus humano (hMPV). Los informes sugieren que el virus se está propagando rápidamente, abrumando a los hospitales en algunas áreas. Los videos en línea que circulan en las redes sociales muestran hospitales superpoblados, lo que contribuye a los temores de una nueva pandemia. Además del hMPV, también están aumentando los casos de gripe A, Mycoplasma pneumoniae y Covid-19.
Los funcionarios de salud están monitoreando de cerca la situación mientras el virus continúa propagándose. Si bien esto ha provocado un pánico generalizado en línea, es importante señalar que no se ha hecho ninguna confirmación oficial sobre la magnitud del brote. Las autoridades sanitarias chinas y la Organización Mundial de la Salud (OMS) aún no han declarado una emergencia ni emitido ninguna advertencia formal.
¿Qué es el MPVh?
El metapneumovirus humano o hMPV fue identificado por primera vez en 2001 por investigadores de los Países Bajos. Provoca infecciones respiratorias en personas de todas las edades, aunque los niños pequeños, los ancianos y las personas con sistemas inmunitarios debilitados son más vulnerables a las complicaciones. Este virus pertenece a la familia pneumoviridae, a la que también pertenece el virus respiratorio sincitial (VRS), según datos de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES).
Este virus se propaga a través del contacto cercano con personas infectadas o al entrar en contacto con un área contaminada. Este virus suele provocar síntomas similares a los del resfriado común, como tos, congestión y fiebre leve, y suele resolverse por sí solo en un plazo de 2 a 5 días. Afecta principalmente a niños menores de 5 años, pero sólo entre el 5 y el 16 por ciento pueden desarrollar problemas respiratorios más graves, como neumonía, según el Asociación Americana del Pulmón.
¿Quién es el más vulnerable al hMPV?
Este virus afecta a personas de todas las edades, pero es más común en niños pequeños y ancianos, donde puede provocar bronquiolitis, bronquitis o neumonía. Si bien afecciones como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el enfisema no aumentan el riesgo de contraer hMPV, pueden empeorar los síntomas una vez infectados. Esto también se aplica a las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como las que reciben quimioterapia o después de un trasplante de órganos, que pueden experimentar efectos más graves a causa del virus.
¿Cuáles son los síntomas del hMPV?
Este virus es común y puede afectar a cualquier persona. Las personas con este virus pueden experimentar síntomas parecidos a los del resfriado, como:
- Tos
- Fiebre
- Estornudos
- Rinorrea
- Dolor de garganta
- sibilancias
- Dificultad para respirar (disnea)
- erupciones
Alguien infectado con este virus puede experimentar estos síntomas durante unos días. En casos graves, el hMPV puede provocar dificultad para respirar, ataques de asma y afecciones como bronquiolitis, bronquitis o neumonía, que pueden requerir tratamiento médico. Si experimenta un empeoramiento de los síntomas, especialmente sibilancias o dificultad para respirar, es importante buscar atención médica inmediata.
¿Qué causa el MPVh?
El metapneumovirus humano es causado por un virus que pertenece a la familia pneumoviridae. Se propaga a través de gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose, estornuda o hace contacto con superficies. El contacto cercano con una persona infectada o un área contaminada es el principal medio de transmisión.
¿Se puede curar el hMPV?
Actualmente, no existe una cura específica para el hMPV. El tratamiento se centra principalmente en controlar los síntomas, como fiebre y problemas respiratorios, con reposo, hidratación y medicamentos de venta libre. En casos graves, puede ser necesaria hospitalización u oxigenoterapia. La mayoría de las personas se recuperan por sí solas en unos pocos días.
¿Cómo se trata el hMPV?
Este virus suele resolverse por sí solo, por lo que el tratamiento se centra principalmente en aliviar los síntomas. Según el Asociación Americana del Pulmónlos medicamentos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno pueden ayudar a controlar el dolor y la fiebre, mientras que los descongestionantes pueden aliviar la congestión nasal. A los pacientes con tos y sibilancias intensas se les puede recetar un inhalador temporal, que posiblemente contenga un corticosteroide, para aliviar la dificultad para respirar. En casos más graves, su médico podría recomendarle un medicamento oral más fuerte, como la prednisona, para reducir la inflamación. Los cuidados de apoyo, incluidos el descanso y la hidratación, también son cruciales para la recuperación. Siga siempre los consejos de su médico para controlar los síntomas y el tratamiento.
¿Cómo prevenir el hMPV?
La prevención del hMPV implica reducir la exposición a personas infectadas y practicar una buena higiene. Para protegerse, evite el contacto cercano con personas enfermas y lávese las manos con frecuencia. Si sospecha que está infectado, cúbrase la boca al toser, evite tocar objetos compartidos y lávese bien las manos para evitar la propagación del virus, sugiere el Asociación Americana del Pulmón. Las personas con enfermedades pulmonares crónicas, como EPOC, asma o fibrosis pulmonar, deben tomar precauciones adicionales para evitar infecciones como hMPV, influenza y otras enfermedades contagiosas. Además, asegúrese de que todas las vacunas estén al día porque es esencial para reducir el riesgo de infección y sus complicaciones.
Preguntas frecuentes relacionadas
¿Cómo se diagnostica el hMPV?
Para diagnosticar hMPV, su médico realizará un examen físico y revisará su historial médico. Se pueden sugerir pruebas de laboratorio para confirmar el virus. En casos graves, se puede realizar una broncoscopia, en la que se inserta una cámara flexible en el pulmón para recolectar muestras de líquido, que luego se analizan para detectar el virus que causa la infección.
¿Cuándo consultar a un médico?
La mayoría de las personas con hMPV leve no necesitan un médico, ya que la enfermedad generalmente se resuelve por sí sola con atención domiciliaria. Sin embargo, si los síntomas empeoran e incluyen dificultad para respirar, tos intensa o sibilancias, es importante buscar atención médica de inmediato para una evaluación y tratamiento adicionales.
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